कविता धरोहर में सूर्यकान्त त्रिपाठी ‘ निराला’। बापू की याद में, सीताराम गुप्त। कविता आज और अभी में जया पाठक, नीरजा माधव, अनिल जोशी, नरेश सांडिल्य। दीपपर्व में जया पाठक, शैल अग्रवाल, तोषी अमृता और कीर्ति चौधरी। बाल कविता गांधी विशेषः कवि कुलवंत, प्रदीप, भवानी प्रसाद मिश्र और बालस्वरूप राही।
कहानीः महेन्द्र दवेसर, लघु कथाएः सीतेश आलोक, दृष्टिकोण डॉ. एस. के. मित्तल। व्यंग्यः हरिशंकर परसाई। मुद्दाः नरेन्द्र कोहली, मंथन व परिचर्चाः शैल अग्रवाल।
नायक की जरूरत हर संघ या समाज को होती है, न सिर्फ संघटन के लिए, अपितु आदर्श व निर्देश के लिए भी; अनुसरण के लिए भी। देखा जाए तो आदेश शब्द कहीं-न-कहीं आदर्श शब्द से अवश्य जुड़ा है, क्योंकि प्रायः हम उसी की बात मानते हैं, जिसके लिए हमारे मन में श्रद्दा हो, जिसपर हमारा कुछ विश्वास हो। वैसे भी तो अच्छाई-बुराई दोनों ही तो, आग-पानी की तरह विलोम बने साथ-साथ रहते हैं जीवन में। नायक का अस्तित्व ही खलनायक से उभरता है। राम आते हैं क्योंकि रावण के उत्पात, रावण की आतातीती असह्य हो गयी है।
जब-जब किसी-न-किसी कारणवश मानव-समाज भ्रमित और दुखित हुआ है, तब-तब उसी समाज के मध्य से एक ऐसा स्थितिप्रज्ञ और सशक्त नायक उभरा है जिसने न सिर्फ उस क्षत्-विक्षत् समाज में नवजीवन संचार किया है अपितु नयी जागरूकता, नयी चेतना भरी है। इतिहास के पन्ने भरे पड़े हैं हर युग, हर समाज के ऐसे विवेकी और वीर नायकों की गाथाओं से। ये न सिर्फ भ्रमित और कमजोरों को दिशा देते हैं, उनके जीवन और चरित्र को पुनः सुचारु और संगठित करते हैं, ये वे नायक हैं, जो उनके हक के लिए लड़े, उनके समक्ष आचरण और शूर-वीरता, सोच-समझ आदि के ऐसे-ऐसे अप्रतिम मानक रखे कि आने वाली कई-कई पीढ़ियां उनके चरित्र से प्रेरणा लेती रहीं...चौबीसों घंटे गुणगान और पूजा-पाठ तक करने लगीं...साक्षात भगवान का स्थान दे डाला उन्हें । आखिर हो भी क्यों नहीं; जब-जब धर्म की हानि हुई है, वह ईश्वर खुद ही तो आदमी का रूप लेकर धरती पर अवतरित हुआ है; हमें बचाने के लिए, कुछ सिखाने के लिए। राम, कृष्ण से लेकर गौतम, गान्धी तक देवों की पुण्य-भूमि भारत में तो समय-समय पर कई-कई ऐसे जन-नायक आए ' विविध' और ' रूप अपारा ' लेकर ( अगले की प्रतीक्षा में है यह त्रस्त मानव समाज)। और इन्हें भरपूर स्नेह व सम्मान भी मिला। भारत ही नहीं, विश्व की एक बड़ी जनसंख्या ने इनका अनुसरण किया... घरों और मन्दिरों में ही नहीं, मन के सिंघासन तक पर बिठाया। इन जन-नायकों के जीवन को, उनकी उपलब्धि और लीलाओं को, उत्सव या त्योहार की तरह मनाने की प्रथा आज भी विश्व-व्यापी है; जहां मेले वगैरह के साथ-साथ इन जीवन-लीलाओं का गायन व मंचन भी करने की भी प्रथा है, ताकि इन्हे याद रखा जा सके, अनुसरण हो सके इनका, और नश्वर इस संसार में अमर रह सकें ये हमारे बीच। हममें से कौन ऐसा होगा जिसने किसी-न-किसी रूप में रामलीला या ' नेटिविटी प्ले ' न देखा हो! क्रिसमस, दिवाली, ईद आदि ऐसे ही त्योहारों की अनन्त श्रंखला हैं; जो किसी न किसी जन-नायक या अवतार की जीवनी से आजतक हमें अवगत कराती आई है...जोड़े रखती हैं। इस बार ईद, गान्धी जयन्ती से लेकर दुर्गापूजा व दिवाली आदि सहित, अक्तूबर का महीना कई-कई ज्योतिर्मय आस्था के त्योहारों की एक लम्बी सूचि लेकर आया है और इनमें से दो, दशहरा और दिवाली, राम की रावण पर विजय और राम के बनवास के बाद अयोद्धा वापस लौटने की मंगलमय गाथा से जुड़े हैं। पुराणों में उपलब्ध राम की इस पतित-पावनी कथा को सबसे पहले आदि कवि वाल्मीकि ने शब्दों में पिरोया, एक सुगन्धित मनोहारी हार की तरह अपने नर-नारायण को अर्पित करने के लिए। कई इतिहासकार तो यह तक कहते हैं कि मरा-मरा जपते-जपते रामनाम तक पहुंचने वाले आदिकवि वाल्मीकि राम के ही समकालीन थे।
वाल्मीक कृत रामायण न केवल इस अर्थ में अद्वितीय है कि यह देश-विदेश की अनेक भाषाओं के साहित्य की विभिन्न विधाओं में रचित तीन सौ से भी अधिक मौलिक रचनाओं का उपजीव्य है, बल्कि इस संदर्भ में भी कि इसने भारत के अतिरिक्त अनेक देशों के नाट्य, संगीत, मूर्ति तथा चित्र कलाओं को प्रभावित किया है और भारतीय इतिहास के प्राचीन स्रोतों में इसके मूल को तलाशने के सारे प्रयासों की विफलता के बावजूद भी यह होमर कृत 'इलियाड' तथा 'ओडिसी', वर्जिल कृत 'आइनाइड' और दांते कृत 'डिवाइन कॉमेडी' की तरह संसार का एक श्रेष्ठ महाकाव्य है। फिर कई सौ साल बाद दोबारा तुलसीदास ने इसी कथा को एक अभियान की तरह कर्तव्यबद्ध होकर रचा। भारतीय चेतना और जनोत्थान में तुलसी के योगदान को नकारा नहीं जा सकता। राम के रूप में उन्होंने एक ऐसे जननायक के चरित्र को उकेरा, जिसने अपनी निस्वार्थ सोच और उद्दाम चरित्र के बल पर त्याग, सूझबूझ व साहस के अभूतपूर्व आदर्श रखे; जिनके बल पर मानव होते हुए भी ईश्वरीय यश और सम्मान पाया है राजा राम ने। तुलसी के महानायक राम मर्यादा पूरुषोत्तम हैं। उसकी पुरुषोत्मता यथार्थ में जीकर मानवीय मूल्यों की रक्षा करने में समाहित है, तो ईश्वरीयता उस चिरंतन सत्य से अवतरित होती है हमारे सामने, जो सबल, निर्बल, छोटे-बड़े सभी प्राणियों के लिए हितकर है। 'सत्यं भूतहितं प्रोक्तम्'। निर्गुण निर्पेक्ष सत्य का यही सगुण-सापेक्ष रुप ही तो राम हैं।
यदि तुलसी की रामायण का सत्य और सौंदर्य उसकी शिवता में समाहित है, तो उसका मंगलघर अपरिमित आनंद रस से परिपूर्ण है। कृष्ण की कहानी से जुड़ी "गीता" को यदि हिन्दू जीवन शैली का दर्शन कहा जाए, तो तुलसी के महाकाव्य " राम चरित मानस" को हिन्दुओं की बाइबल कहना अतिशयोक्ति न होगी। रामायण की आज भी हिन्दू परिवारों में वही जगह है जो अन्य धर्मग्रन्थ; बाइबल, कुरान या गुरुग्रन्थ साहिब की अन्य धर्मों में है। पर वाल्मीकि की संस्कृत रामायण ही नहीं, अब तो तुलसी की रामायण भी करीब-करीब पाँच सौ साल पुरानी हो चुकी है और जब इतनी नई-नई और रोमाँचक कहानियाँ चारो तरफ बिखरी पड़ी हैं, तो राम-कथा में ही ऐसी क्या विशेशता है जो आज भी सोच और समाज के ताने-बाने तक को बदलने की क्षमता रखती है? क्यों आज भी, इस इक्कीसवीं सदी में भी हम, भारत से हजारों मील दूर विश्व के कोने-कोने में इसे अपने घरों में संजोये बैठे हैं और बड़ी ही श्रद्धा के साथ पढ़ते गुनते हैं, आखिर क्या अपेक्षाएँ हैं हमारी इससे?
तुलसी के राम सोलहवीं शताब्दी में उस समय अवतरित हुए, जब पुरानी मान्यताएँ और आस्थाएँ टूट रही थीं। चारोतरफ नए शाषकों की नई संस्कृति का नया और बेहद उथल-पुथलकारी माहौल था। पुराना न इतना पुराना था कि लोग भूल पाएँ और ना ही नए से जनता इतनी अभ्यस्त हुई थी कि खोए का दुख महसूस न करे। हम प्रवासियों सी ही स्थिति रही होगी वह भी। आज इंगलैंड अमेरिका और गल्फ आदि विभिन्न देशों में बसे भारतीयों की तरह ही सोलहवीं शताब्दी भी विलासिता की फिसलन का काल था...जब सब कुछ प्रचुर मात्रा में उपलब्ध था, सिवाय आत्म-संतुष्टि के। भोग की यह संस्कृति कूच घास की तरह तेजी-से जड़ें फैला रही थी, हमारी सिंची-सिंचाई शान्ति, त्याग व परोपकार की सनातन संस्कृति को निगलने को तैयार थी। तब चारो तरफ बिखरी इस अराजकता और निराशा से घबराए तुलसी ने समाज को आशा और एक नई दिशा देना चाहा। वे जानते थे कि ऐसी किंकर्तव्य-विमूढ़ मन:स्थिति में एक आदर्श---एक प्रेरणा-स्रोत्र की जरूरत है समाज को। एक नायक चाहिए प्रजा का जो उसका आदर्श बन सके। सही मार्ग दर्शन दे, दुखों में संबल बने और जिसकी भक्ति भी की जा सके। तुलसी ने समाज को मर्यादा पुरुषोत्तम राम देकर एक नया आत्म-बल, और परिष्कृत सोच देने की कोशिश की। बाहर से आई भौतिकता की संस्कृति के खिलाफ वैदिक जीवन पद्धति का एक सशक्त आदर्श और विकल्प रखा। हिन्दुत्व में पुन: गौरव जगाया। भारतीयों को उनके अपने सगुण भगवान दिए। "सबमें राम और सबमें राम" कहकर तुलसी ने राम को सर्वव्यापी बनाया और घर घर में लाकर बिठा दिया। "ह्मदय राखि कोसलपुर राजा" काम करोगे तो विजय तुम्हारी ही होगी, किसी संदेह व दुविधा की गुंजाइश नहीं रहेगी-- यह कहकर देश के टूटे आत्म विश्वास पर मरहम लगाया।
ग्रन्थ के आरम्भ में ही सरस्वती और गणेश की वन्दना के बाद तुलसीदास पार्वती और शिव की वन्दना करते हैं जो कि क्रमश: श्रद्धा और विश्वास के ही प्रतीक हैं। तुलसी की आँख में विश्वास और श्रद्धा ही ऐसे दो गुण हैं जो विचारों में ही नहीं रिश्तों में भी जरूरी हैं। जहाँ विश्वास हो, श्रद्धा खुद ही आ जाती है। इन दोनों से ही चित् स्थिर होकर अंतस् में बसे ईश्वरीय तत्व को देख पाता है और इन्ही के मिलन से सर्व विघ्न विनाशी प्रेम या कल्याण का जन्म और ' 'श्रीगणेश' होता है। तुलसी दास कहते हैं, " भवानी शंकरौ वन्दे श्रद्धा विश्वास रूपिणौ।" तुलसी का रामचरित-मानस लोक-धर्म और आध्यात्म को सामने रखकर भी मुख्यत: जीवन का सरस काव्य है। और यही वजह है कि बिना जाने ही सबके दिलों में घर कर गया। सबको एक नए रास्ते पर डाल गया। जो संसार के फंदे में फंसे थे उन्हें धर्म की तरफ खींचा और जो धर्म के चक्कर में वैराग ले चुके थे, उन्हें सांसारिक कर्तव्यों की याद दिलाई। और इस सारी उथल पुथल के बाद भी तुलसीदास विनम्र थे, " अर्थ अमित अति आखर थोड़े।" तुलसी ने भी लोक व्याप्त माया, काम और क्रोध के विनाशकारी प्रभाव की कम भर्तस्ना नहीं की, परन्तु वे कबीर की तरह मुँहफट नही हुए और दो टूक बात कहने में विश्वास नहीं रखते थे। अपने इष्ट श्री राम का चरित्र उन्होंने इस ढंग से पेश किया कि जो संदेश वह देश के आगे रखना चाहते थे, वह स्वयं ही प्रकट हो गया और यही वजह है कि बिना किसी रागद्वेष के सामान्य गृहस्थ और विद्वान दोनों से ही समान सम्मान पाया उन्होंने।
आज भी हे राम, हरे राम, अरे राम, और रामराम व हायराम से लेकर ' राम नाम सत्य' तक, राम का नाम भारतीय चेतना की बात-बात में गहराई तक पैठा पड़ा है। राम कथा हजारों साल के अंतराल के बाद भी इस देश के मानस पर वैसे ही जीवन शक्ति-सी छाई हुई है जैसे कि तुलसी के युग में रही होगी। आज भी बड़े बड़े विचारकों और सन्तों की प्रेरणा है यह। भारत ही नहीं दक्षिणी-पूर्वी एशिया के करीब करीब सभी देशों में (बर्मा , थाइलैंड, मलेशिया, कम्पूचिया, चीन, फिलिपीन, लंका आदि कई-कई देशों में आज भी थोड़े बहुत बदलाव के साथ यह विभिन्न नामों से प्रचलित है। रामकथा जहाँ कहीं भी गयी, वहाँ के हवा-पानी में घुल-मिल गयी। संभवत: इसी कारण रामकथा पर आधारित जितनी मौलिक कृतियों का सृजन हुआ है, संसार के किसी भी अन्य कथा को यह सौभाग्य प्राप्त नहीं। कहीं इसे बौद्ध जातकों के सांचे में ढाला गया, तो कहीं इसका इस्लामीकरण हुआ और राम चरित अनेक देशों के प्राकृतिक परिवेश, सामाजिक संदर्भ और सांस्कृतिक आदर्शों के अनुरुप ढलता-सँवरता चला गया। परन्तु अनगिनत इन परिवर्तनों के बीच भी न सिर्फ यह जीवित रहा, अपितु अपने मूल रूप को भी इसने काफी हद तक बनाए रखा है। हिन्दुओं में तो राम नाम मुक्ति का पर्याय ही बन गया है। आज भी दुख या आपदा का वक्त हो या भ्रम का, शक्ति के लिए भारतीय परिवारों में रामायण ही निकाली जाती है। इसके अखंड पाठ होते हैं। आज भी इसी नाम के सहारे दुखों के सागर ही नहीं, भवसागर तक को पार कर पाएंगे, ऐसी मान्यता है। सुनते हैं जब भारतीयों को फिज़ी, मौरिशस और अन्य देशों में बन्धुआ मज़दूर बनाकर ले जाया जा रहा था तो वे उस अनजान और असुरक्षित यात्रा पर मात्र रामायण और हनुमान चालीसा के सहारे ही चलपड़े थे। ये किताबें ही हर विपदा में उनकी गुरु और कवच थीं। भारतीय संस्कृति में जो कुछ जानने या बचाने लायक है, उसका सार थीं। आज भी सोते-जागते, शुभ-अशुभ, हर परिस्थिति में प्राय: राम का ही स्मरण किया जाता है। राम और हनुमान कितने भारतीय परिवार और व्यक्ति विशेश के संबल हैं इसका सही मापदंड मेरी तुच्छ लेखनी के लिए स्वयं उस राम या परम शक्ति के वर्णन जैसा ही दुरूह है परन्तु इतना अवश्य जानती हूँ कि आजभी हर जुबाँ पर राम हैं और आजभी हजारों साल के बाद भी रामकथा ही भारत की सर्वोपरि सर्वव्यापी कथा है। जन-जीवन की संजीवनी है। और तो और आजभी रामकथा या रामायण " सुरधेनु समाना" ही है और सोच-समझकर अपनाओ तो" दायक अभिमत फल कल्याणा" भी है।आज जब पुराने वस्त्रों-से तारतार परिवार और देश को त्याग, चारोतरफ युवा मौसमी उड़ानें ले रहे हैं, आस्था और विश्वास खो चुके हैं, तो क्या जरूरी नहीं कि ये त्याग और शौर्य की गाथाएँ पुनः दोहराई जाएं...चरित्र को दृढ़ किया जाए। कल और आज के खोए आत्मबल और आत्मसम्मान को वापस लेने की एक ईमानदार कोशिश तो की ही जाए!
विंदा करंदीकर के शब्दों में कहूं, तो शायद कुछ और कहने की जरूरत ही नहीं रहती ;
"क्या सिखलाता है रामायण?
रामचंद्र जीजैसा हो नायक तो बंदर भी मार सकेगा रावण।" (मराठी से अनुवादः रामदासजोगेलेकर)
बापू की याद में , 2 अक्तूबर-2008 ( जन्मतिथि विशेश)
-सीताराम गुप्ता
अच्छा ही हुआ
गुज़र गई एक और पुण्यतिथि अच्छा ही हुआ कानों में नहीं पड़ी रामधुन एक बार भी बापू के प्रिय भजन सुनाई नहीं पड़े रेडियो पर टीवी पर वैष्णव जन ... गाता नहीं दिखलाई पड़ा कोई अच्छा ही हुआ कितनी शान्ति से गुजर गया आज का दिन रोज़-रोज़ अब तो वर्ना सुननी पड़ती है रामधुन हर सभा में गूँजता है वैष्णव जन ... हर छोटे-बड़े चोर, डाकू, अत्याचारी, हत्यारे, बलात्कारी की भी मनाई जाती है पुण्यतिथि और होती है एक विशाल सर्वधर्म प्रार्थना सभा अच्छा ही हुआ गुज़र गई एक और पुण्यतिथि नीरव नि:शब्द!
सुना है कहते कुछ लोगों को गाँधी की बकरी खाती थी मेवे पत्तियाँ नहीं दी जाती थीं खाने को उसे खाती होगी ज़रूर वो बकरी काजू-किशमिश, बादाम-चिलगोज़े यदि खाती होंगी सभी बकरियाँ और गाय-भैंसें देश की सेब संतरे, अंगूर और चेरी उस समय, आज की बात अलग है आज मौजूद हैं ऐसे गधे और घोड़े भी जिन्हें मयस्सर है मुनक्का और शैंपेन और इसके लिए ज़रूरत नहीं है उन्हें देने की दूध बनने की किसी की बकरी काम चल जाता है उनका हिलाने से सिर्फ पूँछ शायद इन्हीं की फैलाई हुई है ये बात कि बकरी गाँधी की खाती थी मेवे पर क्या खाता था गाँधी खुद? वही ना जो खाता था एक गऱीब किसान हिंदू या मुसलमान मिट्टी में सना कुम्हार एक मोची बुनकर या लुहार उन्हीं जैसा उन्हीं के साथ हाँ! और भी बहुत कुछ खाया था गाँधी ने पर सिर्फ अकेले नहीं खाने दीं लाखों करोड़ों को गोलियाँ उसने झेलीं सिर्फ अपने सीने पर अकेले और सबके बीच
एक अत्यंत प्रासंगिक शब्द
कई शब्द अप्रासंगिक नहीं होते कभी जैसे हवा, पानी, धूप, ..... जीवन, अस्तित्व ....... ....... ....... ....... ....... सूची लंबी हो सकती है चाहो तो बहुत छोटी भी मात्र एक शब्द तक सिमट सकती है ये सूची ओर वो एक शब्द है 'गाँधी` यदि गाँधी है तो हवा, पानी, धूप, ..... जीवन, अस्तित्व, ..... तथा और भी कई जरूरी शब्द बचे हुए ही हैं 'गाँधी` कभी न चुकने वाला शब्द है ये तभी तो समाप्त नहीं हुई है प्रासंगिकता इसकी अभी होगी भी नहीं उपजता है अनायास ये शब्द लेखकों की रचनाओं में कल्पनाओं में कवियों की बार-बार उभरता है कभी शिल्पियों की कलाओं में जब कोई किसी कमजोर की ओर डालता है दृष्टि तो यही एक शब्द बन जाता है ढाल अन्याय का करता है प्रतिकार यही एक शब्द निर्मित करता है करुणा और संवेदना की सृष्टि दम घुटने लगता है जब सभ्यता के धुएँ में मनुष्य का विकास के दुष्चक्र में फंसकर तड़पने लगता है जब वो तो इसी एक शब्द को निहारना अनिवार्य हो जाता है ये अलग बात है कि इस शब्द का लेकर नाम कुछ लोग छीन रहे हैं दूसरों का हक़ लेकिन ये शब्द है तो वापस दिला सकता है छीना हुआ हक़ भी तुम्हें मृतात्माओं को पुनरुज्जीवित कर सकता है ये ढाई आखर का शब्द हाँ, ढाई आखर का ये शब्द ''ढाई आखर प्रेम का`` की तरह दूसरों के सुख के लिए अपने सुखों को तिलांजलि देने को कर देता है विवश हार कर बैठ गए हो तो पुकार लो इसी शब्द को सहारा मिलेगा प्रेरणा देता है ये शब्द रास्ता भटक गए हो तो मार्गदर्शन करेगा ये शब्द कमजोर नहीं है ये शब्द न था और न होगा बस इतना याद रख लेना !
रवि हुआ अस्त; ज्योति के पत्र पर लिखा अमर रह गया राम-रावण का अपराजेय समर आज का तीक्ष्ण-शर-विधृत-क्षिप्र-कर, वेग-प्रखर शतशेल सम्वरणशील, नील नभ-गर्जित-स्वर, प्रतिपल परिवर्तित व्यूह - भेद-कौशल-समूह राक्षस-विरुद्ध-प्रत्यूह, - क्रुद्ध-कपि-विषम-हूह, विच्छुरित-वहिन-राजीवनयन-हत-लक्ष्य-बाण लोहित लोचन रावण मदमोचन-महीयान, राघव-लाघव-रावण-वारण-गत-युग्म प्रहर, उद्धत-लंकापति-मर्दित-कपि-दल-बल-विस्तर अनिमेष राम - विश्वजिद्दिव्य-शर-भंग-भाव, विद्धांग - बद्ध - कोदण्ड मुष्टि - खर-रुधिर-स्त्राव, रावण-प्रहार-दुर्वार विकल-वानर-दल-बल, मूर्छित - सुग्रीवांगद - भीषण गवाक्ष -गय- नल, वारित-सौमित्र-भल्लपति-अगणित-मल्ल-रोध गर्जित-प्रलयाब्धि-क्षुब्ध-हनुमत्-केवल-प्रबोध उद्गीरित-वहिन-भीम-पर्वत-कपि-चतु:प्रहर- जानकी-भीरू-उर-आशा-भर, रावण सम्वर। लौटे युग दल। राक्षस-पद-तल पृथ्वी टलमल, बिंध महोल्लास से बार-बार आकाश विकल। वानर-वाहिनी खिन्न, लख निज-पति-चरण-चिह्न चल रही शिविर की ओर स्थविर-दल ज्यों विभिन्न।
प्रशमित हैं वातावरण, नमित-मुख सान्ध्य कमल लक्ष्मण चिन्ता-पल, पीछे वानर-वीर सकल; रघुनायक आगे अवनी पर नवनीत-चरण, श्लथ धनु-गुण है, कटि-बन्ध त्रस्त-तूणीर-धरण, दृढ़ जटा-मुकुट हो विपर्यस्त प्रतिलट से खुल फैला पृष्ठ पर, बाहुओं पर, वृक्ष पर, विपुल उतरा ज्यों दुर्गम पर्वत पर नैशान्धकार; चमकती दूर ताराएँ त्यों हों कहीं पार।
आये सब शिविर, सानु पर पर्वत के, मन्थर, सुग्रीव, विभीषण, जाम्बवान आदिक वानर, सेनापति दल-विशेष के, अंगद, हनुमान, नल-नील-गवाक्ष, प्रात के रण का समाधान करने के लिए, फेर वानर-दल आश्रम-स्थल।
बैठे रघुकुल-मणि श्वेत-शिला पर, निर्मल जल ले आये कर-पद-क्षालनार्थ पटु हनुमान,
अन्य वीर सर के गये तीर सन्ध्या-विधान- वन्दना ईश की करने को लौटे सत्वर; सब घेर राम को बैठे आज्ञा को तत्पर; पीछे लक्ष्मण, सामने विभीषण भल्लधीर, - सुग्रीव, प्रान्त पर पद-पद्य के महावीर, यूधपति अन्य जो, यथास्थान हो निर्निमेष देखते राम का जित-सरोज-मुख-श्याम देश।
है अमानिशा, उगलता गगन घन-अन्धकार; खो रहा दिशा का ज्ञान, स्तब्ध है पवन-चार;
अप्रतिहत गरज रहा पीछे अम्बुधि विशाल; भूधर ज्यों ध्यान-मग्न; केवल जलती मशाल। स्थिर राघवेन्द्र को हिला रहा फिर-फिर संशय रह-रह उठता जग जीवन में रावण जय भय; जो नहीं हुआ है आज तक हृदय रिपुदम्य-श्रान्त, एक भी, अयुत-लक्ष में रहा जो दुराक्रान्त, कल लड़ने को हो रहा विकल वह बार-बार, असमर्थ मानता मन उद्यत हो हार हार।
ऐसे क्षण अन्धकार घन में जैसे विद्युत जागी पृथ्वी-तनय-कुमारिका-छवि अच्युत देखते हुए निष्पलक, याद आया उपवन विदेह का, - प्रथम स्नेह का लतान्तराल मिलन नयनों का- नयनों से गोपन-प्रिय सम्भाषण पलकों का नव पलकों पर प्रथमोत्थान पतन, काँपते हुए किसलय, - झरते पराग समुदय, - गाते खग नव-जीवन-परिचय, तरू मलय-वलय, ज्योति: प्रपात स्वर्गीय, - ज्ञात छवि प्रथम स्वीय, - जानकी-नयन-कमनीय प्रथम कम्पन तुरीय।
सिहरा तन, क्षण भर भूला मन, लहरा समस्त, हर धनुर्भंग को पुनर्वार ज्यों उठा हस्त, फूटी स्मिति सीता-ध्यान-लीन राम के अधर, फिर विश्व-विजय-भावना हृदय में आयी भर, वे आये याद दिव्य शर अगणित मन्त्रपूत, - फड़का पर नभ को उड़े सकल ज्यों देवदूत, देखते राम, जल रहे शलभ ज्यों रजनीचर, ताड़का, सुबाहु, बिराध, शिरस्त्रय, दूपण, खर;
फिर देखी भीमा-मूर्ति आज रण देवी जो आच्छादित किए हुए सम्मुख समग्र नभ को, ज्योतिर्मय अस्त्र सकल बुझ-बुझकर हुए क्षीण, पा महानिलय उस तन में क्षण में हुए लीन, लख शंकाकुल हो गए अतुल-बल शेष-शयन; खिंच गए दृगों में सीता के राममय नयन; फिर सुना-हँस रहा अट्टाहास रावण खलखल, भावित नयनों से सजल गिरे दो मुक्ता-दल। बैठे मारुति देखते राम-चरणारविन्द- युग 'अस्ति-नास्ति' के एक गुण-गण-अनिन्द्य, साधना-मध्य भी साम्य-वामा-कर दक्षिण-पद, दक्षिण करतल पर वाम चरण, कपिवर, गद्गद् पा सत्य, सच्चिदानन्द रूप, विश्राम धाम, जपते सभक्ति अजपा विभक्ति हो राम-नाम। युग चरणों पर आ पड़े अस्तु वे अश्रु-युगल, देखा कवि ने, चमके नभ में ज्यों तारादल। ये नहीं चरण राम के, बने श्यामा के शुभ, - सोहते मध्य में हीरक युग या दो कौस्तुभ; टूटा वह तार ध्यान का, स्थिर मन हुआ विकल सन्दिग्ध भाव की उठी दृष्टि, देखा अविकल बैठे वे वहीं कमल लोचन, पर सजल नयन, व्याकुल-व्याकुल कुछ चिर प्रफुल्ल मुख निश्चेतन। "ये अश्रु राम के" आते ही मन में विचार, उद्वेग हो उठा शक्ति-खोल सागर अपार, हो श्वसित पवन उच्छवास पिता पक्ष से तुमुल एकत्र वक्ष पर बहा वाष्प को उड़ा अतुल, शत पूर्णावर्त, तरंग-भंग, उठते पहाड़, जल-राशि राशि-जल पर चढ़ता खाता पछाह, तोड़ता बन्ध-प्रतिसन्ध धरा हो स्फीत -वक्ष दिग्विजय-अर्थ प्रतिपल समर्थ बढ़ता समक्ष, शत-वायु-वेग-बल, डूबा अतल में देश-भाव, जल-राशि विपुल मध मिला अनिल में महाराव वज्रांग तेजघन बना पवन को, महाकाश पहुँचा, एकादश रूद्र क्षुब्ध कर अट्टहास।
रावण-महिमा श्यामा विभावरी, अन्धकार, यह रूद्र राम-पूजन-प्रताप तेज:प्रसार; इस ओर शक्ति शिव की जो दशस्कन्ध-पूजित, उस ओर रूद्रवंदन जो रघुनन्दन-कूजित; करने को ग्रस्त समस्त व्योम कपि बढ़ा अटल, लख महानाश शिव अचल, हुए क्षण भर चंचल; श्यामा के पद तल भार धरण हर मन्द्रस्वर बोले - "सम्वरो, देवि, निज तेज, नहीं वानर यह, नहीं हुआ शृंगार-युग्म-गत, महावीर अर्चना राम की मूर्तिमान अक्षय-शरीर, चिर ब्रह्मचर्य-रत ये एकादश रूद्र, धन्य, मर्यादा-पुरुषोत्तम के सर्वोत्तम, अनन्य लीला-सहचर, दिव्यभावधर, इन पर प्रहार करने पर होगी देवि, तुम्हारी विषम हार; विद्या का ले आश्रय इस मन को दो प्रबोध, झुक जाएगा कपि, निश्चय होगा दूर रोध।" कह हुए मौन शिव; पतन-तनय में भर विस्मय सहसा नभ से अंजना-रूप का हुआ उदय
बोली माता - "तुमने रवि को जब लिया निगल तब नहीं बोध था तुम्हें; रहे बालक केवल, यह वही भाव कर रहा तुम्हें व्याकुल रह-रह यह लज्जा की है बात कि माँ रहती सह-सह; यह महाकाश, है जहाँ वास शिव का निर्मल- पूजते जिन्हें श्रीराम उसे ग्रसने को चल क्या नहीं कर रहे तुम अनर्थ? सोचो मन में; क्या दी आज्ञा ऐसी कुछ श्री रघुनन्दन ने? तुम सेवक हो, छोड़कर धर्म कर रहे कार्य - क्या असम्भाव्य हो यह राघव के लिए धार्य?" कपि हुए नम्र, क्षण में माता-छवि हुई लीन, उतरे धीरे-धीरे गह प्रभुपद हुए दीन।
राम का विषण्णानन देखते हुए कुछ क्षण; "हे सखा" विभीषण बोले "आज प्रसन्न-वदन वह नहीं देखकर जिसे समग्र वीर-वानर- भल्लूक विगत-श्रम हो पाते जीवन निर्जर; रघुवीर, तीर सब वही तूण में हैं रक्षित, है वही पक्ष, रण-कुशल-हस्त, बल वही अमित; हैं वही सुमित्रानन्दन मेघनाद-जित् रण, हैं वही भल्लपति, वानरेन्द्र सुग्रीव प्रमन, ताराकुमार भी वही महाबल श्वेत धीर, अप्रतिभट वही एक अर्बुद-सम महावीर हैं वही दक्ष सेनानायक है वही समर, फिर कैसे असमय हुआ उदय भाव-प्रहर! रघुकुल-गौरव लघु हुए जा रहे तुम इस क्षण, तुम फेर रहे हो पीठ, हो रहा हो जब जय रण
कितना श्रम हुआ व्यर्थ, आया जब मिलन-समय, तुम खींच रहे हो हस्त जानकी से निर्दय! रावण? रावण - लम्पट, खाल कल्मय-गताचार, जिसने हित कहते किया मुझे पाद-प्रहार, बैठा उपवन में देगा दुख सीता को फिर, कहता रण की जय-कथा पारिषद-दल से घिर, सुनता वसन्त में उपवन में कल-कूजित-पिक मैं बना किन्तु लंकापति, धिक्, राघव, धिक्-धिक्?' सब सभा रही निस्तब्ध; राम के स्मित नयन छोड़ते हुए शीतल प्रकाश देखते विमन, जैसे ओजस्वी शब्दों का जो था प्रभाव उससे न इन्हें कुछ चाव, न हो कोई दुराव, ज्यों ही वे शब्दमात्र - मैत्री की समानुरक्ति, पर जहाँ गहन भाव के ग्रहण की नहीं शक्ति।
कुछ क्षण तक रहकर मौन सहज निज कोमल स्वर, बोले रघुमणि - "मित्रवर, विजया होगी न, समर यह नहीं रहा नर-वानर का राक्षस से रण, उतरी पा महाशक्ति रावण से आमन्त्रण; अन्याय जिधर, हैं उधर शक्ति।" कहते छल-छल हो गये नयन, कुछ बूँद पुन: ढलके दृगजल, रुक गया कण्ठ, चमक लक्ष्मण तेज: प्रचण्ड धँस गया धरा में कपि गह-युग-पद, मसक दण्ड स्थिर जाम्बवान, - समझते हुए ज्यों सकल भाव, व्याकुल सुग्रीव, - हुआ उर में ज्यों विषम घाव, निश्चित-सा करते हुए विभीषण कार्यक्रम मौन में रहा यों स्पन्दित वातावरण विषम।
निज सहज रूप में संपत हो जानकी-प्राण बोले - "आया न समझ में यह दैवी विधान; रावण, अधर्मरत भी, अपना, मैं हुआ अपर, - यह रहा, शक्ति का खेल समर, शंकर, शंकर! करता मैं योजित बार-बार शर-निकर निशित, हो सकती जिनसे यह संसृति सम्पूर्ण विजित, जो तेज:पुंज, सृष्टि की रक्षा का विचार- हैं जिसमें निहित पतन घातक संस्कृति अपार - शत-शुद्धि-बोध - सूक्ष्मतिसूक्ष्म मन का विवेक, जिनमें है क्षात्र-धर्म का घृत पूर्णाभिषेक, जो हुए प्रजापतियों से संयम से रक्षित, वे शर हो गए आज रण में श्रीहत, खण्डित! देखा है महाशक्ति रावण को लिये अंक, लांछन को ले जैसे शशांक नभ में अशंक; हत मन्त्र-पूत शर सम्वृत करतीं बार-बार, निष्फल होते लक्ष्य पर क्षिप्र वार पर वार। विचलित लख कपिदल क्रुद्ध, युद्ध को मैं ज्यों-ज्यों, झक-झक झलकती वहिन वामा के दृग त्यों-त्यों; पश्चात्, देखने लगीं मुझे बँध गए हस्त, फिर खिंचा न धनु, मुक्त ज्यों बँधा मैं, हुआ त्रस्त!"
कह हुए भानु-कुल-भूषण वहाँ मौन क्षण भर, बोले विश्वस्त कण्ठ से जाम्बवान, "रघुवर, विचलित होने का नहीं देखता मैं कारण, हे पुरुषसिंह, तुम भी यह शक्ति करो धारण, आराधन का दृढ़ आराधन से दो उत्तर,
तुम वरो विजय संयत प्राणों से प्राणों पर, रावण अशुद्ध होकर भी यदि कर सका त्रस्त तो निश्चय तुम हो सिद्ध करोगे उसे ध्वस्त; शक्ति की करे मौलिक कल्पना; करो पूजन, छोड़ दो समर जब तक न सिद्ध हो, रघुनन्दन! तब तक लक्ष्मण हैं महावाहिनी के नायक मध्य मार्ग में अंगद, दक्षिण-श्वेत सहायक, मैं, भल्ल सैन्य; हैं वाम-पार्श्व में हनुमान, नल, नील और छोटे कपिगण - उनके प्रधान; सुग्रीव, विभीषण, अन्य यूथपति यथासमय आयेंगे रक्षा हेतु जहाँ भी होगा भय।"
खिल गयी सभा। "उत्तम निश्चय यह, भल्लनाथ!" कह दिया ऋक्ष को मान राम ने झुका माथ। हो गए ध्यान में लीन पुन: करते विचार, देखते सकल - तन पुलकित होता बार-बार।
कुछ समय अनन्तर इन्दीवर-निदित लोचन खुल गए, रहा निष्पलक भाव में मज्जित मन, बोले आवेग-रहित स्वर में विश्वास-स्थित - "मात:, दशभुजा, विश्व-ज्योति; मैं हूँ आश्रित; हो विद्ध शक्ति से है महिषासुर खल मर्दित; जनरंजन-चरण-कमल-तल, धन्य सिंह गर्जित! यह, यह मेरा प्रतीक मात: समझा इंगित; मैं सिंह, इसी भाव से करूँगा अभिनन्दित।"
कुछ समय तक स्तब्ध हो रहे राम छवि में निमग्न, फिर खोले पलक-कमल-ज्योतिर्दल ध्यान-लग्न;
हैं देख रहे मन्त्री, सेनापति, वीरासन बैठे उमड़ते हुए, राघव का स्मित आनन। बोले भावस्थ चन्द्र-मुख निन्दित रामचन्द्र प्राणों में पावन कम्पन भर स्वर-मेघमन्द्र - "देखो, बन्धुवर, सामने स्थिर जो वह भूधर शोभित शत-हरित-गुल्म-तृण से श्यामल सुन्दर, पार्वती कल्पना हैं इसकी मकरन्द-विन्दु; गरजता वरण-प्रान्त पर सिंह वह, नहीं सिन्धु,
दशदिक समस्त हैं हस्त, और देखो ऊपर, अम्बर में हुए दिगम्बर अर्चित शशि-शेखर;
लख महाभाव-मंगल पद-तल धँस रहा गर्व - मानव के मन का असुर मन्द हो रहा खर्व।"
फिर मधुर दृष्टि से प्रिय कपि को खींचते हुए बोले प्रियतर स्वर में अन्तर सींचते हुए - "चाहिए हमें एक सौ आठ, कपि, इन्दीवर, कम-से-कम, अधिक और हों, अधिक और सुन्दर, जाओ देवीदह, उष:काल होते सत्वर तोड़ो; लाओ वे कमल, लौटकर लड़ो समर।" अवगत हो जाम्बवान से पथ, दूरत्व, स्थान, प्रभु-पद रज सिर धर चले हर्ष भर हनूमान। राघव ने विदा किया सबको जानकर समय, सब चले सदय राम की सोचते हुए विजय। निशि हुई विगत : नभ के ललाट पर प्रथमकिरण फूटी रघुनन्दन के दृग महिमा-ज्योति-हिरण;
हैं नहीं शरासन आज हस्त-तूणीर स्कन्ध वह नहीं सोहता निबिड़-जटा-दृढ़ मुकुट-वन्ध; सुन पड़ता सिंहनाद रण-कोलाहल अपार, उमड़ता नहीं मन, स्तब्ध सुधी हैं ध्यान धार; पूजोपरान्त जपते दुर्गा, दशभुजा नाम, मन करते मनन नामों के गुणग्राम; बीता वह दिवस, हुआ मन स्थिर इष्ट के चरण गहन से गहनतर होने लगा समाराधन। क्रम-क्रम से हुए पार राघव के पंच दिवस,
चक्र से चक्र मन बढ़ता गया ऊर्ध्व निरलस, कर-जप पूरा कर एक चढ़ाते इन्दीवर निज पुरश्चरण इस भाँति रहे हैं पूरा कर। चढ़ षष्ठ दिवस आज्ञा पर हुआ समासित मन, प्रतिजप से खिंच-खिंच होने लगा महाकर्षण, संचित त्रिकुटी पर ध्यान द्विदल देवी-पद पर, जप के स्वर लगा काँपने थर-थर-थर अम्बर; दो दिन नि:स्पन्द एक आसन पर रहे राम, अर्पित करते इन्दीवर जपते हुए नाम। आठवाँ दिवस मन ध्यान-युक्त चढ़ता ऊपर कर गया अतिक्रम ब्रह्मा-हरि-शंकर का स्तर, हो गया विजित ब्रह्माण्ड पूर्ण, देवता स्तब्ध; हो गये दग्ध जीवन के तप के समारब्ध; रह गया एक इन्दीवर, मन देखता पार प्राय: करने को हुआ दुर्ग जो सहस्त्रार, द्विप्रहर, रात्रि, साकार हुई दुर्गा छिपकर हँस उठा ले गई पूजा का प्रिय इन्दीवर।
यह अन्तिम जप, ध्यान में देखते चरण-युगल राम ने बढ़ाया कर लेने को नीलकमल; कुछ लगा न हाथ, हुआ सहसा स्थिर मन चंचल; ध्यान की भूमि से उतरे, खोले पलक विमल; देखा, वहा रिक्त स्थान, यह जप का पूर्ण समय आसन छोड़ा असिद्धि, भर गए नयन-द्वय; - "धिक् जीवन को जो पाता ही आया है विरोध, धिक् साधन जिसके लिए सदा ही किया शोध जानकी! हाय उद्धार प्रिया का हो न सका; वह एक और मन रहा राम का जो न थका; जो नहीं जानता दैन्य, नहीं जानता विनय, कर गया भेद वह मायावरण प्राप्त कर जय,
बुद्धि के दुर्ग पहुँचा विद्युत-गति हतचेतन राम में जगी स्मृति हुए सजग पा भाव प्रमन। "यह है उपाय", कह उठे राम ज्यों मन्द्रित घन- "कहती थीं माता मुझे सदा राजीव-नयन। दो नील कमल हैं शेष अभी, यह पुरश्चरण पूरा करता हूँ देकर मात एक नयन।" कहकर देखा तूणीर ब्रह्मशर रहा झलक, ले लिया हस्त लक-लक करता वह महाफलक; ले अस्त्र थाम कर, दक्षिण कर दक्षिण लोचन ले अर्पित करने को उद्यत हो गये सुमन जिस क्षण बँध गया वेधने को दृग दृढ़ निश्चय, काँपा ब्रह्माण्ड, हुआ देवी का त्वरित उदय -
"साधु, साधु, साधक धीर, धर्म-धन-धान्य राम!" कह, लिया भगवती ने राघव का हस्त थाम देखा राम ने, सामने श्री दुर्गा, भास्कर वामपद असुर स्कन्ध पर, रहा दक्षिण हरि पर, ज्योतिर्मय रूप, हस्त दश विविध-अस्त्र सज्जित, मन्द स्मित मुख, लख हुई विश्व को श्री लज्जित हैं दक्षिण में लक्ष्मी, सरस्वती वाम भाग, दक्षिण गणेश, कार्तिक बायें रण-रंग-राग, मस्तक पर शंकर! पदपद्मों पर श्रद्धाभर श्री राघव हुए प्रणत मन्द-स्वर-वन्दन कर।
"होगी जय, होगी जय, हे पुरूषोत्तम नवीन।" कह महाशक्ति राम के बदन में हुई-लीन।
आपने आज्ञा दी कि विजयादशमी पर एक लेख लिखो और वह भी फौरन से पेश्तर, अर्थात् एक दिन के भीतर! आपकी आज्ञा तो सिर आँखों, पर आप ही बताइये कि अब यह विषय तो हाईस्कूल के निबंध के पर्चों तक मतरूक हो गया, कहां से मैं सामग्री पाऊँ? उस पर भी समय इतना कम आपने दिया है, जैसे मुझे अद्यक्षीय भाषण ही तो लिखना है। पर आप ठहरे पुराने ख्यालों के आदमी। आपको जमाने के अन्दाज का पता ही कहाँ है? अब हम लोग प्रगतिशील राष्ट्र हैं; हमारी शालीनता अब यह गवारा नहीं कर सकती कि हम पुरानी विजय-तिथियों को मनायें। हम विजेता होने पर गर्व करना हिंसा मानने लगे हैं और इसी से अब हम रामायण की कहानी ही बदल देना चाहते हैं। आपको रावण को जलाए जाने पर हर्, होता हो; पर हमारे देवता की तो छाती फटती है। आपको अभी युग के बदलते हुए मूल्यों का, लगता है, कुछ क्याल ही नहीं है! अब रामलीला बहुत ही शक्तिशाली माध्यम है-लोगों को अपने मत से रिजाने के लिये। राम, सीता, लक्ष्मण अब किलौने हैं, हमारी सांस्कृतिक प्रदर्शनी को सजाने के लिये। शारदीय नवरात्र अब श्रीनगर बिहार के लिए सुन्दर सुअवसर है। आपको खबर ही नहीं, इधर जनवादिता के उदय और पुराने मूल्यों के विघटन के लिए बिलकुल कायापलट हो गयी। मैं क्या विजयदशमी पर लिखूँ? विजय में ही विश्वास घट गया, तो दशमी के समारोह का महत्व ही क्या रहा?
अगर यह लिखूँ कि यह विजय ऐतिहासिक तय नहीं थी, यह धरती की सांस्कृतिक विजय की रूपात्मक कहानी मात्र है, तो आप चौंकेंगे यह क्या? पर श्रीमान् संपादक महोदय, मिट्टी ने अंगड़ाई ली है, वह अपनी गोदी में अपनी बेटी को लेकर उठ खड़ी हुई है और वह राम से जवाब माँगती है-‘ अब बोलो, आते हो हमारी शरण में कि मैं तुम्हारे नारे बन्द कराऊँ? ‘ जो, सीता जन-संस्कृति की पुत्री थीं, अर्थात् वे खेतिहर की प्रभुता के जन्म की प्रतीक थीं! राम सामन्तीय संस्कृति द्वारा अर्थात् बुर्जुआ संस्कृति द्वारा किये गये आत्मविश्लेषण और विद्रोहात्मक चिंतन के प्रतीक मात्र थे। उन्होंने पूँजीवादी रावण के चंगुल से सर्वहारा संस्कृति की दुहिता का उद्धार किया! रामायण मानव इतिहास में आदिम साम्यवाद की स्थापना की कहानी है; पर उसको लिखने वाले दासता की मनोवृत्ति में पले ह्रासोन्मुख युग के राजक्रीत गायक थे। उन्होंने इस सीधी-सादी कथा को बाँकी, रंगीन और सरस बना डाला। इसमें पितृभक्ति, गुरुभक्ति, भ्रातृभक्ति, पतिभक्ति और स्वामिभक्ति जैसे निम्नोमुख आदर्शों का सन्निवेश करके इस ग्रन्थ को धार्मिक बना डाला। आप कहेंगे कि यह चिदानन्दी प्रलाप है। जी, क्या करूँ आपको कैसे समझाऊँ कि रामायण पर रूसी भूमिका लिखी जा चुकी है। तुलसीदास जनवादी विद्रोही करार दिये जा चुके हैं। भूखे-नंगे भिखमंगे महामानव की पदाक्रान्त आत्मा की आक्रोश भरी हुंकार की प्रतिध्वनि उनकी कविता से मिलाई जा चुकी है। तुलसी के राम वानर-भालुऔं के रूप में आदिमवासी संघ के अध्यक्ष की हैसियत से शोषित और उत्पीड़ित मानवता के ध्वजपात बने गली-गली घूम रहे हैं। आपको उन्हें चन्दन तिलक करने की पड़ी है! समय बड़ी तेजी से आगे बढ़ रहा है, और आप अभी अपनी धुन में हैं कि ‘श्री रामचन्द्र कृपालु भुज मन हरणभवभयदारुण! ‘ अब छोड़िए यह श्री, चन्द्र और कृपालु के व्यर्थ आडम्बर! अपने साथी को आप पहचानिये, वही जिन्होंने अपनी जटा आगे-पीछे छितरा दी है, पीठ पर काली तुणीर है, पर धनुष फेंक दिया है, हाथ में झंडा लिये आगे बढ़ते चले आ रहे हैं, मुँह लाल है, आँखें चढ़ी हुई हैं, पायजामा फटा हुआ है, दोनों बाहुमूलों पर और गले में हँसिया-हथौड़ा दगा हुआ है, कुर्ते का बटन खुला हुआ है। और वह देखिये, दसों मुँह बाये बड़े पेट वाला , बड़ी बाँह वाला रावण अकेला खड़ा हँस रहा है। नंगों-भूखों की अपार भीड़, इस पतनोन्मुख पूँजीवादी दानव को विचलित नहीं करती। वह सोने की लंका ऱाख होती देखकर भी परेशान नहीं है, क्योंकि उसके चंगुल में अभी सीता है। वह छटपटाती हुई जन-संस्कृति है, जो पूँजीवादी शोषण में व्याकुल पड़ी हुई है। अपने बाप का बैर भूलकर कितने अंगद, सिद्धांत के ऊपर भाई की कुरबानी करने वाले कितने सुग्रीव और मां-बाप दोनों को ठुकराने वाले कितने हनुमान वृक्ष सहित पर्वत उखाड़-उखाड़कर ढाह रहे हैं। कितने जाम्बवन्त दूर से ही मंत्र दे रहे हैं। कितने नल-नील पानी में पत्थर तैरा रहे हैं, पर रावण है कि अविचल है! किंतु आप विश्वास रखें किराम विजयी होकर रहेंगे! ये वे पुराने धनुर्धर राजकुमार नहीं है, जिनके दिन के चौबीस घंटों में से सोलह घंटे मधुर मुस्कान में ही बरबाद हो जाते थे, जिनकी शक्ति शील में ही समाप्त हो जाती थी और जिनमें अपने से कोई आग न थी, जिन्दगी का अट्टाहास नहीं था, जो-कुछ भी ठंडा-सा उत्साह था, वह एक कमजोर भले मानस का मजबूत लोगों में पड़ने के कारण जबर्दस्ती उमड़ा हुआ उत्साह था। अब बताइये सम्पादक जी, आप विजयदशमी पर ऐसा लेख पसन्द करेंगे?
खैर, आपको अगर यह नहीं रुचता, तो कहिए तो मैं आध्यात्मिक व्याख्या प्रस्तुत करूँ। प्रार्थना-सभा में आपको ले चलूँ और आपको अल्लोपनिषद् की पुण्यवाणी के पाठ के साथ-साथ ‘ सखा धरममय अस रथ जाके। रिपु रन जीति सकहिं नहिं ताके।‘ से शुरु करके राम के विजय की मर्म कथा सुनाऊँ। राम तो अपने ही मन के सत्य हैं, जो निरंतर असत्य से अहिंसात्मक युद्ध या सविनय असहयोग करते रहते हैं। रावण किसी लंका का निवासी या किसी जात का अगुआ नहीं था, वैसा कहना इतिहास के साथ हिंसा करना होगा। रावण निश्चय ही हिंसा का और असत्य का प्रतीक है। उसने क्षमा की संतति का पहरण किया था, राम उसे छुड़ाने गए थे। दूसरे शब्दों में राम भू-दान की पदयात्रा पर निकले थे। वे संचयशील, हिंसापरायण और असत्यपरायण सत्ताधारों से भू-दान मांगने निकले थे। वास्तव में बानर भालुओं की कोई सेना उनके साथ नहीं थी। लम्बी-लम्बी छड़ी लिए वह अत्यंत सात्विक आहार-विहार पर जीवन यापन करने वाले व्रतियों का समुदाय था, जो एक धावनशील सत्य के पीछे चल रहा था। राम-रावण युद्ध तो मानसिक संघर्ष का ही एक रूपक है, जिसे प्राचीन समय के युद्दपरायण युग के कवि ने लोगों को समझाने के लिए गढ़ा था। यह मानसिक संघर्ष प्रत्येक व्यक्ति के मन की लंका में छिड़ता है, सद् वृत्तियां असद् वृत्तियों पर विजय पाने के लिए विनय का सेतु बाँधती हैं; सम्पति की आकांक्षा को भस्म कर डालती है और असद्वृत्तियों के पाश में जकड़ी हुई शान्ति का उद्धार करती है। इस प्रकार राम की रावण-विजय तत्वतः हृदय परिवर्तन की ही काव्यात्मक परिभाषा है। दशरथ दसों इन्द्रियों के समूह हैं, कौशल्या कुशलमतिता है। वैदेही अकायिक साधना है। मारुति पंच-प्राणों के अधिष्ठाता हैं, सौमित्र विश्वमैत्री के स्वरूप हैं, भरत करुणा के आकार हैं, शत्रुघ्न हिंसात्मक लगते हुये भी उपेक्षा वृत्ति के ही प्रतिमान हैं, और राम मुदितावृत्ति के उत्कर्ष हैं। कुम्भकर्ण जड़ता है, रावण हिंसा है, विभीषण अनुक्रोश है, मन्दोदरी दया है और मेघनाथ क्रोध है। आप शायद घबराने लगे हों कि यह रूपक अभी कहीं और दूर तक खींचा जाएगा, पर आप धैर्य रखें, मुझे स्वयं इसके आगे जाने का धैर्य नहीं है। बहुत ही तितिक्षापूर्वक मैने यह व्याख्या अपने घर से दस कदम पर रहने वाले एक श्रीरामपार्षद सुजन के सुग्रीव अर्थात सुकंठ से सुनी है।
लीजिए आप तो जिद करते हैं कि मुझे वह सब नहीं चाहिये, जैसा मूर्ख-से-मूर्ख और गंवार-से-गंवार आदमी भी विजयदशमी त्योहार मनाता है, वैसा ही लिखो! उस मूर्ख और गंवार का अस्तित्व ही कहां है? बंगाल में गांव-गांव आप जो जगद्धात्री का जुलूस देखा करते थे, अब वहां नये-नये स्वाँग रचे जाने लगे हैं,“ जयन्ती मंगला काली भद्रकाली कमलिनी। दुर्गा शिवा क्षमा धात्री स्वधा स्वाहा नमोस्तुते। सर्वमंगलामांगल्ये शिवे सर्वार्थ साधिके। शरण्ये त्र्यम्बिके गौरि नारायणि नमोस्तुते।।“ इन वन्दना के श्लोकों से जिस देवी का ध्यान किया जाता है, वह अब चंडी हो गयी है, उसे प्रसादित करने वाला कोई शिव नहीं। शक्ति जब अपरूप हो जाती है, तब वह काबू में नहीं रहती, वह साधक को ही खाने दौड़ती है। तब केवल राम-नाम का ही भरोसा बच रहता है, परन्तु राम-नाम का कीर्तन तो अष्टायाम तक होता है, शिव क्यों नहीं जगते, शक्ति क्यों नहीं उनके बस में आकर प्रसन्न होती? कारण आप जाकर उन बौड़मों से पूछिये, जो कहते हैं, नाम बिना रूप के अर्थशून्य है। राम-नाम कीर्तन करते हो, पर राम को भूल गये, राम के स्वरूप को भूल गये, शिव कहां से उदय होंगे? आप फिर कहेंगे, गाँव-गाँव दशहरा के दिन बागों में बगीचों से उड़ा-उड़ाकर नीलकंठ दिखाए जाते हैं, वे ही तो शिव के प्रतिनिधि हैं। गाँव-गाँव नये नवांकुर विजयचिन्ह के रूप में शिखा से बांधे जाते हैं, वही तो राम की विजय का अनुध्यान है और रामलीला की और सब कारवाई पूरी हो न हो; पर पुआल का और रद्दी कागज का रावण तो फूँका ही जाता है। इससे अधिक क्या हो सकता है? दस-पांच चेहरे लगाकर हुंकारते हुए कुछ जवान भी बानर और दैत्य बनकर उछल-कूद करते हैं, इससे अधिक राम के स्वरूप का कौन-सा चिंतन होगा ? इतने पर भी आपको प्रतीति नहीं होती, तो जब राम, सीता और लक्ष्मण चढ़ाए हुए बतासों का भोग लगाकर मेले में घूमने लगते हैं, तब तो आपकी दिलजमाई हो ही जानी चाहिये।
पर सम्पादक जी, गँवार आदमी तो हक्का-बक्का होकर देख रहा है कि कहीं-कहीं राम के चित्र जलाये जा रहे हैं क्योंकि वे द्रविड संस्कृति पर धावा बोलने वाली आर्य संस्कृति के प्रतिनिघि हैं। कहीं-कहीं राम दशरथ को तरेर रहे हैं, क्योंकि उन्होंने एक नहीं, दो नहीं, तीन विवाह किये हैं। ये राम सीता को मना रहे हैं कि तुम अयोद्धा लौट चलो, क्योकि नारी का मूल्य चढ़ गया है। ये राम निषादराज के चरण पखार रहे हैं, क्योंकि आदिवासियों की उपेक्षा का उन्हें प्रतिकार करना है। ये राम मेघनाद के आगे रो रहे हैं, क्योंकि तुमने लक्ष्मण को मारा तो अब मुझे भी मारो, क्योंकि ‘ मा निषाद प्रतिष्ठां त्वमगमः शाश्वती समाः‘ का अर्थ-विपर्यय हो गया है। ये राम वशिष्ठ को राजनीति समझा रहे हैं कि रामराज्य में वर्गहीन समाज की व्यवस्था होनी चाहिये और ये राम धोबी के द्वार पर अनशन कर रहे हैं कि वह सीता के प्रति कहे गये आक्षेप-वचन वापस ले ले। उस हतबुद्धि गँवार की तो कल्पना ही उजड़ने लगती है। वह कैसे अपने मन के छोटे से रामलीला मैदान में इन विरोधी प्रदर्शनों को अपने मनोधिष्ठित लीला-रूपों के साथ बिठलाये? यह उसके जीवन-मरण का प्रश्न है, वह जिसे साध्य समझता है, उसे साधन मानने को वह कैसे अपने को विवश करे? वह जिसे जाति, देश और समय से परे मानता है, उसे जातीय, प्रादेशिक और समयापेक्षी आंदोलनों में कैसे घसीटे?
मैं तो किसी भी प्रकार इस सनातन गँवार भारतवासी को सुराह पर नहीं ला सकता, क्योंकि बहुत कुछ पढ़ने-लिखने के बावजूद आपको बहुत विश्रब्ध जानकर आपसे यह स्वीकार करता हूँ कि मेरा मन भी कुछ-कुछ गँवार है। कृपा करके इसे अपने तक ही रखें। मैं स्वयं नये मूल्यों के पैमाने पर हर एक पुरानी वस्तु की पैमाइश करने में असमर्थ हूँ। वर्षा की तरह बावना रसोद्रेक का परिमापन करना मेरे वश की बात नहीं हो पायी। इसी से स सुवस्तीर्ण महान देश के असंख्य जनों में युगों से जिस भावना ने राम का कार ग्रहण किया, उसे बहाना मेरे बूते की बात नहीं और उस भावना को अपनी बौद्धिक इंजिनियरी के प्रताप से बाँधकर नया मोड़ देना, समें से नयी प्रणालियाँ निकालना या उसमें से नयी शक्ति निकालना और उनसे नये कारखाने बनाने की योजना बनाना तो मेरी कल्पना के भी परे है। मैं तो केवल यही अनुभव कर सकता हूँ कि राम की विजय अभी कल ही हुयी है, सीता हमारे देखते-देखते हरी गयी है, रावम हमारे देखते-देखते धाराशायी हुआ है, चौदह वर्षों के वनवास के अनन्तर अपनी नगरी में लौटे हुये राम के स्वागत समारोह में मैं स्वयं सम्मिलित रहा हूं। मेरे ही मन में रघुबीर को रतहीन देखकर पीर उपजी है और मुझी को एक धनुर्धर ने शान्तवाणी में मृदुल कंठ से समझाया है कि बय न करो, मेरा रथ धर्ममय है, इस धर्मरथ पर ही मुझे चढाओ। मुझे कभी-कभी ऐसा लगता है कि यह सारा जग ही सियाराममय है, इसलिये राम की विजय-यात्रा में मैं चलता हूँ। राम के तिलक में मेरे हाथ का अँगूठा चंदनयुक्त हो उठता है। सीता की अग्नि-परीक्षा में मेरी सुचिता ही परीक्षित होती है। लक्ष्मण के ओज में अपना ही सात्विक आक्रोश बोलता है। भरत की आद्रता में मैं स्वयं ही पिगलता हूँ और गुह के नुरोद में मैं ही मचलता हूँ!
तो सम्पादकजी, क्या यह सब असत्य है? मेरे जैसे असंख्य अबोध जन जिस सत्य के आलोक पर ही जाड़े की रात काट रहे हों, क्या वह सत्य कृत्रिम है? क्या यह प्रकाश तिमिर है? आप ही बताइये! और आप चाहते हैं कि मैं विजयादशमी पर लेख लिखूँ।
विजयानन्द दूबे और चिदानन्द चौबे का युग रहता, तो मैं आपसे कुछ और खरी-खरी बातें करता, पर मैं तो ग्रंथिल अभिव्यक्ति के युग में पल रहा हूँ। आपको धन्यवाद मात्र दे सकता हूँ कि आपने मुझे इस लेख के योग्य समझने की दया की; पर मैं विवश हूँ, मुझसे लेख नहीं बन नहीं पड़ेगा। जब मसाला ही नहीं है, तब विजया का अवतरण कैसे कराऊँ! शकर्राखंड पात्र में नीबू निचोड़कर कैसा लगेगा? क्या आपानक प्रस्तुत करूँ? वह क्या आपको रुचेगा। अतः क्षमा करें। सादर प्रणाम लें!
तुलसीदास के ‘ हरि अनंत हरिकथा अनंता ‘ की तरह ही विविध आयामी और नवों रसों से भरपूर रामकथा आजतक भारत ही नहीं, विश्व के कई देशों में न सिर्फ प्रचलित है, बल्कि नित नए रूप लेती अमरबेल-सी फल-फूल रही है। असल में देखा जाए तो आदिकवि वाल्मीकि कृत रामायण में जिन-जिन स्थानों का उल्लेख है, भौगोलिक उन सभी क्षेत्रों के साहित्य और संस्कृति के किसी न किसी रूप में रामकथा का समावेश आज भी है। यह बात दूसरी है कि रामकथा पर आधारित ये विदेशी कृतियाँ विचित्र तथ्यों से परिपूर्ण हैं। स्थानीय संस्कृति और मान्यताओं से पूर्णतः अनुरंजित इन राम कथाओं को कहीं तो बोद्ध जातक कथाओं का जामा पहनाया गया है, तो कहीं उनका इस्लामीकरण भी हुआ है। इनमें से कुछ तो संक्षिप्त हैं, कुछ अत्यधिक विस्तृत भी।
राम कथा की विदेश-यात्रा के संदर्भ में वाल्मीकि रामायण का उल्लेख इस अर्थ में भी प्रासंगिक होगा कि यह कथा उन सभी स्थलों पर आज भी किसी न किसी रूप में जीवित है और स्थानीय व दर्शक जनसमुदाय को लुभाती है। बर्मा, थाईलैंड, कंपूचिया, लाओस, वियतनाम, मलयेशिया, इंडोनेशिया, फिलिपींस, तिब्बत, चीन, जापान, मंगोलिया, तुर्किस्तान, श्रीलंका और नेपाल की प्राचीन भाषाओं में राम कथा पर आधारित बहुत सारी साहित्यिक कृतियाँ मौजूद है। अनेक देशों में यह कथा शिलाचित्रों की विशाल श्रृखलाओं में अंकित है और इसके शिलालेखी प्रमाण भी मिलते है। कई देशों में प्राचीन काल से ही विवधरूपों में रामलीला का प्रचलन है और कुछ देशों में रामायण के घटना स्थलों का स्थानीकरण भी हुआ है।
रामकथा साहित्य के विदेश गमन की तिथि और दिशा निर्धारित करना कठिन काम है, फिर भी दिक्षिण-पूर्व एशिया के शिलालेखों से तिथि की समस्या का निराकरण कुछ हद तक तो हो ही जाता है। अनुमान है कि ईसा की प्रारंभिक शताब्दियों में ही रामायण वहाँ पहुँच गयी थी। अन्य साक्ष्यों से यह भी प्रतीत होता है कि रामकथा की प्रारंभिक धारा सर्वप्रथम दक्षिण-पूर्व एशिया की ओर ही बही थी।
दक्षिण-पूर्व एशिया की सबसे प्राचीन और सर्वाधिक महत्वपूर्ण कृति प्राचीन जावानी भाषा में रचित रामायण काकाबीन है जिसकी तिथि नौवीं शताब्दी का पूर्वार्ध है। रचनाकार महाकवि योगीश्वर हैं। पंद्रहवी शताब्दी में इंडोनेशिया के इस्लामीकरण के बावजूद वहाँ जवानी भाषा में सेरतराम, सेरत कांड, राम केलिंग आदि अनेक रामकथा काव्यों की रचना हुई, जिनके आधार पर अनेक विद्वानों द्वारा वहाँ के राम साहित्य का विस्तृत अध्ययन भी किया गया।
इंडोनेशिया के बाद हिंद-चीन भारतीय संस्कृति का गढ़ माना जाता रहा है। इस क्षेत्र में पहली से पंद्रहवीं शताब्दी तक भारतीय संस्कृति का प्रभाव था। पर चौंकाने वाली बात यह है कि कंपूचिया के अनेक शिलालेखों में रामकथा की चर्चा तो हुई है, किंतु उस पर आधारित मात्र एक कृति रामकेर्ति ही अब उपलब्ध है, और वह भी खंडित रुप में। इससे भी अधिक आश्चर्य की बात यह हे कि चंपा (वर्तमान वियतनाम) के एक प्राचीन शिलालेख में वाल्मीकि के मंदिर का तो उल्लेख है, किंतु वहाँ रामकथा के नाम पर मात्र लोक कथाएँ ही उपलब्ध हैं।
लाओस के निवासी स्वयं को भारतवंशी मानते हैं। उनका कहना हे कि कलिंग युद्ध के बाद उनके पूर्वज इस क्षेत्र में आकर बस गये थे। लाओस की संस्कृति पर भारतीयता की गहरी छाप है। यहाँ रामकथा पर आधारित चार रचनाएँ उपलब्ध है- फ्रलक फ्रलाम (रामजातक), ख्वाय थोरफी, ब्रह्मचक्र और लंका नोई। लाओस की रामकथा का अध्ययन कई भारत के विद्वानों ने भी किया है।
थाईलैंड का रामकथा साहित्य बहुत समृद्ध है। रामकथा पर आधारित कई रचनाएँ वहाँ उपलब्ध हैं- (१) तासकिन रामायण, (२) सम्राट राम प्रथम की रामायण, (३) सम्राट राम द्वितीय की रामायण, (४) सम्राट राम चतुर्थ की रामायण (पद्यात्मक), (५) सम्राट रामचतुर्थ की रामायण (संवादात्मक), (६) सम्राट राम षष्ठ की रामायण (गीति-संवादात्मक)।
आधुनिक खोजों के अनुसार बर्मा में रामकथा साहित्य की १६ रचनाएं हैं, जिनमें रामवत्थु प्राचीनतम कृति है।
मलयेशिया में रामकथा से संबद्ध चार रचनाएँ उपलब्ध है- (१) हिकायत सेरी राम, (२) सेरी राम, (३) पातानी रामकथा और (४) हिकायत महाराज रावण। फिलिपींस की रचना महालादिया लावन का स्वरुप रामकथा से बहुत मिलता-जुलता है, किंतु इसका कथ्य बिल्कुल विकृत है।
चीन में रामकथा बौद्ध जातकों के माध्यम से पहुँची थीं। वहाँ अनामक जातक और दशरथ कथानम का क्रमश: तीसरी और पाँचवीं शताब्दी में अनुवाद किया गया था। दोनों रचनाओं के चीनी अनुवाद तो उपलब्ध हैं, किंतु जिन रचनाओं से चीनी अनुवाद हुआ, वे अनुपलब्ध हैं। तिब्बती रामायण की छह पांडुलिपियाँ तुन-हुआन नामक स्थल से प्राप्त हुई हैं। इनके अतिरिक्त वहाँ राम कथा पर आधारित दमर-स्टोन तथा संघ श्री द्वारा रचित दो अन्य रचनाएँ भी मिलती हैं।
एशिया के पश्चिमोत्तर सीमा पर स्थित तुर्किस्तान के पूर्वी भाग को खोतान कहा जाता है। इस क्षेत्र की भाषा खोतानी है। खोतानी रामायण की प्रति पेरिस पांडुलिपि संग्रहालय से प्राप्त हुई है। इस पर तिब्बत्ती रामायण का प्रभाव साफ दिखता है। चीन के उत्तर-पश्चिम में स्थित मंगोलिया में राम कथा पर आधारित जीवक जातक नामक रचना है। इसके अतिरिक्त वहाँ तीन अन्य रचनाएँ भी हैं जिनमें रामचरित का विवरण मिलता है। जापान के एक लोकप्रिय कथा संग्रह होबुत्सुशु में भी संक्षिप्त रामकथा संकलित है। इसके अतिरिक्त वहाँ अंधमुनिपुत्रवध की कथा भी है। श्री लंका में कुमार दास के द्वारा संस्कृत में जानकीहरण की रचना हुई थी। वहाँ सिंहली भाषा में भी एक रचना है, मलयराजकथाव। नेपाल में रामकथा पर आधारित अनेकानेक रचनाएँ हैं जिनमें भानुभक्त कृत रामायण सर्वाधिक लोकप्रिय है।
रामायण शब्द का यदि हम संधिविच्छेद करें तो राम और अयन दो शब्द निकलते हैं। अयन का अर्थ है यात्रा; अर्थात् 'रामायण' का विश्लेषित रुप 'राम का अयन' है जिसका अर्थ है 'राम का यात्रा पथ',. यह मूलत: राम की दो विजय यात्राओं पर आधारित है जिसमें प्रथम यात्रा यदि प्रेम-संयोग तथा आनंद-उल्लास से परिपूर्ण है, तो दूसरी क्लेश, क्लांति, वियोग, व्याकुलता, विवशता और वेदना से आवृत्त। विश्व के अधिकतर विद्वान दूसरी यात्रा को ही रामकथा का मूल आधार मानते हैं। एक श्लोकी रामायण में राम वन गमन से रावण वध तक की कथा ही वर्णित है।
जीवन के पेचीदा यथार्थ को रुपायित करने वाली राम कथा में सीता का अपहरण और उनकी खोज अत्यधिक रोमांचक व मार्मिक है। रामकथा की विदेश-यात्रा के संदर्भ में सीता की खोज-यात्रा को विशेष महत्व भी दिया गया है। वाल्मीकि रामायण के किष्किंधा कांड के चालीस से तेतालीस अध्यायों के बीच इसका विस्तृत वर्णन हमें मिलता है जो 'दिग्वर्णन' के नाम से विख्यात है। वानर राज बालि ने विभिन्न दिशाओं में जाने वाले दूतों को अलग-अलग दिशा निर्देश दिए थे, इन निर्देशों से एशिया के तत्कालीन भूगोल की जानकारी मिलती है।
कपिराज सुग्रीव ने पूर्व दिशा में जाने वाले दूतों के सात राज्यों से सुशोभित यवद्वीप (जावा), सुवर्ण द्वीप (सुमात्रा) तथा रुप्यक द्वीप में यत्नपूर्वक जनकसुता को तलाशने का आदेश दिया। इस क्रम में यह भी कहा गया कि यव द्वीप के आगे शिशिर नामक पर्वत है जिसका शिखर स्वर्ग को स्पर्श करता है और जिसके ऊपर देवता तथा दानवों का निवास है।
दक्षिण-पूर्व एशिया के इतिहास का आरंभ इसी दस्तावेती सबूत से होता है। इंडोनेशिया के बोर्नियो द्वीप में तीसरी शताब्दी को उत्तरार्ध से ही भारतीय संस्कृति की उपस्थिति के ठोस सबूत मिलते हैं। बोर्नियों द्वीप के एक संस्कृत शिलालेख में मूलवर्मा की प्रशस्ति उत्कीर्ण है जो इस प्रकार है-
इसी शिला लेख में मूल वर्मा के पिता अश्ववर्मा तथा पितामह कुंडग का उल्लेख है। बोर्नियों में भारतीय संस्कृति और संस्कृत भाषा के स्थापित होने में भी काफी समय लगा होगा। तात्पर्य यह कि भारतवासी मूल वर्मा के राजत्वकाल से बहुत पहले उस क्षेत्र में पहुँच चुके थे।
जावा द्वीप और उसके निकटवर्ती क्षेत्र के वर्णन के बाद द्रुतगामी शोणनद तथा काले मेघ के समान दिलाई दिखाई देने वाले समुद्र का उल्लेख हुआ है जिसमें भारी गर्जना होती रहती है। इसी समुद्र के तट पर गरुड़ की निवास भूमि शल्मलीक द्वीप है जहाँ भयंकर मानदेह नामक राक्षस रहते हैं जो सुरा समुद्र के मध्यवर्ती शैल शिखरों पर लटके रहते है। सुरा समुद्र के आगे घृत और दधि के समुद्र हैं। फिर, श्वेत आभावाले क्षीर समुद्र के दर्शन होते हैं। उस समुद्र के मध्य ॠषभ नामक श्वेत पर्वत है जिसके ऊपर सुदर्शन नामक सरोवर है। क्षीर समुद्र के बाद स्वादिष्ट जलवाला एक भयावह समुद्र है जिसके बीच एक विशाल घोड़े का मुख है जिससे आग निकलती रहती है।
'महाभारत' में एक कथा है कि भृगुवंशी और्व ॠषि के क्रोध से जो अग्नि ज्वाला उत्पन्न हुई, उससे संसार के विनाश की संभावना थी। ऐसी स्थिति में उन्होंने उस अग्नि को समुद्र में डाल दिया। सागर में जहाँ वह अग्नि विसर्जित हुई, घोड़े की मुखाकृति (वड़वामुख) बन गयी और उससे लपटें निकलने लगीं। इसी कारण उसका नाम वड़वानल पड़ा। आधुनिक समीक्षकों की मान्यता है कि इससे प्रशांत महासागर क्षेत्र के किसी ज्वालामुखी का संकेत मिलता है। वह स्थल मलस्क्का से फिलिप्पींस जाने वाले जलमार्ग के बीच का हो सकता है। यथार्थ यह है कि इंडोनेशिया से फिलिप्पींस द्वीप समूहों के बीच अक्सर ज्वालामुखी के विस्फोट होते रहे हैं जिसके अनेक ऐतिहासिक प्रमाण भी मिलते हैं। दधि, धृत और सुरा समुद्र का संबंध श्वेत आभा वाले क्षीर सागर की तरह जल के रंगों के संकेतात्मक प्रतीक मात्र भी हो सकते हैं।
बड़वामुख से तेरह योजना उत्तर जातरुप नामक सोने का पहाड़ है जहाँ पृथ्वी को धारण करने वाले शेष नाग बैठे हैं। उस पर्वत के ऊपर ताड़ के चिन्हों वाला सुवर्ण ध्वज फहराता है। यही ताड़ ध्वज पूर्व दिशा की सीमा है। उसके बाद सुवर्णमय उदय पर्वत है जिसके शिखर का नाम सौमनस है। सूर्य उत्तर से घूमकर जम्बू द्वीप की परिक्रमा करते हुए जब सौमनस पर स्थित होते हैं, तब इस क्षेत्र में स्पष्ट रूप में उनके दर्शन होते हैं और सौमनस सूर्य के समान प्रकाशमान हो उठता हैं। उस पर्वत के आगे का क्षेत्र अज्ञात है।
जातरुप का अर्थ सोना है। अनुमान किया जाता है कि जातरुप पर्वत का संबंध प्रशांत महासागर के पार मैक्सिको के स्वर्ण-उत्पादक पर्वतों से ही रहा होगा। मक्षिका का अर्थ सोना होता है। मैक्सिको शब्द भी मक्षिका से ही विकसित माना गया है। यह भी संभव है कि मैक्सिको की उत्पत्ति सोने के खान में काम करने वाली आदिम जाति मैक्सिका से हुई है। मैक्सिको में एशियाई संस्कृति के प्राचीन अवशेष मिलने से इस अवधारणा की और भी पुष्टि हुई है।
बालखिल्य ॠषियों का उल्लेख विष्णु-पुराण और रघुवंश, दोनों में हुआ है, जहाँ उनकी संख्या साठ हज़ार और आकृति अँगूठे से भी छोटी बतलायी गयी है। कहा गया है कि वे सभी सूर्य के रथ के घोड़े हैं। इससे अनुमान किया जाता है कि यह सूर्य की असंख्य किरणों का ही मानवीकरण है। उदय पर्वत का सौमनस नामक सुवर्णमय शिखर और प्रकाशपुंज के रुप में बालखिल्य ॠषियों के वर्णन से प्रतीत होता है कि यह प्रशांत महासागर में सूर्योदय के भव्य दृश्य का ही भावभीना एवं अतिरंजित चित्रण है।
वाल्मीकि रामायण में पूर्व दिशा में जाने वाले दूतों के दिशा निर्देशन की तरह ही, दक्षिण, पश्चिम और उत्तर दिशा में जाने वाले दूतों को भी मार्ग का निर्देश दिया गया। उत्तर में ध्रुव प्रदेश, दक्षिण में लंका के दक्षिण के हिंद महासागर क्षेत्र और पश्चिम में अटलांटिक तक की भू-आकृतियों का काव्यमय चित्रण है, जिससे समकालीन एशिया महादेश के भूगोल की भरपूर जानकारी मिलती है। इस संदर्भ में उत्तर-ध्रुव प्रदेश का एक मनोरंजक चित्र उल्लेखनीय है।
बैखानस सरोवर के आगे न तो सूर्य तथा ना ही चंद्रमा दिखाई पड़ते हैं और न कोई नक्षत्र या मेघमाला ही। उस प्रदेश के बाद शैलोदा नामक नदी है, जिसके तट पर वंशी की ध्वनि करने वाले कीचक नाम के बाँस मिलते हैं। इन्हीं बाँसों का बेड़ा बनाकर लोग शैलोदा को पारकर उत्तर-कुरु तक जाते है, जहाँ सिद्ध पुरुष निवास करते हैं। उत्तर-कुरु के बाद समुद्र है जिसके मध्य भाग में सोमगिरि का सुवर्णमय शिखर दिखाई पड़ता है। वह क्षेत्र सूर्य से रहित है, फिर भी वह सोमगिरि के प्रभा से सदा दैदीप्य रहता है। लगता है कि यह उत्तरीध्रुव प्रदेश का वर्णन है, जहाँ छह महीनों तक सूर्य दिखाई नहीं पड़ता और छह महीनों तक क्षितिज के छोर पर उसके दर्शन भी होते हैं, तो तुरंत ही आँखों से ओझल हो जाता है। ऐसी स्थिति में सूर्य की प्रभा से उद्भासित सोमगिरि के हिमशिखर निश्चय ही स्वर्णमय ही दिखते होंगे और सूर्य से रहित होने पर भी उत्तर-ध्रुव पूरी तरह से अंधकारमय नहीं।
सतु देशो विसूर्योऽपि तस्य मासा प्रकाशते। सूर्य लक्ष्याभिविज्ञेयस्तपतेव विवास्वता।
इस विषय में कई महत्वपूर्ण शोध भी हुए हैं जिनके द्वारा वाल्मीकी द्वारा वर्णित स्थानों को विश्व के आधुनिक मानचित्र पर पहचानने का प्रयत्न किया गया है। बोर्नियो द्वीप, जावा–सुमात्रा और प्रशान्त महासागर से लेकर उत्तरी ध्रुव जहां छह-छह महीने सूरज नहीं निकलता; इन सभी जगहों को पहचाना जा सकता है इस महाकाव्य में।
भारतवासी जहाँ कहीं भी गये वहाँ की सभ्यता और संस्कृति को तो प्रभावित किया ही, वहाँ के स्थानों के नाम आदि भी बदलकर उनका भारतीयकरण किया। इंडोनेशिया के सुमात्रा द्वीप का नामकरण सुमित्रा के ही नाम पर हुआ था। जावा के एक मुख्य नगर का नाम योग्याकार्टा है। 'योग्या' संस्कृत के अयोध्या का विकसित रुप है और जावानी भाषा में कार्टा का अर्थ नगर होता है। इस प्रकार योग्याकार्टा का अर्थ अयोध्या नगर हुआ। मध्य जावा की एक नदी का नाम सेरयू है और उसी क्षेत्र के निकट स्थित एक गुफा का नाम किस्केंदा अर्थात् किष्किंधा है। जावा के पूर्वीछोर पर स्थित एक शहर का नाम सेतुविंदा है जो निश्चय ही सेतुबंध का जावानी रुप है। इंडोनेशिया में रामायणीय संस्कृति से संबद्ध इन स्थानों का नामकरण कब हुआ, यह तो कहना कठिन है, किंतु मुसलमान बहुल इस देश का प्रतीक चिन्ह गरुड़ निश्चय ही भारतीय संस्कृति से अपने सरोकार को जरूर उजागर करता है।
मलाया स्थित लंग्या सुक अर्थात् लंका के राजकुमार ने चीन के सम्राट को ५१५ई. में दूत के माध्यम से एक पत्र भेजा था जिसमें लिखा था कि उसके देश को एक मूल्यवान संस्कृति की जानकारी है, जिसके भव्य नगर के महल और प्राचीर गंधमादन पर्वत की तरह ऊँचे और विशाल हैं। मलाया के राजदरबार के पंडितों को संस्कृत का ज्ञान था, इसकी पुष्टि संस्कृत में उत्कीर्ण वहाँ के प्राचीन शिला लेखों से हो जाती है। गंधमादन उस पर्वत का नाम था जिसे मेघनाद के वाण से आहत हुए लक्ष्मण के उपचार हेतु, हनुमान औषधि लाने के लिए उखाड़कर लाये थे। मलाया स्थित लंका की भौगोलिक स्थिति के संबंध में क्रोम नामक डच विद्वान का मत है कि यह राज्य सुमत्रा द्वीप में था, किंतु ह्मिवटले ने प्रमाणित किया है कि यह मलाया द्वीप में था।
बर्मा का पोपा पर्वत ओषधियों के लिए विख्यात है। वहाँ के निवासियों का विश्वास है कि लक्ष्मण के उपचार हेतु पोपा पर्वत के ही एक भाग को हनुमान उखाड़कर ले गये थे और उस पर्वत के मध्यवर्ती खाली स्थान को दिखाकर आज भी पर्यटकों को बताया जाता है कि पर्वत के इसी भाग को हनुमान उखाड़ कर लंका ले गये थे और वापसी यात्रा के दौरान उनका संतुलन बिगड़ जाने से वे पहाड़ के साथ जमीन पर आ गिरे थे और यहां पर एक बहुत बड़ी झील बन गयी। इनवोंग नाम से विख्यात यह झील अभी भी बर्मा के योमेथिन जिले में है। बर्मा के इस लोकाख्यान से इतना तो स्पष्ट है ही , कि वहाँ के लोग प्राचीन काल से ही रामायण से परिचित थे और उन लोगों ने उससे अपने को जोड़े रखने का भी प्रयत्न रखा है।
थाईलैंड का प्राचीन नाम स्याम था और द्वारावती (द्वारिका) उसका एक प्राचीन नगर था। थाई सम्राट रामातिबोदी ने १३५०ई. में अपनी राजधानी का नाम अयुध्या (अयोध्या) रखा था, जिसपर ३३ राजाओं ने राज्य किया। ७ अप्रैल १७६७ई. को बर्मा के आक्रमण से इसका पतन हुआ। अयुध्या का भग्नावशेष थाईलैंड की एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक धरोहर है। अयुध्या के पतन के बाद थाई नरेश दक्षिण के सेनापति चाओ-फ्रा-चक्री को नागरिकों द्वारा १७८५ई. में राजा घोषित कर दिया गया, जिसका अभिषेक भी राम प्रथम के नाम से ही हुआ। राम प्रथम ने बैंकॉक में अपनी राजधानी की स्थापना की। राम प्रथम के बाद चक्री वंश के सभी राजाओं द्वारा अभिषेक के समय राम की उपाधि धारण की जाती है। वर्तमान थाई सम्राट राम नवम हैं।
थाईलैंड में लौपबुरी (लवपुरी) नामक एक प्रांत है। इसके अंतर्गत वांग-प्र नामक स्थान के निकट फाली (वालि) नामक एक गुफा है। कहा जाता है कि वालि ने इसी गुफा में थोरफी नामक महिष का वध किया था। यहाँ यह भी उल्लेखनीय है कि थाई रामायण रामकियेन में दुंदुभि दानव की कथा में थोड़ा परिवर्तन है। इसमें दुंदुभि राक्षस के स्थान पर थोरफी नामक एक महाशक्तिशाली महिष है जिसका वालि द्वारा वध किया जाता है। वालि नामक गुफा से प्रवाहित होने वाली जलधारा का नाम सुग्रीव है। थाईलैंड के ही नखोन-रचसीमा प्रांत के पाक-थांग-चाई के निकट थोरफी पर्वत है जहाँ से वालि ने थोरफी के मृत शरीर को उठाकर २००कि.मी. दूर लौपबुरी में फेंक दिया था। सुखो थाई के निकट संपत नदी के पास फ्राराम गुफा है। उसके पास ही एक सीता नामक गुफा भी है।
दक्षिणी थाईलैंड और मलयेशिया के रामलीला कलाकारों का विश्वास है कि रामायण के पात्र मूलत: दक्षिण-पूर्व एशिया के निवासी थे और रामायण की सारी घटनाएँ इसी क्षेत्र में घटी थी। ये मलाया के उत्तर-पश्चिम स्थित एक छोटे द्वीप को लंका मानते हैं। उनका विश्वास है कि दक्षिणी थाईलैंड के सिंग्गोरा नामक स्थान पर सीता का स्वयंवर रचाया गया था जहाँ राम ने एक ही बाण से सात ताल वृक्षों को बेधा था। सिंग्गोरा में आज भी सात ताल वृक्ष हैं। जिस प्रकार भारत और नेपाल के लोग जनकपुर के निकट स्थित एक प्राचीन शिलाखंड को राम द्वारा तोड़े गये धनुष का टुकड़ा मानते हैं, उसी प्रकार थाईलैंड और मलेशिया के लोगों को भी विश्वास है कि राम ने उन्हीं ताल वृक्षों को बेध कर सीता को प्राप्त किया था।
वियतनाम का प्राचीन नाम चंपा है। थाई वासियों की तरह वहाँ के लोग भी अपने देश को राम की लीलभूमि मानते है। उनकी इस मान्यता की पुष्टि सातवीं शताब्दी के एक शिलालेख से भी होती है जिसमें आदिकवि वाल्मीकि के मंदिर का उल्लेख है जिसका पुनर्निमाण प्रकाश धर्म नामक सम्राट ने करवाया था। प्रकाशधर्म (६५३-६७९ई.) का यह शिलालेख अपने आप में अनूठा है, क्योंकि आदिकवि की जन्मभूमि भारत में भी उनके किसी प्राचीन मंदिर का अवशेष उपलब्ध नहीं है।
परमात्मा की खोज में भटकती आत्मा की अनंत यात्रा की तरह ही राम की यह कहानी भी कई-कई परिवर्तन और रहस्यमय रूपों से गुजरी है और प्रमाणिकता के अनगिनत वाद-विवादों के बावजूद आज भी अपना वर्चस्व बनाए हुए है । अतः इस संदर्भ में कम-से-कम यह तो पूर्ण विश्वास से कहा ही जा सकता है कि मनसा वाचा कर्मणा हमें प्रेरित करने वाले और भारतीय संस्कृति के आदर्श राम मात्र एक काल्पनिक चरित्र नहीं थे, उनका सशरीर अवतरण अवश्य ही हुआ था और ईश्वर की तरह भौतिक रूप में भले ही वे आज हमारे बीच न भी हों, परन्तु रामकीर्ति की सुवासित मलय आज भी दसों दिशाओं में बह रही है...उन्हें महका रही है।...
9 अक्तूबर सन् 2007 ई. के 'इक्नॉमिक्स टाइम्स' में एक निबंध छपा है, "sethusamudram project: It's all a matter of faith… isn't it ?". यह निबंध सुदर्शन रॉड्रिग्स, जैकब जॉन, रोहन आर्थर, कार्तिक शंकर और आर्ति श्रीधर की एक लंबी रपट " Review of environmental and economic challenges of the sethusamudram ship canal project." पर आधृत है। स्पष्ट है कि यह निबंध रामसेतु के विषय में न होकर सेतुसमुद्रम परियोजना के विषय में है। इस रपट के लेखकों की मान्यता है कि यह एक पुरानी योजना है, जो नौवीं बार पुनर्जीवित की गई है। इस योजना के विषय में पर्यावरणविदों और अर्थशास्त्रियों ने अपनी चिंता व्यक्त की है। उनका कहना है कि परियोजना में व्यय का जो अनुमान दिया गया है, वस्तुत: इसमें उससे कहीं अधिक व्यय होने वाला है। समुद्र में से गाद निकालने या तल-मार्जन के व्यय को जानबूझ कर बहुत कम आंका गया है, ताकि योजना का समर्थन किया जा सके। यह चिंता उन वैज्ञानिक शोधों पर आधृत है, जो यह उद्घाटित करते हैं कि पाल्क खाड़ी में एक वर्ष में तलछट की मात्रा एक सेंटीमीटर बढ़ जाती है। कुछ और अध्ययन इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि तलछट की मात्रा इससे पच्चीस से पचहत्तर गुणा अधिक हो सकती है। किंतु सन् 1989 ई. के पश्चात् के पर्यावरणविज्ञान, अर्थशास्त्र, भूगर्भशास्त्र, सागरविज्ञान, समाजशास्त्र तथा सुरक्षा-क्षेत्र के सारे अध्ययनों, शोधों और रपटों को भारत सरकार के द्वारा कूड़े की टोकरी में डाल दिया गया है। वायु के वेग, समुद्री झंझावातों तथा सूनामी जैसे संकटों के भी आधुनिक आंकड़ों की अनदेखी की गई है। इस निबंध के लेखक इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि सेतुसमुद्रम परियोजना पर जो व्यय होगा और उस मार्ग को जहाज़रानी के उपयुक्त बनाए रखने के लिए जो स्थायी व्यय होगा, वह भारत सरकार के धन को समुद्र में बहाने के समान है। उसकी आय, उसके व्यय से बहुत कम होगी। उससे विदेशी धन आएगा नहीं, विदेशी ही हमारा धन लेकर जाएंगे। सागर का वह भाग हमारा न होकर अंतर्राष्ट्रीय होगा, अत: उसमें विदेशों के सैनिक और व्यावसायिक समुद्री बेड़े अपनी मनमानी करने को स्वतंत्र होंगे।
उनकी मान्यता है कि इस परियोजना से हम प्राकृतिक विभीषिकाओं तथा विदेशी नौसेनाओं के उत्पात् को आमंत्रित करेंगे। केरल और तमिलनाड के बड़े क्षेत्रों के लिए बहुत संकट होगा। उस क्षेत्र के मछुवारों के प्राण और व्यवसाय नष्ट होंगे। विद्वान् लेखकों को इस परियोजना को सरकार द्वारा स्वीकार किए जाने के पक्ष में न तो न्याय दिखाई पड़ता है, न कोई तर्क। अत: उन्होंने शीर्षक ही दिया है कि सरकार का इस परियोजना के संबंध में निर्णय केवल आस्था का मामला है, तर्क और व्यावहारिकता का नहीं। यहां 'आस्था' शब्द पर्याप्त व्यंग्यात्मक है। उन्होंने खेदपूर्वक इस तथ्य को स्वीकार किया है कि इस देश में जो योजना एक बार स्वीकार कर ली जाती है, वह सदा के लिए स्वीकृत ही रहती है, उसपर पनर्विचार होता ही नहीं।
विद्वान् लेखकों ने इसमें थोरियम के भंडारों के नष्ट होने जैसे पक्षों की चर्चा नहीं की है। फिर भी देश के हित में, राष्ट्रीय कल्याण के पक्ष में, इस योजना को अनर्गल माना है और स्पष्ट कहा है कि यह सरकार की हठधर्मी है कि वह इस परियोजना का त्याग नहीं किया जा रहा।
ध्यान देने की बात है कि यहां न धर्म की चर्चा है, न धार्मिक आस्था की, न राम के नाम की दुहाई है, न सांस्कृतिक धरोहर ही। यहां तक कि इस परियोजना का कोई अन्य वैकल्पिक मार्ग भी प्रस्तवित नहीं किया गया है। यहां शुद्ध रूप से सांसारिक तर्कों पर आर्थिक विकास और देश की अखंडता तथा उसके भूखंडों की प्राकृतिक विपदाओं से रक्षा की बात कही गई है। और इस शोधपूर्ण रपट को प्रस्तुत करने वाले विद्वान् हिंदू भी नहीं हैं। फिर भी वे लोग स्पष्ट रूप से भारत सरकार के विकट देशद्रोह की गाथा गा रहे हैं।
किंतु इस समस्या का एक एक अन्य पक्ष भी है; और वह इसका धार्मिक, आध्यात्मिक, सांस्कृतिक और ऐतिहासिक पक्ष है। अत: मद्रास उच्च न्यायालय का सरकार से पूछा गया यह प्रश्न अत्यंत महत्वपूर्ण है कि देश की प्रगति के नाम पर क्या सरकार ताजमहल को तोड़ देगी ? इस संदर्भ में यह विचार किया जा सकता है कि मथुरा के तेलशोधक कारखाने और मायावती के ताज कॉरिडर के संबंध में सारा शोर-शराबा अनावश्यक था, क्योंकि वह सब भी तो देश की प्रगति के नाम पर भी हो रहा था। दिल्ली में मेट्रो के लिए एक भूमिगत मार्ग इसलिए स्वीकृत नहीं हुआ, क्योंकि उससे हुमायूं के मकबरे के दरक जाने का काल्पनिक भय था।
और यहां तो संबंध राम का है। राम, जो इस देश की सांस्कृतिक और धार्मिक आस्था के प्रतीक हैं; भारत के आराध्य हैं। किंतु राम का एक निर्गुन रूप भी है। वे परब्रह्म परमेश्वर के रूप में स्वीकृत हैं। वे निर्गुण निराकार हैं। पूर्ण ब्रह्म हैं। निर्गुण निराकार ब्रह्म के रूप में मध्य काल के सारे कवियों और उनको मानने वाले संप्रदायों के वे आराध्य हैं। किंतु उनके लिए ऐतिहासिक प्रामाणिकता का कोई संकट नहीं है। निर्गुण ब्रह्म शरीर धारण कर इस पृथ्वी पर आया ही नहीं। उसने जन्म नहीं लिया, उसने विवाह नहीं किया, वह वन नहीं गया, उसकी पत्नी का हरण नहीं हुआ, उसने लंका पर आक्रमण करने के लिए सेतु-निर्माण नहीं किया। इसलिए सारा विषय उस सगुण साकार का है, जो शरीर धारण कर इस पृथ्वी पर आया। ब्रह्म ने अपनी इच्छा से शरीर धारण किया और श्रीराम के रूप में जन्म लिया। जन्म लिया तो जन्मस्थान भी होगा; और है। उन्होंने विवाह किया। वे वन गए। राक्षसों से उनका विरोध था और उसके परिणाम-स्वरूप सीता का हरण हुआ और राम को लंका तक जाने के लिए सेतु निर्माण करना पड़ा। इस सेतु-निर्माण का विस्तृत वर्णन वाल्मीकीय रामायण से आरंभ होता है और प्राय: सारी रामकथाओं में मिलता है। यहां तक कि भारत के उत्तर से दक्षिण तक का वर्णन करना हो तो उसे 'आसेतु हिमालय' कह कर प्रस्तुत कर दिया जाता है। यहां हिंद महासागर से भी अधिक महत्व राम-सेतु का है।
सेतु-बंधन का वर्णन प्राय: सारी रामकथाओं में समान ही है। गोस्वामी तुलसीदास के 'रामचरितमानस' में राम अपनी सेना के साथ सागर-तट पर आते हैं; और पार उतर जाने के लिए समुद्र से मार्ग की याचना करते हैं। समुद्र अपनी जड़ता दिखाता है और राम की प्रार्थना का उसपर कोई प्रभाव नहीं होता। राम का सात्विक क्रोध जाग उठता है और वे न केवल लक्ष्मण को धनुष-बाण लाने के लिए कहते हैं, वरन् यह घोषणा भी कर देते हैं कि वे अग्निबाण से समुद्र का जल सुखा देंगे।
उन्होंने अग्नि-बाण का संधान किया। बाण चला नहीं है; किंतु समुद्र के ह्दय में अग्नि धधक उठी। जलचर जलने लगे। किंतु बाण तो अभी चला भी नहीं है। लगता है कि उसके परिणाम की आशंका से ही समुद्र में बसे जीवों में हलचल मच गई है। उनका कष्ट देख कर स्वयं समुद्र, हाथ में मोतियों से भरा थाल लेकर, ब्राह्मण के वेश में प्रकट हो गया; और विनयपूर्वक बोला कि आपकी शक्ति से मैं सूख जाऊंगा। किंतु न उससे मेरी मर्यादा रह पाएगी, न आपकी।
यहां राम स्वयं नारायण ही हैं; अत: प्रकृति के स्वामी हैं। उनकी इच्छा मात्र से प्रकृति में वह घटना घटित हो जाएगी, जो वे चाहते हैं। किंतु प्रभु ने पांच जड़ तत्व उत्पन्न किए हैं। उनकी विशेषता जड़ बने रहने में ही है। जड़ तत्व, चैतन्य के समान व्यवहार करे, यह तो प्रभु की इच्छा का ही उल्लंघन होगा। अत: समुद्र का न सूखना ही प्रकृति का विधान है। समुद्र आश्वासन देता है कि उसके सूखे बिना भी राम की सेना सागर पार कर सकती है। और उसके लिए उपाय यह है कि राम समुद्र के ऊपर एक सेतु बंधवाएं। वह यहां तक कह देता है कि आपकी सेना में नल और नील नामक दो भाई हैं, जो सेतु-निर्माण में समर्थ हैं। आप उन्हीं को आदेश करें। प्राय: रामकथाओं में सेतु-बंधन का कार्य केवल नल करता है किंतु 'मानस' में यह कार्य नल और नील मिलकर करते हैं।
नल और नील को बुला कर जांबवान उन्हें समझा देते हैं; और वानरों से निवेदन करते हैं :
धावहु मर्कट बिकट बरूथा। आनहु विटप गिरिन्ह के जूथा।।
यहां दो पदार्थों की मांग की गई है -- विटप तथा गिरि; अर्थात् लकड़ी और पत्थर। वह सेतु लकड़ी और पत्थर से बांधा गया। वानर ऊंचे-ऊंचे पर्वतों और वृक्षों को लीला में ही उखड़ लेते हैं; और लाकर नल और नील को दे देते हैं। नल और नील उन वृक्षों और शिलाओं से सेतु की रचना कर रहे हैं। वानर विशाल शैल लाकर देते हैं और नल और नील कंदुक के समान उसे पकड़ लेते हैं।
अध्यात्म रामायण में भी स्थिति लगभग ऐसी ही है। भगवान् रामने समुद्र की ओर देख कर क्रोध से आंखें लाल कर कहा, ''लक्ष्मण देखो, यह समुद्र कितना दुष्ट है। मैं इसके तीर पर आया हूं; किंतु हे अनघ ! इस दुरात्मा ने दर्शन कर के भी, मेरा अभिनंदन नहीं किया। यह समझता है, 'यह एक मनुष्य ही तो है। वानरों के साथ मिलकर भी मेरा यह क्या कर सकता है। सो देखो, है महाबाहु ! आज मैं इसको सुखाए डालता हूं। फिर वानर गण निश्चिंत होकर पैदल ही इसके पार चले जाएंगे।'' ऐसा कह कर भगवान् राम ने क्रोध से नेत्र लाल कर, अपना धनुष चढ़ाया और तूणीर से एक कालाग्नि के समान तेजोमय बाण निकाल कर उसे धनुष पर रखते हुए कहा, ''समस्त प्राणी राम के बाण का पराक्रम देखें; मैं इसी समय नदीपति समुद्र को भस्म किए डालता हूं।''
भगवान् राम के ऐसा कहते ही वन और पर्वतादि सहित संपूर्ण पृथ्वी हिलने लगी और आकाश तथा दिशाओं में अंधकार छा गया। समुद्र और उसके जलचरों का क्षोभ प्रकट हो गया। नाना आभूषण धारण किए हुए दिव्य रूपधारी समुद्र प्रकट हो गया। उसने संपूर्ण विनय के साथ कहा कि भगवन् आपने सृष्टि की रचना करते हुए मुझे जड़ ही बनाया था। अब मैं आपके द्वारा प्रदान किए गए स्वभाव से भिन्न कैसे हो सकता हूं।
अपनी जड़ता इत्यादि का वर्णन कर अंतत: समुद्र उपाय सुझाता है कि राम की सेना में नल नामक एक वानर है, जो विश्वकर्मा का पुत्र है। वह समुद्र पर सेतु-बंधन का कार्य कर सकता है। आप उसे आदेश दें।
अब समस्या राम के अमोघ बाण ही है। वह बाण निष्क्रिय होकर तूणीर में वापस नहीं जा सकता। समुद्र उसे 'द्रुमकुल्य' प्रदेश पर छोड़ने का परामर्श देता है।
राम नल को आज्ञा देते हैं; और नल अन्य वानरों की सहायता से पर्वतों और वृक्षों का उपयोग कर सौ योजन लंबा एक सेतु बना देता है।
कृतिवास रामायण में भी प्राय: इसी वर्णन के अनुसार राम निराहार रह कर सागर से अनुनय-विनय करते हैं; और सिंधु प्रकट नहीं होता। तब राम क्रोधित हो अग्निबाण का संधान करते हैं। अंतर इतना ही है कि यहां राम बाण छोड़ देते हैं, जो पाताल तक जा पहुंचता है और फिर पुन: राम के तूणीर में प्रवेश भी करता है। यह वर्णन वाल्मीकीय रामायण के अनुसार है।
भयभीत सागर राम के सम्मुख प्रकट होकर क्षमा मांगता है; और सेतु-बंधन का मार्ग सुझाते हुए नल का परिचय देता है। राम, नल को बुला कर पूछते हैं तो वह कहता है कि मुझ में यह क्षमता तो है; किंतु मैं आपके सम्मुख स्वयं ही अपने गुण का बखान कैसे करता।
राम उसे सेतु-निर्माण का आदेश देते हैं। नल सागरतट के वन की सफाई करता है और वहां वानरों द्वारा लाए गए वृक्षों को बिछा देता है। उसके ऊपर शिलाओं को जमा देता है। वानर वृक्ष और शिलाएं ला कर दे रहे हैं; नल मुद्गर की चोट से उन्हें अपने अनुकूल कर लेता है। वह निरंतर कार्य करता जा रहा है। इस प्रकार वह दस योजन का सेतु निर्मित कर देता है।
हनुमान बहुत भारी शिला लाकर देते हैं और नल उसे अपने बाएं हाथ में लोप कर अपना कार्य करता जाता है। हनुमान् को, नील द्वारा शिला को बाएं हाथ से संभाल लेना अपने लिए अपमानजनक लगता है। वे उत्तर दिशा में जाकर गंधमादन पर्वत के खंड कर दोनों हाथों में लेकर अंतरिक्ष की ओर से आ रहे हैं। नील उनका क्रोध जानकर डर जाता है। वह अपनी व्यथा राम को सुनाता है। राम मार्ग में हनुमान को रोक कर समझाते हैं कि शिल्पी अपने बाएं हाथ में सामग्री लेकर दाएं हाथ से निर्माण कार्य करता है। इस प्रकार नील द्वारा तुम्हारे बल का कोई अपमान नहीं हुआ है। हनुमान समझ जाते हैं और नील से मिलाप कर लेते हैं।
यह कवि का अपना कौशल भर है। सेतु-निर्माण के संदर्भ में इस वैमनस्य का कोई महत्व नहीं है। इसी संदर्भ में कृतिवास ने गलहरी द्वारा शिलाओं के मध्य की संधियों को भरने का भी वर्णन किया है। यह भी कवि के काव्य-कौशल का चमत्कार ही है; या फिर उनकी भक्ति-भावना है।
कंबन का वर्णन भी कुछ ऐसा ही है। राम समुद्र से प्रार्थना करते हैं। समुद्र पर कोई प्रभाव नहीं होता तो राम अपनी अवमानना सहन नहीं कर पाते और अत्यंत भयंकर शरों का संधान कर समुद्र को सुखा देने की चेतावनी करते हैं। उनके बाणों से समुद्र जलने लगता है। कंबन उस समय के समुद्र को एक जलते हुए अग्निकुंड के समान बताते हैं। परिणामत: जल में रहने वाले सारे जीव-जंतु जलने लगते हैं। ''अग्नि यों भड़की कि उससे पर्वत भी भस्म हो गए, अनेक सहस्रकोटि तीक्ष्ण बाण ऐसे निकले कि उनसे अति गंभीर समुद्र भी सूख गया। उसका कीचड़ भी जल गया और पाताल में स्थित आदिशेष के सिर भी झुलस गए।''
कंब ने समुद्र तथा उसके जीव-जंतुओं के जलने का विस्तृत काव्यात्मक वर्णन किया है। किंतु इतना कुछ हो जाने के पश्चात् भी समुद्र प्रकट नहीं होता तो राम ब्रह्मास्त्र के प्रयोग की तैयारी करते हैं। तब सभी देवता भय से कांप उठते हैं। ''सभी पर्वत हाहाकार कर उठे। वरुण का मुख सूख गया। सभी प्राणी दुहाई देने लगे। सभी नदियां ठहर गईं।'' ज्ञानियों ने वरुण को दोषी माना। वरुण का सिर और शरीर भी झुलस गया था। तब वह प्रकट हुआ और अपनी ओर से उसने बहुत सारा स्पष्टीकरण दिया। क्षमा मांगी। और बताया कि आपके ही नियमों के अंतर्गत मेरा निर्माण हुआ है। मेरी गहराई मेरे लिए भी अपरिमेय है। अंतत: उसने भी सेतु-बंध का उपाय सुझाया और ब्रह्मास्त्र को 'मरुकांतार' प्रदेश पर छोड़ देने का परामर्श दिया।
कंबन ने सेतु-निर्माण का विस्तृत वर्णन किया है। उसमें अद्भुत काव्य-तत्व है। उपमाओं और रूपकों के ढेर लगे हैं। किस प्रकार वानर बड़ी-बड़ी शिलाएं लाते हैं और उनको एक के ऊपर एक पटकते हैं। उस पटकने और उसके प्रभाव के संबंध में कंबन ने अलंकारों का एक सुंदर संसार प्रस्तुत किया है।
वाल्मीकि ने इस सारी घटना का वर्णन कुछ अधिक विस्तार और युक्तियुक्त ढंग से किया है। मुझे लगता है कि उन्होंने अनेक नए प्रकार के संकेत दिए हैं, जो मात्र काव्यात्मक न होकर तथ्यात्मक हैं, ऐतिहासिक हैं। आदि कवि तो वाल्मीकि ही हैं। उनका अध्ययन और विश्लेश्षण आवश्यक है। इतिहास की सूचनाएं तो वे ही देंगे। यहां भी राम जब अपनी सेना के साथ सागर-तट पर पहुंचते हैं तो सागर प्रकट नहीं होता। वे तीन दिनों तक अनुनय-विनय करते हैं; किंतु सागर के स्वभाव की जड़ता के कारण कोई विशेष लाभ नहीं होता। राम का शौर्य जागता है और वे धनुष पकड़ लेते हैं।
वाल्मीकि आदि रामायणकार हैं। जो कुछ इसमें है और बाद के रामकथाकारों ने किसी कारण से उसका चित्रण नहीं किया, मान लेना चाहिए कि उन्होंने उसे छोड़ दिया। क्यों छोड़ दिया ? अनावश्यक मान कर ? अथवा कालांतर के कारण उसे न समझने के कारण ? अथवा अपनी मौलिकता के मोह में ?
मानस में राम ने बाण चढ़ाया अवश्य; किंतु प्रहार नहीं किया, बाण छोड़ा नहीं। किंतु वाल्मीकि के राम अपने तीखे बाणों से समुद्र पर प्रहार करते हैं। कंबन और कृतिवास ने भी वाल्मीकि का ही अनुसरण किया है।
विचारणीय है कि यदि 'बाण' का अर्थ वही माना जाए, जो हम आज समझते हैं, तो असंख्य बाण मारने पर भी समुद्र के जल पर उसका क्या पभाव हो सकता है ? वे सारे बाण समुद्र में जाकर डूब जाएंगे; और समयानुक्रम में सड़-गल कर समाप्त हो जाएंगे। तो ऐसे बाण मारने का क्या लाभ ? किंतु वाल्मीकि कहते हैं कि राम के उन बाणों का भयंकर प्रभाव हुआ। बाणों के प्रहार से समुद्र में भयंकर तूफान उठने लगे, जल के पहाड़ उठ-उठ कर गिरने लगे, धुंवां उठने लगा और बड़ी-बड़ी लहरें चक्कर काटने लगीं।
हम जानते हैं कि महासागर के गर्भ में भी एक पूरा संसार बसा हुआ है। वहां विभिन्न प्रकार के छोटे-बड़े जीव-जंतु ही नहीं, अनेक प्रकार की चल-अचल वानस्पतिक जीव और हमारे लिए अपरिचित जलचर भी हैं। राम के बाणों से, समुद्र के भीतर बसा वह सारा संसार, समस्त जलचर जीव, क्षुब्ध हो उठे। वह सब कुछ इतना भयंकर था कि जब रामने पुन: अपना धनुष खींचा तो कठोर दंड के समर्थक, स्वयं लक्ष्मण कूद कर उनके निकट ही नहीं आ गए। उन्होंने राम का धनुष पकड़ लिया, ''बस। बस। अब नहीं। अब नहीं।''
और तब लक्ष्मण ने अत्यंत महत्वपूर्ण बात कही कि अब आप सुदीर्घ काल तक उपयोग में लाए जाने वाले किसी अच्छे उपाय पर दृष्टि डालें - कोई दूसरी उत्तम युक्ति सोचें। ''दीर्घं भवान् पश्यतुसाधुवृत्तम्।''
स्पष्ट है कि लक्ष्मण तक को लगा कि यह विनाशकारी उपाय न तो हितकारी है और न दीर्घकालीन है। यह तात्कालिक उपाय है। सागर को सुखा कर शायद वानर-सेना तो पार उतर जाए; किंतु विश्व-मानवता के लिए, अन्य जीवों के लिए, सागर के जलचरों के लिए, वनस्पति के लिए कदाचित् यह हितकारी न हो।
उसी समय अंतरिक्ष में अव्यक्त रूप से विद्यमान महर्षियों और देवर्षियों ने भी ''हाय, यह तो बहुत कष्ट की बात है। अब नहीं, अब नहीं।'' कहते हुए बहुत जोर का कोलाहल किया।
ये वे शक्तियां हैं, जिनसे मनुष्य चाहे अपरिचित हो, किंतु वे अपने स्थान पर स्िथत प्रकृति की रक्षा करती रहती हैं। महाभारत में भी जब अर्जन पाशुपतास्त्र प्राप्त कर अपने भाइयों के पास लौटा था; और उसके भाइयों ने उत्सुकतावश ही उसका प्रयोग देखना चाहा था, तब भी आकाश से अनेक महर्षि और देवर्षि उतर आए थे; और उन्होंने पांडवों को उस अस्त्र के, चाहे प्रदर्शन के लिए ही क्यों न हो, किए जाने वाले प्रयोग के संकट बताए थे। पांडव उस प्रदर्शन से विरत हो गए थे। उसके पश्चात् दूसरी बार अश्वत्थामा और अर्जुन के युद्ध में भी जब ब्रह्मास्त्र की बारी आई तो इसी प्रकार आकाश और पृथ्वी के ऋषि एकत्रित हो गए थे। यहां भी वही स्थिति है।
किंतु अभी तक समुद्र की ओर से कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई है। अत: राम और भी कठोर उपाय करने की बात सोचते हैं। वे ब्रह्मदंड को ब्रह्मास्त्र से अभिमंत्रित कर लेते हैं। उसे धनुष पर चढ़ा लेते हैं और धनुष की प्रत्यंचा खींचते हैं। अभी ब्रह्मास्त्र छोड़ा नहीं गया है; किंतु पृथ्वी और आकाश मानों फटने लगते हैं. और पर्वत डगमगा उठते हैं। अंधकार छा जाता है। सरिताओं और सरोवरों तक में हलचल उत्पन्न हो जाती है। चंद्रमा और सूर्य नक्षत्रों के साथ तिर्यक् गति से चलने लगते हैं। सूर्य की किरणों से प्रकाशित होने पर भी आकाश में अंधकार छा गया है। सैकड़ों उल्काएं प्रज्वलित होकर आकाश को प्रकाशित करने लगती हैं। अंतरिक्ष से अनुपम और भारी गड़गडाहट के साथ वज्रपात होने लगता है।
निश्चित रूप से यह मात्र काव्यात्मक वर्णन नहीं है। यह कोरी कवि-कल्पना नहीं है। हमें यह समझना चाहिए कि श्रीराम ने सागर को जो धमकी दी है कि वे समुद्र का संपूर्ण जल सुखा देंगे और सागर वानर-सेना को लंका तक पहुंचने से रोक नहीं पाएगा, इसका कुछ वास्तविक अर्थ भी है।
श्रीराम को अपनी सेना के साथ लंका तक पहुंचना है। उनके और लंका के मध्य सागर का जल है। उस जल को सुखा दिया जाए, तो वहां मरुभूमि प्रकट होगी, जिसपर वानर पैदल चल कर लंका तक पहुंच जाएंगे। किंतु समुद्र के जल को सुखाने के लिए वे जिस शक्ति का प्रयोग करेंगे, वह कोई अलौकिक शक्ति न होकर भौतिक शक्ति ही है। वह उनका शस्त्र-बल है। रामायण के बाद के काल में चाहे हमारे कवियों ने उस शक्ति का स्वरूप न समझा हो और उसे कोई अलौकिक शक्ति मान कर, सुंदर उपमानों से सजाकर उसका काव्यात्मक वर्णन किया हो, किंतु आज परमाणु शक्ति के युग में, जब हम जानते हैं कि पदार्थ को ऊर्जा में परिणत किया जा सकता है, हमें यह समझने में कठिनाई नहीं होनी चाहिए कि राम किस प्रकार की शक्ति के प्रयोग की धमकी दे रहे हैं। लक्ष्मण ही नहीं, देवर्षियों को भी समझ में आ रहा है कि यदि समुद्र अपने हठ पर अड़ा रहा और राम को अपनी शक्ति के प्रयोग को बाध्य होना पड़ा, तो वह इतना बड़ा उत्पात् होगा कि समस्त जीवों के लिए प्रलय की सी स्थिति उत्पन्न हो जाएगी। प्रकृति इतने बड़ी दुर्घटना की अनुमति नहीं देती।
तब जल के मध्य में से समुद्र स्वयं प्रकट होता है। विनयपूर्वक अपनी जड़ता के लिए क्षमा मांगता है और स्पष्ट करता है कि सागर की गहराई अथाह है। यदि सारा जल सूख भी जाए, तो भी वानरों के लिए शायद उस अपार गहराई को पार करना संभव न हो। जल के सूखने से उसके सहारे जीवित रहने वाले जंतु तो मरेंगे ही, जल को सुखाने के लिए राम के शस्त्रों से जो ताप उत्पन्न होगा, उसके भी दुष्परिणाम होंगे, जिन्हें पृथ्वी सहन नहीं कर पाएगी। अत: राम कोई दूसरा उपाय करें। दूसरा उपाय है, सेतु-बंधन। सेतु-बंधन की क्षमता राम की सेना में उपस्िथत विश्वकर्मा के औरस पुत्र नल नामक वानर में है। सामग्री वानर ला देंगे। लक्ष्मण के परामर्श ''दीर्घंभवान् पश्यतु साधुवृत्तम्।'' के ही अनुसार यह उपाय दीर्घकालीन हितकारी है। दीर्घकालीन का तात्पर्य है कि सेतु बन जाएगा तो जाने कितने समय तक साधारण जन भी उसपर से चल कर सागर पार कर लिया करेंगे। न सागर का अहित होगा, न उसके जलचरों का, न पृथ्वी का। शायद यह एकमात्र अवसर है, जहां राम अपने क्रोधी भाई लक्ष्मण से भी अधिक कठोर व्यवहार करते दिखाई देते हैं। लक्ष्मण का कथन सत्य था। अंग्रेज़ों के शासनकाल में सन् 1803 की ग्लॉसरी ऑफ मद्रास प्रेसेडेंसी में यह तथ्य स्वीकार किया गया है कि सन् 1480 ई. तक यह सेतु न केवल वर्तमान था, वरन् वह प्रयोग में था और उसपर से लोग यात्रा किया करते थे।
किंतु राम ब्रह्मदंड को ब्रह्मास्त्र से अभिषिक्त कर अपने धनुष पर चढ़ा चुके हैं। हमारे सारे पौराणिक साहित्य में इन शस्त्रों की विशेषता यह है कि एक बार वे धनुष पर चढ़ जाएं तो उनको रोका नहीं जा सकता। केवल उनका लक्ष्य बदला जा सकता है। अत: राम, सागर से ही पूछते हैं, ''यह बाण कहां छोड़ूं ?''
सागर उन्हें परामर्श देता है कि वे उसे ''द्रुमकुल्य'' क्षेत्र पर छोड़ें, क्योंकि वहां अत्यंत दुष्ट जातियां निवास करती हैं। राम अपना ब्रह्मास्त्र उसी प्रदेश को लक्ष्य कर छोड़ देते हैं। वह शस्त्र पृथ्वी को इतनी दूरी तक बींध देता है कि पृथ्वी भी कराह उठती है। शस्त्र से बना वह कूप पृथ्वी के गर्भ तक जाता है और वह प्रदेश 'मरुकांतार' नाम धारण करता है।
नल के द्वारा सेतु-बंध्ान आरंभ होता है। वानर वृक्षों और शिलाओं अथवा पर्वतों को ला रहे हैं। अर्थात् लकड़ी और पत्थर से सेतु का निर्माण हो रहा है। किंतु वाल्मीकि कुछ अतिरिक्त सूचनाएं भी देते हैं। वानर वृक्षों को उखाड़ कर, तोड़ कर, काट कर समुद्र तक लाते हैं; किंतु बड़ी-बड़ी शिलाओं और पर्वतों को उखाड़ कर ''यंत्रों'' द्वारा समुद्र तक पहुंचाते हैं। वाल्मीकि ने ''यंत्रों'' के विषय में कुछ नहीं बताया, किंतु इतना भर कहा है कि यह कार्य वानर यंत्रों के द्वारा कर रहे हैं। स्पष्ट है कि वृक्षों को घसीटना और बात है; और पर्वत-खंडों का परिवहन कुछ और। अनेक वानर सौ योजन तक लंबा सूत्र पकड़े हुए हैं। कई वानर नापने के लिए दंड लिए खड़े हैं। इस प्रकार यह सेतु अलौकिक शक्ति से न बन कर, भौतिक सामग्री और विधि-विधान से तैयार होता है। वानरों की सहायता से नल पहले दिन चौदह योजन, दूसरे दिन बीस योजन, तीसरे दिन इक्कीस योजन, चौथे दिन बाईस योजन, और पांचवें दिन तेईस योजन लंबा सेतु बांधता है। हम देख सकते हैं कि प्रत्येक दिन उनके अनुभव और दक्षता में वृद्धि हो रही है। उनकी गति कुछ बढ़ रही है और वे पहले से अधिक कार्य करने में सफल हो रहे हैं। पांच दिनों में सौ योजन लंबा तथा दस योजन चौड़ा सेतु तैयार हो जाता है।
एक और बात अत्यंत महत्वपूर्ण है। सेतु-निर्माण हो जाने पर अपने सचिवों के साथ विभीषण, हाथ में गदा लेकर समुद्र के दूसरे तट पर खड़े हो गए, जिससे शत्रु पक्ष के राक्षस यदि पुल तोड़ने के लिए आएं, तो उन्हें दंड दिया जा सके। यदि यह अलौकिक शक्ति से बना हुआ कोई वायवीय सेतु होता तो उसके भंग होने या तोड़े जाने का कोई संकट नहीं होता।
हमारे प्राय: तथाकथित इतिहासकारों द्वारा सरल मार्ग अपना लिया जाता है कि यह इतिहास नहीं, काल्पनिक कथा है। अत: सेतु-निर्माण की घटना, सामग्री, विधि-विधान को गंभीरतापूर्वक ग्रहण करने की आवश्यकता नहीं है। किंतु मैं पुराणों तथा पौराणिक काव्यों को कल्पना मानने को तैयार नहीं हूं। उसमें काव्य तत्व का सम्मिश्रण अवश्य हुआ है। किंतु किसी नींव पर ही बार-बार भित्ति उठाई गई है। यही कारण है कि प्रत्येक शिल्पी ने अपने समय, बुद्धि और प्रतिभा के अनुसार उसमें कुछ परिवर्तन कर दिए हैं। किंतु पुराणों को सत्य माना जाना चाहिए और उनके सत्य का अनुसंधान करना चाहिए
मैं ए. एस. आई. (आर्कियोलोजिकल सर्वे ऑफ इंडिया) - भारतीय पुरातत्व विभाग - द्वारा उच्चतम न्यायालय में दिए गए शपथपत्र से आहत और पीडि़त ही नहीं, स्तब्ध भी हूं। यह शपथपत्र पाकिस्तान की आई. एस. आई. ने दिया होता तो बात और थी। फिर भी मैं पुरातत्व विभाग से पूछना चाहूंगा कि क्या वे दस-पंद्रह पीढ़ी पहले के अपने पूर्वजों के अस्तित्व का कोई भौतिक प्रमाण दे सकते हैं ? काल-चक्र प्रत्येक भौतिक प्रमाण को खा जाता है, चाहे वह पत्थर का बना हुआ ही क्यों न हो। यहां तो घटना सत्तरह लाख वर्षों से भी पुरानी है। इतनी बात तो किसी की भी समझ में आ जाती है कि ऐसी घटनाओं की सूचनाएं पीढ़ी दर पीढ़ी चलती हैं, उनके भौतिक प्रमाण, काल के गाल में समा जाते हैं। फिर भी आश्चर्य है कि राम-सेतु बचा हुआ है; और रामायण की घटनाओं की साक्षी दे रहा है। जो प्रमाण सामने है, जिसके माध्यम से रामायण के पात्रों की प्रामाणिकता जुटाई जा सकती है, ये उस प्रमाण को मिटा कर, रामायण के पात्रों को अप्रामाणिक बता रहे हैं। जिन्हें देश के इतिहास के साक्ष्य जुटाने का दायित्व सौंपा गया, वे ही साक्ष्य को नष्ट कर रहे हैं। यह तो ऐसा ही है, जैसे पुलिस स्वयं साक्ष्य को मिटा कर कहे कि कोई साक्ष्य ही उपलब्ध नहीं है।
राम-सेतु के बहाने रामायण के पात्रों को काल्पनिक बता कर केन्द्र सरकार ने एक बार फिर से हिंदुओं को अपार मानसिक क्लेश दिया है। मैं सोनिया गांधी की बात नहीं करता, किंतु प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह तो हमारी समझ से भारतीय ही हैं। वे क्यों नहीं बोलते ? अंबिका सोनी को हम भारतीय और हिंदू ही मानते हैं। भगवान् ही जानें कि वे स्वयं को क्या मानती हैं। संभव है कि उनका भी धर्मांतरण हो चुका हो। इस देश में तो जैसे माफिया-राज चल रहा है। हिंदुओं की छाती पर बैठ कर, उनका उपहास किया जा रहा है। अर्जुन सिंह जैसे लोग भी हैं, जो कुछ संगठनों को पैसा देकर रामकथा का विकृत रूप प्रस्तुत कर, विरोधी मतधारा की प्रदर्शनी लगवाते हैं। क्या किसी और देश में वहां के धर्म-ग्रंथों, अध्यात्म ग्रंथों तथा इतिहास ग्रंथों के विषय में ऐसी अपमानजनक बातें कही जा सकती हैं ? सामी मतों के अनुयाइयों ने, जिनमें पश्चिम के लोग भी सम्मिलित हैं, कहा कि मूसा ने तूर पर्वत पर ईश्वरीय प्रकाश देखा था। हमने उनकी सच्चाई का विश्वास किया। कभी कोई शंका प्रकट नहीं की, कोई संदेह नहीं जताया, कोई प्रश्न नहीं किया। हमारा दुर्भाग्य यह है कि स्वतंत्रता के बाद से ही, भारत के लोगों द्वारा तथाकथित रूप से चुनी गई भारत की सरकार, हिंदुओं से दृढ़बद्ध द्वेष रखती आई है। इसका बीज स्वयं जवाहरलाल नेहरू ने बोया था। यह सरकार हिंदु-द्रोही तो है ही, वह राष्ट्रद्रोही तथा देशद्रोही भी है। हिंदुओं का जितना उत्पीड़न अब हो रहा है, उतना तो औरंगज़ेब के शासन-काल में भी नहीं हुआ।
पुरातत्व विभाग के अधिकारी अंग्रेज़ों का लिखा इतिहास पढ़ते हैं। उनकी जानकारी भी उतनी ही है, जितनी विदेशी और विधर्मी मनीषा ने उन्हें दी है, या जितना वह देना चाहती है। स्वामी विवेकानन्द ने अलवर में अपने शिष्यों से कहा था कि हिंदुओं ने कभी स्वयं अपना इतिहास नहीं लिखा। उसे सदा विदेशी ही रचते रहे। और विदेशियों ने वह इतिहास इसलिए नहीं लिखा कि भारतीय अपने गौरव को जानकर अपना सिर ऊंचा उठा सकें। उन्होंने भारत का इतिहास इसलिए लिखा कि वे हमारा आत्मबल नष्ट कर सकें। इसलिए हिंदुओं को अपने आर्ष ग्रंथों का अध्ययन करना चाहिए, अपने आदर्श पुरुषों के विषय में जानकारी प्रस्तुत करनी चाहिए; और अपना इतिहास स्वयं रचना चाहिए।
जवाहरलाल नेहरू ने भी अपना इतिहास अंग्रेज़ों से ही पढ़ा था। इसी आधार पर पुरातत्व विभाग तथा भारत के प्राचीन इतिहास के ये जाली विद्वान् कहते हैं कि आर्य भारत में बाहर से आए। यहां सरस्वती नामक नदी कभी थी ही नहीं। न महाभारत का महायुद्ध हुआ, न राम-रावण का युद्ध। हम शेष सब कुछ छोड़ भी दें तो प्रश्न यह है कि क्या इन महान् पुरातत्ववेत्ताओं ने कभी कुरुक्षेत्र के क्षेत्र की खुदाई की है ? मथुरा, हस्तिनापुर और द्वारका को खोजने का वास्तविक, सच्चा और ईमानदार प्रयत्न किया है ? यदि नहीं तो वे राष्ट्र के लिए इस प्रकार के अपमानजनक निष्कर्ष कैसे निकाल सकते हैं ? आज हमारे सत्ताकर्मी अपने स्वार्थ सिद्ध करने के लिए जवाहरलाल नेहरू की पुस्तक से उद्धरण्ा दे रहे हैं, जैसे नेहरू वाल्मीकि से अधिक प्राचीन और प्रामाणिक हों। हम जानते हैं कि जवाहरलाल पश्चिमी शिक्षा की संतान हैं और उन लोगों की ही बोली बोलते हैं। जवाहरलाल की ही देन है - आज का यह पुरातत्व विभाग, उनकी चिंतन पद्धति और हिंदुओं के विरुद्ध यह द्वेषपूर्ण अभियान। यह तो संयोग ही है कि जवाहरलाल की परंपरा में आज वे महिला आ गई हैं, जो विदेशिनी भी हैं और विधर्मिणी भी।
विरोधियों का बल इस बात पर है कि रामसेतु मानव निर्मित नहीं है। इसका उनके पास क्या प्रमाण है, वे ही जानें। किंतु इतना तो स्पष्ट ही है कि वे नहीं जानते कि लाखों वर्ष समुद्र के जल में रहकर मानव-निर्मित ढांचा भी अश्मीभूत (फॉसिल) ही हो सकता है। फिर राम-सेतु के निर्माण की प्रक्रिया पर भी विचार किया जा सकता है। यह सेतु इसी स्थान पर क्यों बनाया गया, कहीं और क्यों नहीं ? रामायण का कहना है कि राम के द्वारा शस्त्र-प्रयोग की संभावना देखते हुए, समुद्र ने उन्हें मार्ग दिया। मार्ग देने का क्या अर्थ ? ऐसा कहीं नहीं कहा गया कि समुद्र तल में चट्टानों को स्थापित कर सेतु-बनाया गया। समुद्र ने जो मार्ग दिया, अर्थात् जहां समुद्रतल में आधारभूत प्राकृत शिलाएं रही होंगी, जो हनुमान के समुद्र-लंघन में भी प्रकट हुई थीं, उनको नींव मान कर उनके ऊपर वानरों ने शिलाओं को रख-रख कर, उसे समुद्र के जल से ऊपर उठा दिया और लंका तक जाने का मार्ग बन गया। काल के इतने दीर्घ अंतराल ने स्थान-स्थान से कुछ शिलाओं को हटा दिया; किंतु फिर भी वह आधारभूत मार्ग और उसके ऊपर की शिलाएं आज जिस किसी रूप में भी वर्तमान हैं, वह राम-सेतु है। भवन टूट कर खंडहर भी हो जाए, तो यह नहीं कहा जा सकता कि वह कभी भवन था ही नहीं।
पुरातत्व विभाग के इन तात्विक ज्ञानियों की जानकारी की सीमा केवल पिछले दो सहस्र वर्षों तक ही सीमित है; क्योंकि पश्चिम के इन नौसिखिए राष्ट्रों के विद्वानों के लिए उससे पहले संसार था ही नहीं। किसी विकसित सभ्यता का कोई अस्तित्व नहीं था; उन सभ्यताओं का भी नहीं, जिन्हें उन्होंने स्वयं अपने क्रूर हाथों से नष्ट किया है। उनके अनुसार संसार में जो कुछ हुआ, वह इन्हीं दो सहस्र वर्षों में ही हुआ और उनके अपने देशों के द्वारा ही हुआ। पश्चिम के अनुकरण में हमारे देश के इन स्वाभिमान शून्य, तथाकथित महान् ज्ञानियों का ज्ञान भी वहीं तक सीमित है। उधार का ज्ञान इतना ही हो सकता है। इन मिट्ठुओं को जो उनके श्वेत स्वामियों ने पढाया नहीं, वह कभी घटित ही नहीं हुआ। इसीलिए दो सहस्र वर्षों के पूर्व भारत में घटित सारी घटनाओं को, सारे ज्ञान को, सारे वाड़मय को, वे पूरी निर्लज्जता से तत्काल अमान्य घोषित कर देते हैं। जिनके हाथ में पुरातत्व और प्राचीन इतिहास के ज्ञान को संचित करने का दायित्व है, वे आज भी विदेशियों द्वारा दी गई जानकारी के आसरे हैं; और इस देश के प्रति द्वेष से भरे हुए हैं। प्रत्येक स्वीकृति के लिए वे मुख उठा कर पहले अपने पश्चिमी प्रभुओं की ओर देखते हैं।
बिल्कुल ऐसा ही मिश्र में हुआ। वहां पिरामिड आज भी खड़े हैं; किंतु उनके निर्माण की तकनीकी कुशलता स्वीकार करने में पश्चिमी विद्वानों को दिक्कतें आ रही थीं। वे सदा यही कहते रहे कि दासों की पीठ पर कोड़े मार कर, इतनी ऊंचाई तक पत्थर पहुंचाए गए। यही अब हमारे साथ हो रहा है। हां, यहां अज्ञान में नहीं, शत्रुता, दुष्टता और द्वेष के मारे हमारे प्रतीकों का अपमान किया जा रहा है।
मैं अभी आस्था की नहीं, केवल भौतिक प्रमाणों की बात कर रहा हूं। भूगोल की दृष्टि से, सेतु-निर्माण के समय जिस भूमि पर, राम ने शिव की आराधना की, वह रामेश्वरम तो आज भी है। वहां पहले जो रजवाड़ा था, उसका नाम ही रामनाड अर्थात् राम की भूमि था। वह जिला आज भी इसी नाम से जाना जाता है। वहीं से आगे समुद्र तट पर धनुषकोडि रेलवे स्टेशन था, जो 1960 ई. के समुद्री तूफान में नष्ट हो गया। रामनाड के राजा की उपाधि 'सेतुपति' थी। कहीं कोई सेतु था, तभी तो राजा सेतुपति था। उपग्रह चित्रों में भी स्पष्ट रूप से सेतु दिखाई पड़ता है। इस संदर्भ में श्री. तरुण विजय द्वारा प्रस्तुत एक उद्धरण है :
'' But this is what NASA says about the bridge , 'Exploring space with a camera by NASA's [193] Gemini XI, this photograph from an altitude of 410 miles encompasses all of India, an area of 1,250 000 square miles,' George M Low, then the deputy director, Manned Spacecraft Center, NASA, notes. 'Bombay is on the west coast, directly left of the spacecraft's can-shaped antenna, New Delhi is just below the horizon near the upper left. Adam's Bridge between India and Ceylon, at the right, is clearly visible...' We can see the picture dramatically resembles thedescription given in Kalidasa's Raghuvamsham . Kalidasa wrote, (sarga 13): 'Rama, while returning from Sri Lanka in Pushpaka Vimaana told Sita: "Behold, Sita, My Setu of mountains dividing this frothy ocean is like the milky way dividing the sky into two parts".'
यह सेतु कहीं पानी के तीन फुट नीचे है, कहीं तीस फुट। ईश्वर की कृपा है कि नासा ने सेतु के चित्र उसकी संपूर्णता में संसार के सम्मुख प्रस्तुत कर दिए हैं, जिसे वे 'एडम्स ब्रिज' की संज्ञा देने को ललचा रहे हैं। अब और क्या साक्ष्य चाहिए, हमारे देश के इन पुरातात्विक धुरंधरों को ? आश्चर्य की बात है कि हमने लाखों वर्षों से अपनी धरोहरों को बचा कर रखा है। पुरातत्व विभाग के अधिकारी हों अथवा तथाकथित विद्वान् और वामपंथी चिंतक; सत्य खोजने का प्रयत्न उनका लक्ष्य ही नहीं है। उनका लक्ष्य है, इस देश की संस्कृति का विनाश और हिंदुओं का अपमान। किसी भी प्रकार हिंदुओं का आत्मबल और स्वाभिमान तोड़ कर उनका धर्मांतरण किया जा सके - यह है कार्य-योजना। यह प्रवृत्ति अत्यंत घातक और विषाक्त है। इसका परिणाम क्या होगा, यह तो समय ही बताएगा। हिंदुओं का विनाश होता है, या हिंदुत्व-शत्रु आत्मघात करते हैं। महर्षि अरविन्द ने सौ वर्ष पहले ही कहा था, कि वह सबसे दुर्भाग्यपूर्ण दिन था, जब इस देश के तथाकथित पढे-लिखे, पश्चिमीकृत मस्तिष्क ने हमारे सारे प्राचीन ग्रंथों को कपोल कल्पना मान लिया था; उनकी वाणी सत्य प्रमाणित हो रही है। किंतु हमें ध्यान देना चाहिए कि अरविन्द ने हिंदुओं के विनाश की नहीं, हिंदुत्व-विरोधियों के ही विनाश की भविष्यवाणी की थी।
जिन लोगों को आज इतिहासकार और पुरातत्ववेत्ता माना जा रहा है, उन्होंने विभिन्न लोगों से चर्चा में स्वीकार किया है कि वे तो उसी को ऐतिहासिक प्रमाण मानेंगे, जो सिक्कों, अथवा ध्वंसावशेषों द्वारा प्रस्तुत होगा। वे प्राचीन ग्रंथों का साक्ष्य स्वीकार नहीं करेंगे। विशेष रूप से जबकि वे ग्रंथ भारतीय हों। यह सोचने की बात है कि सिक्कों और ध्वंसावशेषों के प्रमाण यदि वे न खोजना चाहें तो वे प्रमाण कहां से उपलब्ध होंगे। फिर दूसरी बात यह है कि ऐसे प्रमाण कितने काल तक टिके रह सकते हैं ? इसका स्पष्ट अर्थ है, कि उन विद्वानों की दृष्टि से इस सृष्टि का इतिहास कभी भी कुछ सहस्र वर्षों से पीछे नहीं जा सकता। ग्रंथों के प्रमाणों को वे क्यों स्वीकार नहीं करते, उसका दूसरा कारण है। इन इतिहासकारों में से अधिकांश हिंदू नहीं हैं। जिनके नाम हिंदू लगते भी हैं, वे अपना धर्मांतरण कर 'मार्क्सवादी' या 'नास्तिक' हो चुके हैं। हम उनके नामों और परिवारों के कारण चाहे उन्हें हिंदू मानते रहें, किंतु वे अपने मन से हिंदू नहीं हैं। वे किसी अन्य धर्म के अनुयायी ही नहीं हैं, हिंदू-द्वेषी भी हैं। एक धर्म को त्याग कर दूसरा धर्म स्वीकार करने वाला व्यक्ति सदा ही अपने परित्यक्त धर्म की अधिक से अधिक हानि करना चाहता है। मार्क्सवादी अथवा नास्तिक होने का अर्थ है कि वे अंतिम सत्य जड़ तत्व को ही मानते हैं। उनके विषय में वही सत्य है, जो श्रीमद्भगवद्गीता में कहा गया है। वे जड़ तत्व के अतिरिक्त किसी तत्व को नहीं मानते। इसलिए यह संसार उनके लिए स्त्री-पुरुष के संयोग से ही बना है। वे किसी चैतन्य अस्तित्व को नहीं जानते। उनके लिए इस जीवन के परे और कोई जीवन नहीं है। कोई अस्तित्व नहीं है। शेष सब कुछ क्रमिक विकास के रूप में अपने आप निर्मित होता गया है।
मुझे उनकी मान्यताओं के विषय में कुछ नहीं कहना। वे अपनी मान्यताओं के अनुसार अपना जीवन जीने को स्वतंत्र हैं; किंतु अपनी इन मान्यताओं के कारण वे किसी भी आध्यात्मिक संस्कृति विचारधारा से संबंधित, किसी आध्यात्मिक पुरुष, किसी अवतार, किसी विकसित आत्मा का लौकिक इतिहास लिखने के अयोग्य हो जाते हैं। हमारी कठिनाई यह है कि वैसे ही लोगों ने इस देश का इतिहास लिखने का बीड़ा उठा लिया है। हमारी सरकार उनकी सहयोगिनी है, क्योंकि उसमें उसका राजनीतिक स्वार्थ है। मेरी दृढ़ धारणा है कि इन लोगों को पिछले दो सहस्र वर्षों के परे के, तथा आध्यात्मिक सांस्कृतिक पुरुषों के इतिहास पर कलम उठाने का कोई नैतिक अधिकार नहीं है; क्योंकि वे उसके प्रमाण एकत्रित करने के स्थान पर उसे नष्ट करने का दृढ़बद्ध संकल्प किए हुए हैं; और सदा से उसका प्रयत्न करते रहे हैं। वे एक कट्टरपंथी संप्रदाय के सदस्य हैं, जो अपनी मान्यताओं के बाहर किसी विचार के अस्तित्व को स्वीकार नहीं करता। उनका संगठन सांप्रदायिक और संकीर्ण है। उनकी चिंतन में विचार-भेद और वैविध्य के लिए कोई स्थान नहीं है। उनके लिखे इतिहास को अधिक से अधिक एक संप्रदाय विशेष के द्वारा, एक विशेष लक्ष्य के लिए लिखा गया इतिहास ही माना जा सकता है। अत: राम-सेतु जैसे किसी भी विषय पर उनकी ऐतिहासिक मान्यताओं का कोई महत्व नहीं है।
तुलसी के रामराज्य की कल्पना आज के युग में भी सामाजिक चेतना का आदर्श है। उन्होंने समाज को राक्षसों से बचाने के लिए वानरी वृत्ति तक के लोगों के भीतर की सोई शक्ति को जगाया। भारतीय जो अपना गौरवमय अतीत नही भूल पाए थे और नए शाषकों (मुगलों) के ढर्रे, तौर-तरीकों में पूरी तरह से रचबस भी नही पाए थे, एक अन्तर्द्वन्द और निराशा में जी रहे थे, उन्हें एक आदर्श राम-राज्य का सपना देना चाहा था तुलसीदास ने। तुलसी कवि पहले थे या समाज सुधारक कहना मुश्किल है परन्तु एक बात निश्चित है कि वे तुलसी ही थे जिन्होंने राजा राम को भगवान राम बनाया। राम का न्याय , राम का त्याग, राम की प्रतिबद्धता, राम का शौर्य और समर्थता सब प्रभावित करते है हमें। और यही वजह है कि राम आज भी भारतीय जन-मानस के आदर्श हैं, परन्तु इससे भी ज्यादा आकर्षित करती है राम की परिवार और परिवेश के प्रति जागरुकता। प्रजा के हितों की संरक्षण भावना। आज जब अधिकांशत: समाज " दिस इज माई लाइफ'' के मूलमंत्र पर चलता है और" आइ लिव्ड इट माइ वे " की जीवन शैली पर ही गौरान्वित महसूस करता है तो रामकथा निश्चय ही भारत और भारत से दूर बैठे भारत वंशियों के लिए एक अटूट प्रेरणा स्रोत्र है। राम न सिर्फ हमें प्यार और त्याग करना सिखलाते हैं वरन् सामाजिक जिम्मेदारियों का अनूठा बोध देते हैं। आज जब बूढ़े माँ बाप को मैले पुरानों कपड़ों की तरह निढाल छोड़कर युवा पीढ़ी आगे बढ़जाती है तो वचनों की रक्षा के लिए बन बन भटकते पुत्र की कल्पना तक किसी भी पिता के लिए दुरूह स्वप्न है। श्रवण कुमार तो सुपर मैन की तरह पूरे काल्पनिक हैं हीं। आजजब सीमाएँ टूटती जा रही हैं, जन्मभूमि भी अन्य भूमिओं की तरह मात्र एक मिट्टी का ढेला है जिसे चन्द सिक्कों के लिए कभी भी त्यागा या बेचा जा सकता है, तो क्या जरूरत नहीं कि एकबार फिरसे वे ही गौरव गाथा दोहराई जाएँ जो कभी " जननी जन्मभूमि स्वर्गातपि गरीयसी" का उद्बोध कराती थीं। आज जब धोखा और झूठ ही अधिकांश रिश्तों का तानाबाना है और परिवार ताश के पत्ते से ढहरहे हैं, पलपल तलाक होते हैं, तो क्या इस फिसलन और टूटन को रोकने के लिए एकबार फिर ईमानदारी और प्रतिबद्धता, सामंजस्स्य और त्याग की सोच जरूरी नहीं ? पर इसके लिए खुद हमारा अपनी कथनी में पूर्ण विश्वास होना बेहद जरूरी है, वरना बात दूसरों की समझ में नहीं आएगी। दृढ़ और विश्वनीय सोच के साथ ही कोई आदर्श दूसरों के आगे रखा जा सकता है और किसी भी परिवार या समाज में यदि अग्रजों की सोच सही हो तो छोटे भी स्वयँ ही सुधर ही जाते हैं। वाणी अंतस का प्रतिबिंबित करती है जैसे कि नैतिकता विचारों की। अगर विचार शुद्ध हैं तो आचरण भी खुद ही शुद्ध हो जाता है। कथनी और करनी का फरक बस एक अस्वस्थ और डरी मानसिकता का ही परिचय देता है। अक्षर जो अ-क्षर हैं, भगवान सा ही सशक्त और शाश्वत हैं, इसलिए खूब सोचसमझकर ही इसका इस्तेमाल करना चाहिए, यही तुलसी ने समझाया। " प्राण जाए पर वचन न जाई" कहा, वह भी तब जब मुगल राजाओं के विलासी दरबारों में सब अपनी ढपली अपनी राग गारहे थे। तुलसी के रघुवंशी राजा मितभाषी थे। उनके लिए "टॉक वाज नौट चीप।" अविवेकी वचन बन्दी बनाकर साख मिटा देते हैं, दूसरों की आँख में ही नहीं, खुद अपनी में भी, जानते थे वे। शब्द जीवन-धारा तक बदल सकते हैं जानते थे वे। दशरथ कैकयी प्रसंग गवाह हैं इसके। न सिर्फ इस कहानी का भाव और कलापक्ष सम्मोहित करता है, अपितु आज भी जीने की एक सहज और आदर्श प्रणाली देता है यह महाकाव्य। असल में तो वेदों में जिन चरित्र संहिताओं का वर्णन किया गया है वे सभी सकारात्मक और विश्वसनीय गुण राम में हैं। फिर भी राम हमारे अपने राम हैं। चाहे जिस मन:स्थिति में पढ़ो या जानो, राम अपने ही लगते हैं। अलौकिक होकर भी तुलसी के राम का यही मानवीय पक्ष है, जो छूता और बाँधता है और कहानी को और भी रोचक और विश्वसनीय बनाता है। वे भी हमारी तरह ही रिश्तों में बंधे है और रिश्तों की मर्यादा के भीतर ही रहकर जीना है उन्हें भी। पिता, पुत्र और पति हैं वे भी, और उन्हें भी जीवन ने कई बार कर्तव्य के दुरूह चौराहे पर लाकर खड़ा किया है। बस हमारी तरह कमजोर नहीं हैं वे। वैसे भी किसी अन्य राजा या व्यक्ति से उनकी तुलना उचित नहीं, क्योंकि कठिन से कठिन परिस्थिति में भी मर्यादा का उलंघन नही किया मर्यादा पुरुषोत्तम राम ने---लेशमात्र भी विचलित नहीं हुए वे। काम, क्रोध, मद, लोभ और मोह, इन्द्रियों के पाँचों विकारों पर पूरा नियंत्रण है उनका और इसी गुण के रहते वे अपनी हर लड़ाई जीत पाए। राम समदर्शी तो हैं ही, कमजोर और प्रताड़ितों का साथ देने में भी पीछे नही हटे कभी। ऐसा तभी हो सकता है जब राजा को खुदपर भरोसा हो और वह कायर या स्वार्थी न हो और राम न स्वार्थी थे और ना ही डरपोक। कर्तव्य पथ पर चलते राम को कोई बाधा पीछे नही घसीट सकती थी, चाहे वह राक्षसी प्रवृत्तियाँ हों या मायावी। सम्मोहन, प्रलोभन, प्रताड़ना या फिर व्यक्तिगत जीवन में अतिक्रमण, कुछ भी स्थिरप्रज्ञ राम को विचलित नहीं कर सका। आदर्श पुत्र और भाई थे वे, अच्छे सखा और राजा थे, हर रिश्ते के लिए पूरी तरह से समर्पित थे राम। और यही नियंत्रण व एकनिष्ठता राजा राम को भगवान राम बनाती है जिन्हे दुख की घड़ी में न सिर्फ सहायता के लिए याद किया जा सकता है वरन् सखा की तरह विश्वास भी किया जा सकता है उन पर, दुखदर्द बाँटे जा सकते हैं उनके साथ। कितना ही हम भागना चाहें, आधुनिकता के नाम पर नकारें, बात घूम-फिरकर उसी आपसी आदान-प्रदान (वह भी मनसा, वाचा और कर्मणा), दूसरे शब्दों में सामाजिक और व्यक्तिगत रिश्तों पर ही आ जाती है परन्तु बिना 'स्व' या आत्मा की अवहेलना किए हुए। तुलसी संतुष्ट जीवन में प्यार और इज्जत की कीमत जानते थे। " देखन से हुलसै नही, नैनन बरसे ना नेह/ तुलसी तिंह न जाइए चाहे कंचन बरसे मेह।" निश्चय ही प्रेम यदि जीवन का रक्त-संचार है तो आत्म सम्मान मेरुदंड। परन्तु प्रेम व लालच में, आत्म-सम्मान और दर्प में अंतर जानकर ही इस राहपर चला जा सकता है और क्लेश ग्लानि व ईर्षा जैसे विकारों से बचा जा सकता है। सच के पथ से विचलित होना और समस्याओं से हारना तुलसी के मानस में किसी को नहीं आता, चाहे वे मर्यादा पुरुषोत्तम राम हों या भरत, लक्ष्मण। सेवक भक्त हनुमान या फिर परछाँई सी पति की अनुगामिनी सीता। यही हठी प्रेमाग्रह और निश्वार्थ जिजीविषा ही भारतीय संस्कृति का मूलमंत्र है और इसीके रहते भारतीय संस्कृति आजभी हिमालय सी अडिग है। मनुष्य एक सामाजिक प्राणी है और खुद में अकेले टापू की तरह नही जी सकता। आजभी कितनी ही व्यावहारिकता की बात हम करें, खुदको सम्पूर्ण और स्वावलम्बी समझें, हम सभी जानते हैं कि रिश्तों से ही परिवार बनते हैं और परिवार से ही समाज व देश। जबतक जुड़ना न सीखेंगे, जीव और पर्यावरण के साथ सहज होना न सीखेंगे, हर आदर्श और संयम की बात खोखली है। राम शायद राम न होते अगर दशरथ जैसे पिता, कौशल्या कैकयी और सुमित्रा जैसी माँ व लक्ष्मण और भरत जैसे भाई तथा सीता जैसी पत्नी न होतीं उनकी। वशिष्ठ और विश्वामित्र जैसे गुरु न होते उनके। तुलसी के राम सदैव ही पूज्यनीय है और सफलता की कुंजी है, भवसागर से तारने की शक्ति रखते हैं। इसी नाम का उलटा सीधा जाप करके बाल्मीकी जैसे डाकू पापमुक्त हो परमत्व को पा गए और रामायण जैसे महाग्रन्थ की रचना करडाली। इनके बल से ही हनुमान लंका लाँघ गए और मात्र इसी नाम के सहारे नल नील ने समुद्र बाँध दिया-- अगर कथा के तमाम ये और अन्य अलौकिक तत्व नकार भी दिए जाएं, तो भी बहुत कुछ है इस कथा में जो आजभी बाँधता है और तत्कालीन संदर्भों में भी पूरी तरह से उपयोगी और व्यवहारिक है। क्योंकि राम-कथा विघटन की नहीं संगठन की कथा है,---शोषण नहीं, संरक्षण की कथा है। यह उन तृणमूल गुणों की कथा है जिनकी जरूरत हर युग और हर समाज को होती है। आपसी संबन्धों में स्नेह की ताकत बताती है यह हमें। रिश्तों में एकनिष्ठता का महत्व दर्शाती है यह । शशक्त के हाथों निर्बल के उद्धार का मंत्र देती है और वह भी दर्पहीन सेवाभाव के साथ। न्याय यहाँ न सिर्फ दोष रहित है वरन् हमेशा जनहित में है। कमजोरों को दुतकारता नहीं, वरन् उनका सुनियोजित संघटन करता है और उनके दलित जीवन को आत्म-सम्मान व सार्थक उद्देश्य दिया जाता है। साम, दाम, दंड, भेद, सुधार की ये चारों पद्धतियों लेकर चलती राम कथा करीब करीब जीवन की हर संभव-असंभव परिस्थितियों से जूझना और उनमें संयत रहना सिखलाती है। यदि कहीं सामने वाले का दर्प इतना बढ़जाए कि निगलने को तैयार हो जाए तो जैसे सुरसा के मुंह से हनुमान निकल आए थे वैसे ही बचना भी सिखलाती है यह। यह बतलाती है हमें कि कैसेसोने का मृग आजभी बन बन ही भटकाएगा और आजभी शील की लक्ष्मण रेखा लाँघने पर अपहरण ही नही बलात्कार, खून सभी कुछ होगा। वासना में डूबी नारी आजभी सूपर्णखाँ सी ही नाक कटवाकर लौटेगी और परिवार के ही नही समाज के भी पतन और विनाश का कारण बनेगी। परन्तु रामकथा समाज का घिनौना मुखौटा भी सत्य शिव और सुन्दर के सिद्धान्त के साथ दिखलाती है इसीलिए आज भी सबकी प्रिय है और सबको समझ में भी आती है। स्वार्थ नहीं त्याग है रामराज्य में-- राजा सामूहिक कल्याण में विश्वास करता है और प्रजा निष्ठा और विश्वास के साथ राजा का आदर और अनुसरण करती है। नायक न सिर्फ न्याय प्रिय और क्षमता में अद्वितीय है वरन् उसका तो जन्म ही आसुरी तत्वों के विनाश के लिए हुआ है। समाज के हर वर्ग की बात वह न सिर्फ सुनता और समझता है वरन् क्षमता को परख सफल व संतोषपूर्ण संगठन भी करता है उनका और यथोचित सम्मान भी देता है उन्हें। राम अपनी प्रजा से कहते हैं कि " जौ अनीति कछु भाषौं भाई, तौ मोह्यि बरजहु भय बिसराई।" वे शायद पहले ऐसे राजा हैं जो प्रजा को ऐसा संदेश देते हैं और साथ में आँख बन्द करके उनकी हर बात मानने की भी मना करते हैं। " सुनहु करहु जो तुम्हहि सोहाई"कहकर अपने विवेक का उपयोग करने को कहते हैं। रामराज्य में कहीं असंतोष नहीं, इसलिए अराजकता भी नहीं। क्या आजके समाज को भी एक ऐसे ही नायक की आवश्यकता नहीं? आसुरी प्रवृत्तियों से लड़ने के लिए किशोरावस्था से ही तैयार कियागया है इन्हें। ठीक भी तो है, चरित्र निर्माण तो बचपन से ही होना चाहिए क्योंकि कच्ची मिट्टी को ही मनचाहा आकार दिया जा सकता है। रामायण सत्य की असत्य पर विजय की कथा है। उपनिषद में सत् की व्याख्या करते हुए कहा गया है कि जो किसी का अनिष्ट न करे वही सत् या मुख्य है सिर्फ आंखों देखा, या कानों सुना हाल ही सच नहीं होता, क्योंकि इसे तो राग रंज धुँधला कर सकते हैं--सत् तक पहुँचने के लिए विवेक और सोच की मथनी चाहिए और राम चरित मानस या रामायण जो कि पात्रों के मानस का ही चित्रण है, एक ऐसी ही मथी हुई रचना है--सही अर्थों में भारतीय संस्कृति और सोच का नवनीत, मानवीय रिश्तों का परम उत्कर्ष और जीवन का शाश्वत सच है यह कथा । प्रजा के लिए सबकुछ दाँव पर लगा देने वाले एक ऐसे जन-नायक की कथा है यह जिसे मोह तक न बाँध सका। जन कल्याण की भावना ही उनकी सोच में सर्वोपरि थी। राम का तो प्रेम तक लोक मर्यादा की सीमा के अन्दर था। वे पहले जन नायक थे, फिर पुत्र, भाई, पति या पिता। जरूरत पड़ने पर निस्वार्थ भाव से प्रिय से प्रिय वस्तु तक त्याग दी थी उन्होंने --राजपाट ही नहीं, जान से प्यारी जानकी, प्राण से प्यारे भाई लक्ष्मण, सभी कुछ। रामायण के सभी पात्र वैदिक भारतीय मर्यादाओं से अनुप्राणित हैं और लोक मंगलकारी मूल्यों की प्रतिष्ठा करते हैं। आजभी दैनिक आचार-संहिता से लेकर राजनीति और वेद पुराण सभी की समझ रामायण से ली जा सकती है। कई आधुनिक समस्याओं का समाधान कर सकती है यह काव्य-कथा। राजा राम अपने भाइयों और प्रजा को उपदेश देते हुए कहते हैं कि " परहित सरिस धरम नहि भाई, परपीड़ा सम नहिं अधमाई।" हरेक के अन्दर छुपे ई·ारीय तत्व (गुणों को) पहचानकर प्रणाम करना सिखलाती है यह हमें। जब " सिया राममय सब जगजानी, करहु प्रणाम जोरि जुग पानी।" तो फिर कौन अधम या पराया, या नफरत करने योग्य?-सभी बस अपने हैं और पूज्यनीय हैं। तुलसी ने दिखाया कैसे आजभी स्नेह और सच्चा सेवाभाव निर्बल और नासमझ कपि को बजरंग बली बना सकता है और विनय की चमड़ी में न हो तो अहंकार बड़े से बड़े ज्ञानी को भी दस मुँह से बुलवाता है और पतन की ओर ले जाता है। क्या जरूरत थी कि राम लक्ष्मण जैसे वैभवी और पराक्रमी राजकुमार, सुकुमारी सीता के साथ वन वन भटकते और राक्षसों का चुन चुनकर वध करते? ऋषि मुनियों ( चिन्तक और सुधारकों) के तप में विध्न डालने वाले अराजक तत्वों को नष्ट करते? वे चाहते तो खुशी-खुशी सीता के साथ राजसी वैभव में रह सकते थे, निश्चय ही राज्याभिषेक के बाद और दुबारा अग्नि-परीक्षा के बाद भी, सीता का परित्याग आज भी बहुतों की समझ में नहीं आता, परन्तु राम का जीवन हो या चरित्र कहीं भी संदेह या कलुष की गुँजाइश नहीं थी। राजा पर ही प्रजा उँगली उठाए, यह राम को स्वीकार नहीं। आज हम कहते हैं कि तुम सबको खुश नही कर सकते इसलिए बस स्वयँ को खुश रखो। जो खुद को सही लगे वही करो। परन्तु राम की सोच इससे अलग थी, वह सबको खुश रखकर ही खुश रह सकते थे। दूसरों की खुशी में ही अपनी खुशी मानते थे। और यही वजह थी कि हमेशा अपने ही सुखों का कर्तव्य की वेदी में हवन किया। सिंकदर या पोरस भी नहीं थे वे कि आक्रमण या विजय की नीति लेकर ही चलते। आज के बुश और अन्य अवसरवादी नेताओं की तरह भी नही थे वे कि सुधार के नामपर दूसरों की कमजोरी का फायदा उठाते। कमजोर और दलितों का तो साथ दिया था उन्होंने--- अहल्या जैसी अबला नारी हो या सुग्रीव जैसा प्रताड़ित राजा, या फिर जटायु जैसा घायल वीर। कमजोर और प्रताड़ितों का साथ देने में राम कभी पीछे नही हटे। राम न सिर्फ हर अन्याय के खिलाफ लड़े वरन् समाज और व्यक्तिओं को उनकी त्रासदी से मुक्ति भी दिलवाई। रामकथा चमत्कारों की कथा नहीं, यथार्थ की कथा है ऐसे यथार्थ की कथा जिसे आज के समाज में भी जिया जा सकता है, उन आदर्श और मूल्यों पर चला जा सकता है, यदि हम राम जैसा विवेक और धैर्य जगा पाएँ और यह असंभव नहीं क्योंकि अगर सबमें राम हैं तो वे सभी सात्विक तत्व भी हैं और अगर सबके राम हैं तो वे सच की राहपर हमारी सहायता भी करेंगे ही। राम ने चमत्कारों के सहारे जन मानस नहीं जीता वरन् अपने कर्मों और चरित्र की वजह से ही भारतीय चेतना में यह दुर्लभ जगह बनाई है। दुरुह से दुरुह स्थिति में भी आत्मबल और निष्ठा का नाम हैं राम। हर परिस्थिति में एक अप्रतिम आदर्श सामने रखा है मर्यादा पुरुषोत्तम राम ने, वह भी लेशमात्र भी मर्यादा का उलंघन किए बगैर। बिना संशय या विवाद के तुलसी के राम मर्यादा पुरुषोत्तम हैं। चमत्कारों में विश्वास न करते हुए भी चमत्कार चाहना, मानव स्वभाव की कमजोरी रही है। सदियों से आस्था और धर्म के नामपर जन साधारण अपने दुखों की संजीवनी ढूँढता रहा है और सदियों से आस्था और धर्म का ही दुरुपयोग हुआ है, समाज की अनेक कुरूपता और अत्याचार का कारण बने हैं ये ही। आजभी धर्म ने ही देश और समाज क्या, विश्व तक को कई कई टुकड़ों में बाँटा है। परन्तु राम की कहानी विघटन नहीं, संघटन की गाथा है। शोषण नहीं पोषण को राजा का कर्तव्य कहती है। स्वार्थ नही त्याग की कहानी है यह। राम हों या लक्ष्मण, भरत हों या सीता, परिवार का हर सदस्य एक दूसरे के लिए कुछ भी कर सकता है। त्याग करने के लिए तत्पर ही नहीं, निष्ठाबद्ध है। और जब रिश्तों के प्रति इतनी प्रतिबद्धता हो तो परिवार ही नहीं, पूरे समाज और देशतक की रूपरेखा सुधरने में देर नहीं लगती। यदि रामायण के विचारक (ऋषि, मुनि) सुर-असुरों की पहचान रखने वाले हैं, तो शाषक भी नीर-क्षीर विवेकी हैं। समर्थ ही नहीं, प्रजा के प्रति स्वार्थ रहित भाव से समर्पित हैं। उनमें क्षमता है कि असुरों का नाश कर सकें, सत्य की असत्य पर विजय दिलवा सकें । साथ-साथ जोड़ने और जुड़ने की भी अद्भुत क्षमता है उनमें। राम के चरित्र में जहाँ परिवेश के साथ पूर्ण सामंजस्य है, जीवन की व्यवहारिकता और उपयोगिता का विवेक भी है। कठिन से कठिन निर्णय और त्याग में भी राम कभी नही हिचकिचाए। कठोर से कठोर तेवर में भी राम की सोच संयत और ठंडी थी और हमारा आजका स्वार्थी और उग्र तेवर वाला समाज आजभी रामकथा से बहुत कुछ सीख सकता है। वे भावातिरेक में कभी नही बहे। शोषित को शोषण से मुक्ति दिलाना सराहनीय है पर तभीतक जबतक जरूरत हो। जबर्दस्ती दूसरे के घर में घुसकर बैठना न्याय नहीं अतिक्रमण ही कहलाएगा और असंतोष को ही जन्म देगा जैसा कि आज अफगानिस्तान, ईराक, कम्बोडिया, पैलेस्ताइन आदि कई देशों में हो रहा है। भारतीय परम्परा में योग शब्द का अभिप्राय है आत्मा का परमात्मा में लीन हो जाना, और इसी धारणा को आज के संदर्भ में लें तो व्यक्तिगत लाभों का समाजिक लाभों से जुड़ना--व्यक्ति विशेष का समाज के हित में निज सुखों को छोड़कर जनकल्याण के कार्यों से जुड़ना ही आज के युग की सबसे बड़ी साधना या योग है और इसका राम-चरित् जैसा सक्षम व आदर्शवादी उदाहरण शायद ही हमें इतिहास में कहीं और देखने को मिले। बच्चे की पहली पाठशाला माँ का आंचल या परिवार होता है। यहीं से वह प्यार करना और जुड़ना सीखता है। जब हमारे जैसे अभिभावक या गुरु बच्चों से कहते हैं कि " तुम हमारी बात क्यों नही सुनते" या फिर " लगता है तुम्हें सही शिक्षा नही मिलरही", तो जाने अनजाने उंगली खुदपर ही उठाते हैं, क्या जो सवाल हम अगली पीढ़ी से पूछरहे हैं उसका जबाव सुनने और समझने का वाकई में वक्त है हमारे पास, या बच्चे भी अन्य आवश्यक और प्रचलित सामानों की तरह हमने बस अपनी जिन्दगी में जुटा लिए हैं। इन वाक्यों में छुपे विरोधाभास का दर्द और उसका हल भी हमें खुद ही ढूँढना होगा---वह भी अपने नए परिवेश और बदलती परिस्थितियों और जरूरतों को ध्यान में रखकर। हरेक की लड़ाई अपनी और अलग होती है--सबकी अयोध्या और लंका अपनी अपनी हैं और राम और रावण भी खुद हमारे अपने अन्दर ही विराजमान हैं। देखने को तो हम कभी भी राम में रावण और रावण में राम आराम से देख सकते हैं और अक्सर ही यह गलती करते भी हैं क्योंकि आँखें वही देखती हैं जो हम देखना चाहते हैं और सही देखने व सोचने के लिए भी आदत डालनी पड़ती है , संयम चाहिए, वरना "जाकी रही भावना जैसी प्रभु मूरत तिन देखी तैसी" ही है। सुमति हो या सत्संग जैसा कि तुलसी ने कहा है कि "रामकृपा बिनु सुलभ न सोई।" आदर्श या विचार भी तो जल या वायु की तरह ही होते हैं, सशक्त और जीवनदायी पर ग्रहण न करो, बहजाने दो, तो व्यर्थ। और इन्हें भी तो लेना ही नही पचाना भी आना चाहिए तभी तो समाज की धमनी और शिराओं में रक्त-से पोषक बन दौड़ पाएँगे। फिर यह ग्राह्रता भी तो निजी पात्रता और योग्यता पर ही निर्भर करती है। इसी पात्रता या योग्यता के विकास में गुरु और ग्रन्थ सहायता करते हैं। जल तो अंजुलि में भी जल है और समुन्दर में भी, ओस में भी और आँसू में भी। वर्षा की बूँद में भी और बहती नदी मे भी, पर स्थानानुसार उपयोगिता भिन्न होजाती है जैसे कि हवा उपवन में भी है और अग्नि में भी पर एक जगह शीतल और मन्द है, तो दूसरी जगह उष्मित और उग्र। स्थान और परिवेश के अनुसार रूप , शक्ति, प्रभाव सब भिन्न हो जाते हैं। मटमैले आकाश के नीचे समन्दर मटमैला दिखता है और नीले आकाश के नीचे नीला, परन्तु इसका अर्थ यह नहीं कि गुण बदल गए। अच्छी से अच्छी चीज भी बस उतना ही दे पाएगी जितनी लेने वाले की योग्यता है। परिस्थितियाँ, पालन-पोषण, शिक्षा, इनके अनुरूप ही सोच भिन्न हो जाती है और इसे ही हम पारिवारिक या सांस्कृतिक संस्कार कहते हैं और यहींपर रामायण की आचार-संहिता और आदर्श हमारी मदद कर सकते हैं।
पलपल ही हम व्यभिचार. अराजकता और लूटमार की खबरें और कहानियाँ पढ़ते हैं, फिल्में देखते हैं । आज और भी जरूरत है कि गीता रामायण जैसी किताबें भी पढ़ी जाएँ और आधुनिक संदर्भ में उनपर चर्चा और विवेचनाएँ हों। मंचों पर अभिनय हों, जिससे हम और हमारी अगली पीढ़ी अपने मूल्य, दर्शन और संस्कृति से जुड़ी रह सके, भारतीय दृष्टिकोण को समझे और याद रख सके। बस भौतिकता के बहाव में बहकर विलासिता को ही ध्येय और आदर्श न बनाए। वैदिक संस्कृति जैसा सहिष्षु और सुलझा दर्शन आज भी और कहीं नही है, जहाँ एकतरफ तो यह हमें अपनी आत्मा में झाँकने, या खुद को जानने के लिए प्रेरित करता है, अहँ बृहाष्मि जैसे गौरव और आत्म उत्थान के मानक देता है , वहीं दूसरी तरफ वसुधैव कुटुम्बकम् जैसा उदार और व्यापक दृष्टिकोण भी दिया इसने। खुद को जानो तभी दूसरों को जानने लायक बन पाओगे, ही नहीं कहा दूसरों को भी अपना-सा ही समझो, यह भी कहा। तुलसी दास भी शायद इसी समदर्शिता की बात कर रहे थे जब उन्होंने कहा कि "सिया राम मय सब जग जानी, करहु प्रनाम जोरि जुग पानी।"
वेद और उपनिषद से लेकर मानस और गीता तक भारतीय संस्कृति संहिता एक गौरवमय धरोहर है जिससे आजभी समस्त मानव समाज बहुत कुछ सीख सकता है और जीवन में उतार ले तो आज के समाज की आधी समस्याएँ और लड़ाइयाँ हमेशा के लिए खुदही खतम हो जाएँगी। कहाँ है रामकथा जैसी भाव-प्रवण और कर्तव्य-बोध कराती अन्य कथा----जहाँ पुत्र पिता के वचनों का मान रखने के लिए राजपाट त्याग दे और विछोह में पिता अपने प्राण? विजयी सम्राट जीता हुआ देश लौटा दे? (राम का विभीषण को लंका का राजा बनाकर वापस लौटआना) और राजा का प्रजा को खुश रखने के लिए अपने ही सुखों की आहुति दे देना--- मात्र एक धोबी के कहने पर प्राणों से प्यारी रानी को त्याग देना या फिर वचन की मर्यादा रखने के लिए परछाँई से साथ रहने वाले भाई लक्ष्मण को ही त्याग देना ? लक्ष्मण जो उनके दाहिना हाथ थे। मेरुदंड थे। बिना दंड के राजा या समाज का कार्य नही चलता पर अगर इसकी वजह से ही असंतोष हो जाए तो इसे भी छोड़ना ही बेहतर है। रामायण का हर पात्र एक आदर्श, एक सोच रखता है पाठक के आगे। आज भी एक सफल और संयत जीवन के लिए शक्ति, भक्ति और सेवा की उतनी ही जरूरत है जितनी कि रामायण के काल में थी। यही गुण हैं जो कठिन से कठिन परिस्थिति में भी स्थिर और विवेकपूर्ण रखते हैं किसी व्यक्ति या समाज को। शक्ति जहाँ कुदृष्टि और अराजक तत्वों का विनाश करती है, भक्ति स्थिरता और प्रेरणा देती है और प्रेम आत्म-तुष्टि और सरसता यानी कि खुद में और दूसरों में विश्वास जगाता है, ध्यान रखना और सेवा करना सिखाता है। सेवा जो जीवन व समाज को एक सुचारु पद्धति और प्रणाली देती है, आराम और सुव्यवस्था देती है। और इतनी सुगढ़ योजना परिवार की हो, या राजपाट की विना सुमति के संभव नहीं और सुमति भी प्रभु की कृपा से ही मिलती है। तुलसीदास ने ही कहा है कि बिनु राम कृपा कछु संभव नाही। रामायम में तुलसीदास ने जगह-जगह ही सत्संग और सुमति को भरपूर सराहा है। " जहाँ सुमति तिंह संपत नाना" कहा है। सत्संग की तुलना तीरथ राज प्रयाग से ही कर डाली है। "मुद मंगलमय संत समाजू, जिमि जग जंगम तीरथराजू।" ठीक भी तो है गंगा यदि तन को निर्मल करती है तो ज्ञान-गंगा मन को। राक्षसी समाज तो आजभी ज्यों का त्यों ही है और समस्याएँ भी वही हैं बल्कि वक्त के साथ और विद्रूप ही हुई हैं। आजभी यौन वृत्तियों से अतृप्त शूपर्णखाँ चारो तरफ घूमरही हैं और जन मानस को भृष्ट कररही हैं। आजभी रावण हैं जो घरों में छद्म रूप से घुस आते हैं और ठगते और बर्गलाते रहते हैं। भाँति भाँति के दानवों के अमानवीय आतंकों से पूरा समाज आजभी ग्रस्त है। सीमा अतिक्रमण और मर्यादा उलंघन वैसे ही समाज में बहुव्यापक है। इन्हें हटाना और नष्ट करना ही रामराज्य का उद्देश्य और आधार था और आजभी पूरे विश्व में हर तरह की सुख-समृद्धि के लिए एकबार फिरसे यही उद्देश्य होना चाहिए। स्वार्थ, आतंकवाद, और पूँजीवाद जैसी राक्षसी प्रवृत्तियों को नष्ट करने के लिए एकबार फिर रामायण के कर्तव्यबद्ध आदर्शों को उसी निष्ठा के साथ वापस लाना होगा। शौर्य, मर्यादा और समझ का यथोचित सम्मान करना होगा। निर्बल असहायों को छोड़ या हटाकर नही वरन् उनकी कमजोर मानसिकता का सशक्त संघठन करके, उन्हें संग लेकर। अराजकता तोड़फोड़ और असमर्थता हटाने के लिए वानर वृत्ति में आजभी चेतना और आत्म-गौरव की उतनी ही जरूरत है जितनी कि राम की सेना में थी। जब बानर और रीछ जैसी जातियाँ राम की महिमा और नाम के प्रभाव से असंभव को भी संभव कर डालती हैं, समुद्र को बाँध लेती हैं, सोने की लंका विध्वंस कर देती हैं तो फिर आज इस इक्कीसवीं सदी में कैसे हम किसी दलित या पिछड़े समाज को दुतकार सकते हैं? उनकी संगठित शक्ति की अवहेलना कर सकते हैं? राम की सहायता के लिए बजरंग बली तो हैं ही पर नल नील, सुग्रीव, अंगद,और जामवंत जैसे चरित्र भी हमें बारबार यही याद दिलाते हैं कि आत्म विश्वास और दृढ़ इरादों की शक्ति को नकारा नहीं जा सकता। इनके सहारे ही समुद्र पर पुल बाँधा जा सकता है और पूरे के पूरे पहाण तक को कन्धे पर उठाकर लाया जा सकता है।
प्यार, त्याग, शौर्य और सहिष्णुता के चारों स्तम्भों पर खड़ी रामायण आज भी एक किताब न होकर भारतीयों के लिए आचार-संहिता है। उपनिषद का सार है। जीवन के इन मूलमंत्रों का खुद अनुसरण करना और भावी पीढ़ी तक पहुँचाना हर अभिभावक व जागरूक भारतीय की जिम्मेदारी है। विध्वंसकारी परिवेश में ऋषि या विद्वानों को शान्त और मनोनीत पर्यावरण दिया जा सके, आजभी यही समाज के हित में है। तभी समाज की अच्छी सोच और आचरण के आदर्श उदाहरण सामने आ पाएँगे और उनके तप को भंग करने वाली राक्षसी प्रवृत्तियों का कैसे शमन किया जाए, यह जिम्मेदारी शाषक या समाज के संरक्षकों की ही होनी चाहिए। क्योंकि न्याय के लिए भी एक संतुलित समझ की जरूरत है और न्याय भी तभी तक न्याय है जबतक क्षमा के महत्व को समझकर दिया जाए। सुधार की गुँजाइश तो हर जगह ही होती है। बार बार समझाने पर भी न समझे, तभी अपराधी दंड का भागी है और दंड में भी सामूहिक हित में ही होना चाहिए, निजी वैमनस्य से नहीं। मनुष्य, समाज या परिवार को वही लौटाता है जो समाज या परिवार उसे देता है, इसतरह से अगर दीन हीनों पर ध्यान न दिया जाए, तो सामाजिक अपराधों की साझेदारी भी सबकी ही होनी चाहिए और बुराइयों को दूर करने की भी। यदि हमारी तश्तरी में जरूरत से ज्यादा है और पड़ौसी दाने दाने को भटक रहा है तो संघर्ष और बगावत तो होंगे ही. अराजकता बढ़ेगी ही, परन्तु इसका यह अर्थ नहीं कि निर्बलों को आलसी और निकम्मा कर दें इसीलिए तो वानर और रीछ प्रवृत्तियों के लोगों को भी संगठित करके उनकी सेना बना डाली थी रामजी ने, जो बड़े से बड़े राक्षसों से लड़े ही नहीं, उन्हें जीतकर भी लौटे। आदर्श राम-राज्य की परि-कल्पना दलित अछूत हरेक को साथ लेकर ही कर पाए थे तुलसी दास भी। मारे गए हर राक्षस को मोक्ष देने में भी उनके राम नही चूके थे क्योंकि वैमनस्य बुराई से था, व्यक्ति विशेष से नही। जाति और वर्ण के भेद को भूल प्रेमवश राम शबरी के झूठे बेर खाते हैं और उच्चकुलीन वशिष्ठ अछूत निषाद को गले लगाते हैं।
पूरी रामायण ही अनेक सामाजिक और पारिवारिक अनुसरणीय उदाहरणों से भरी पड़ी है जो वेदकालीन भारत के सशक्त और सुगढ़ जीवन-दर्शन को प्रस्तुत करते हैं। एकबार फिर उन्ही सिद्धान्तों पर चलकर हम विश्व को सार्थक, सफल और सुखमय तो बना ही सकते हैं, साथ में सच्चा भारतवंशी कहलाने का गौरव भी हासिल कर सकते हैं।
अंधियारे पर भारी होते नेह के दिए आई दिवाली फिर शुभ संदेश लिए।
-शैल अग्रवाल
दीप तुम जलते रहना
आज अगर आए प्रियतम- कुछ पलक झपकना
देख पिया की निर्मल मूरत तुम जल उठना
और देखना चकित भ्रमित आँखें वह सुन्दर
फिर बतलाना कौन दीप है उज्ज्वल कितना
दीप तुम जलते रहना !!
आएँगे वह तब जानूंगी- है दीवाली
ओढूँगी आंचल सी रात- अमावस वाली
और चमकते हुए दियों की माला डाले
आस की कोहनी टिका मुंडेर पर, मुझ संग बैटे रहना
दीप तुम जलते रहना !!
भूल चली हैं आँखें, देखो पलक झपकना
तुम क्या जानो ताप प्रीत की- दुष्कर सपना
जल उटना मेरी आंखों में, जब वो आएँ
मेरी चौखट पर मुझमें तुमको भी पाएँ
और कहूँ क्या बात प्रीत की कठिन है कहना
दीप तुम जलते रहना !!
- जया पाठक
खोई राह स्वयं पा लूंगी
तुम आशा का दीप जला दो, खोई राह स्वयं पा लूंगी।
तुम नभ में चन्दा सम चमको
मैं रजनी बनकर मुस्काऊं
तुम दिनकर सम दमको दिनभर
मैं अवनी सम देह तपाऊँ।
तुम थोड़ा सम्बल दो मुझको, अन्तिम छोर स्वयं पा लूंगी
तुम आशा का दीप जला दो, खोई राह स्वयं पा लूंगी।
साज तुम्हारा हो स्वर मेरे
मादक सी झंकार भरें हम
अधर मेरे मुस्कान तुम्हारी
जीवन से यूं प्यार करें हम।
तुम पहली पंक्तियां सुना दो, पूरा गीत स्वयं गा लूंगी
तुम आशा का दीप जला दो, खोई राह स्वयं पा लूंगी।
आओ कदम मिलाकर साथी
कुछ बन जाएं कुछ कर डालें
जगती के कोने कोने को
दिव्य दीप्ति से भर डालें।
लक्ष्य ओर तुम इंगित कर दो, फिर मैं लक्ष्य स्वयं पा लूंगी
तुम आशा का दीप जला दो, खोई राह स्वयं पा लूंगी।
तोषी अमृता
हर ओर जिधर देखो
हर ओर जिधर देखो
रोशनी दिखाई देती है
अनगिन रूप रंगों वाली
मैं किसको अपना ध्रुव मानूं
किससे अपना पथ पहचानूं
अंधियारे में तो एक किरन काफी होती
मैं इस प्रकाश के पथ पर आकर भटक गया।
चलने वालों की यह कैसी मजबूरी है
पथ है – प्रकाश है
दूरी फिर भी दूरी है।
क्या उजियाला भी यों सबको भरमाता है?
क्या खुला हुआ पथ भी
सबको झुठलाता है?
मैने तो माना था
लड़ना अंधियारे से ही होता है
मैने तो जाना था
पथ बस अवरोधों में ही खोता है
वह मैं अवाक् दिग्भ्रमित चकित-सा
देख रहा-
यह सुविधाओं, साधनों,
सुखों की रेल पेल।
यह भूल भुलैया
रंगों रोशनियों का,
अद्भुत नया खेल।
इसमें भी कोई ज्योति साथ ले जाएगी?
क्या राह यहां पर आकर भी मिल पाएगी?
कीर्ति चौधरी
धूमिल रेखा
तेज़ प्रकाश देते दिए को जब तुम कटोरी से ढक आए थे तो वह सहमा और सिसका नहीं था ना ही उसने ठंडी आहें ही भरी थीं उसने तो बुझने से पहले बस इतना ही कहा था - डरना मत मेरे दोस्त; मेरी यह धूमिल रेखा भी देखना, एक दिन तुम्हारे बहुत ही काम आएगी तुम्हारी उदास आँखों में कभी काजल बनकर मुस्काएगी।
कहते हैं भारत और चीन में सोने की घरेलू खपत दुनिया में सबसे ज्यादा है । कई त्योहारों पर सोना खरीदने या आभूषण बनवाने की प्रथा है । दिवाली और ईद भी ऐसे ही दो त्योहार हैं पर जब यह चाह अच्छे-बुरे की सारी सीमाएं लांघ जाए तब....!
कहानी समकालीन
- महेंद्र दवेसर 'दीपक' (यू.के.)
सोना लाने पी गये।
बहुत दूर अतीत में कहीं पीछे रह गये वे दिन जब नई भोर के स्वागत में चिड़ियां चहचहाया करतीं थीं। अब तो यह संगीत कभी कभार ही सुनने को मिलता है। बस बोतलें बजती हैं - दूध की भरी या खाली बोतलें। सवेरे सवेरे वे गाड़ियों में आते हैं और ग्राहकों के द्वार पर भरी बोतलें रख जाते हैं और कल की खाली बोतलें उठा ले जाते हैं। बोतलों की यह टनन-टनन भी अब कम होती जा रही है क्योंकि दूध सुपरस्टोऱ्ज में सस्ता मिलने लगा है। दूध ही तो चाहिये रीमा को! वह कल शाम ही इस किराये के मकान में आई है, पति निशीथ के साथ । एक उनका बेटा है - पाँच वर्ष का नीरज। कल रात वे थके हारे तो कुछ भी खा कर सो गये थे। निशीथ को तो सुबह सुबह बैड-टी चाहिये होती है और नीरज को भी दूध देना होता है। आज वह देर से उठी। काँच से काँच का - बोतलों का - टकराव तो वह सुन न सकी. अब दूध कहाँ से आये ?
अकारण ही उसने अपने किचन का दरवाज़ा खोला। यह कैसा संयोग था कि बगल वाले घर के फैंस की दूसरी तरफ खड़ी थी एक अपूर्व सुन्दरी। उसकी आवाज़ कानों में खनखनाई, ' बाजी!'
आम तौर पर यहाँ वार्तारम्भ हाय या हैलो जैसे शब्दों से होता है. इन में बाजी जैसे संबोधन का अपनत्व कहाँ? फिर जिस अपनत्व से उसने पुकारा था, उसी अपनत्व से वह बोली, 'आप लोग तो कल शाम ही यहाँ आये हैं, किसी चीज़ की ज़रूरत हो तो बेझिझक कहिये.'
यह थी शमीम!
' थैंक यू. यह तो अभी सोये पड़े हैं. उठेंगे तो चाय मांगेंगे. यहाँ पास में कहीं से दूध मिल सकेगा? '
शमीम ने कोई उत्तर नहीं दिया. वह तुरंत अन्दर गई और दूध की एक बोतल उठा लाई। उसी शाम रीमा फैंस के ऊपर से ही बोतल के बदले बोतल लौटाने लगी।
' रहने भी दीजिये. एक निगोड़ी दूध की बोतल ही तो है। '
' बोतल तो आपको लेनी पड़ेगी। '
' ठीक है, बोतल मैं ले लूंगी ... मगर आपको नये पड़ोसी होने की रस्म निभानी पड़ेगी। '
' कैसे? '
' बोतल मेरे घर आकर लौटाओ। '
रीमा बोतल लेकर पहुंच गयी. शमीम ने अपनी दोनों बेटियों से मिलवाया - शाहज़िया, उम्र चार साल और शहनाज़, उम्र पाँच साल। शहनाज़ तो नीरज की हम-उम्र निकली जो उस समय मां के साथ आया हुआ था। बच्चों में दोस्ती होना स्वाभाविक ही था। दोनों घरों में आना जाना शुरू हो गया। रीमा जल्दी ही समझ गई कि शमीम बिलकुल अनपढ़ है । शायद अपनी इसी कमज़ोरी को छुपाने के लिये वह हमेशा पूरे मेक-अप में रहती। नये से नये फैशन करती। जब लोग ऐसे हुस्न से दो-चार होते हैं तो प्रशंसा में नज़रें उठती हैं, और द्वेष में गालियां !
क्रिकलवुड - लंडन के उत्तर-पश्चिम में स्थित एक बस्ती है. अब अंग्रेज़ी शब्द क्रिक के माने हुए ऐंठन ...तनाव! तनाव ... जैसे गर्दन का, पीठ का ... या पूरे बदन का! लगता है यहाँ इस तत्व की कोई कमी नहीं। यदि क्रिकलवुड न होकर यहाँ का नाम होता क्रैकल्वूड ....मतलब जलती लकड़ी का तिड़कना, चटखना - तो यह और भी उचित होता। यहां के अधिकतर घर ऐसे हैं जिनकी बाह्य दीवारें आपस में जुड़ी हुई हैं। इन घरों की मरम्मत होती होगी, बराबर होती होगी. फिर भी यह चरमराते, चटखते से दिखते हैं। लगभग सौ साल पुराने इन जुड़े घरों की दीवारों के कान ही नहीं, आंखें और होंठ भी होते हैं। यह दीवारें सुनती ही नहीं, देखती और बोलती भी हैं। तभी तो रीमा और शमीम की बढ़ती दोस्ती और घनिष्ठता की खबर जल्दी ही दूर दूर तक फैल गई। सड़कों पर ठूंसे गये घरों में ऐसा ही होता है। यहां दीवारे भी बोलती हैं ।
एक शाम जब शमीम रीमा के यहाँ आई हुई थी तो निशीथ ने पूछा, ' शमीम जी, आपके खाविन्द कहाँ होते हैं? कभी उनसे भी मिलवाईये। '
' क्या बताऊं ? मैं तो खुद तंग आ गई हूँ अमीन के दौरों से। कभी वो कहाँ होते हैं, तो कभी कहाँ ! बस तीन चार दिन बाद उनका फोन आ जाता है ... कभी कहीं से, कभी कहीं से ! उनका कारोबार ही ऐसा है। लाख समझाया कि पैसा ही सब कुछ नहीं होता, मगर वो मानें तब ना? '
' तो भाई साहब करते क्या हैं? '
' ठीक से तो मेरी समझ में भी नहीं आया। बस यही, इधर खरीदा तो उधर बेचा। उधर खरीदा, इधर बेचा। आजकल वो सिंगापुर में हैं। '
रीमा को अमीन के कारोबारी दौरों और उसके सिंगापुर में होने की हक़ीक़त भी जलदी ही समझ में आ गई। एक दिन रीमा शॉपिंग के लिये कहीं बाहर जा रही थी। रास्ते में उसे मिल गईं मिसेज़ सहगल, ' आप शमीम की नई पड़ोसन हो न?'
जी। '
' उस से दूर रहेंगी तो ठीक रहेगा। नहीं तो बिन बात बदनाम हो जायेंगी। '
ऐसा ही कुछ मिसेज़ क़ुरैशी, मिसेज़ कपूर और मिस्टर तनेजा ने भी कहा।
रीमा चौंकी. उसकी समझ में आने लगा कि शमीम किसी कीचड़ में फंसी पड़ी है और छींटे उड़ेंगे. ...और यह भी कि छींटों को पहचान नहीं होती कि कौन कितना साफ है, कौन कितना मलिन!
छींटों की दिशा तो वह बदल नहीं सकती थी। उसने अपनी ही दिशा मोड़ ली। यह था भी सरल! नीरज को स्कूल में डाल कर रीमा ने पार्ट-टाईम नौकरी शुरू कर ली। उसने नीरज के अन्य सहपाठी बच्चों की माओं और अपनी कंपनी के सहयोगियों के साथ मेल जोल बढ़ा लिया। फालतू समय में वह इन नई सहेलियों के साथ कॉफी पार्टियों में शामिल हो जाती। उन्हीं के साथ शॉपिंग के लिये निकल जाती।
इन्हीं मुलाक़ातों, पार्टियों में शमीम के पति अमीन के कारोबारी दौरों की कहानी खुल गई। पता चला कि जनाब गैर-क़ानूनी ढंग से इंगलैंड में बसने के लिये कुछ लोगों को लाते हुए रंगे हाथों पकड़े गए थे और लंडन की एक जेल में चार साल के लिये आराम फर्मा रहे हैं। पति की अनुपस्थिति में और भी जो गुल खिलाये जा रहे हैं, उनकी भी चर्चा इन महफिलों में होती।
शमीम के गुलिस्तान में जो फूल खिल रहे थे उनके नाम हैं - आरिफ, आफताब, रफीक़ और जमील.। आरिफ और आफताब तो लंडन ट्रांसपोर्ट में बस कंडक्टर हैं। रफीक़ एक टैक्सी चलाता है और जमील किसी फैक्टरी में काम करता है। इन में किस की दाल गलती है, किसकी नहीं - कौन जाने? वैसे आम तौर पर वह रफीक़ की टैक्सी में घूमती देखी गई है। कई तो कहते हैं कि जब से अमीन को जेल हुई है, दाल तो तभी से गली गलाई थी। एक अकेली खूबसूरत जवान औरत और ईद गिर्द पुरुषों की भीड़, यह सब तो होना ही था! कहने को वे सब किरायेदार हैं ...लेकिन क्या वे किरायेदार ही हैं? कभी कभी तो लगता है कि यह उसकी राह के कांटे हैं! एक भ्रम यह भी होता है कि वह स्वयं अपना कांटा आप है। नहीं तो वह अपनी इच्छा से इन लोगों को अपने घर में क्यों रखती?
एक और है - प्रफुल्ल बिस्वास! वह एक बंगलादेशी है। वह भी यहीं कहीं एक फैक्टरी में काम करता है और रहता है सड़क के उस पार शमीम के घर के सामने वाली कतार के एक घर में। वैसे तो वह अकेला है, फिर भी उसने पूरा घर सम्भाल कर रखा हुआ है। सुनते हैं कि उसका परिवार कहीं बंगलादेश में है और यह घर उसने उन्हीं के लिये खरीदा गया था, मगर उनको यहां आने के लिये वीज़ा ही नहीं मिलता। यह ही साल दो साल में एक बार उनसे मिल आता है।
प्रफुल्ल बिस्वास शमीम के सभी किरायेदारों से बढ़कर आकर्षक है और अमीर भी। वह अपना नाम प्रफुल्ल नहीं बंगाली ढंग से प्रोफुल्ल बताता है। शमीम का नाम हो जाता है शोमीम । उसके नाम का अंतिम म वह इस अंदाज़ से गटक जाता है कि सुनने वाला सुनता है ' शोमी' ।
मिसेज़ शोमी यानी शमीम प्रफुल्ल को क्या दिखलाती है या उसमें क्या देखती है, कौन जाने? लेकिन हर तीसरी चौथी शाम वह प्रफुल्ल के घर में होती है ... सजी, संवरी ... अपनी सभी बिजलियों के साथ! फिर जब वह वहां से निकलती है - भरी भरी, खिली खिली सी - अपने आभूष्णों में, तो वह और भी सुन्दर लगती है। क्या वह किसी का विश्वास भंग कर रही है? यह तो ये ही दोनों जानते होंगे।
वह ईद का दिन था। उसी शाम पहुंच गई शमीम रीमा के यहाँ। हाथ में थी रूमाल में लिपटी हुई सवईयों की प्लेट। उस समय निशीथ भी घर में था।
' आज ईद है न? सोचा आपको ईद की सवईयां खिलाऊं ताकि जब दीवाली आये तो आप भी हमें याद रखें। ' वह हंसती हुई बोली. फिर वह रीमा से गले मिली।
रीमा और निशीथ ने भी जवाब में ईद मुबारिक कह दिया।
फिर निशीथ ने पूछा, ' आज के दिन तो अमीन भाई साहिब भी अपने दौरे से लौट आए होंगे। उन्हें भी हमारी तरफ से ईद मुबारिक कहिये । '
शमीम की आंखों में आंसू आ गये, ' आज के दिन झूठ नहीं बोलूंगी। अमीन किसी दौरे वौरे पर नहीं हैं। वो तो पिछले तीन साल से जेल में पड़े हैं। अभी एक साल की सज़ा बाक़ी है।'
' क्यों क्या हुआ था? '
' कुछ अपने ही लोग थे. उन्हें यहाँ बसाने के लिये चोरी छिपे ट्रक में ला रहे थे। क़िस्म्त खराब थी, पकड़े गये। '
उसने जुर्म का औचित्य भी समझाया, ' देखिये न भाई साहब! यह लोग दो सौ साल हम पर हुकूमत कर गये। क्या इस में हमारी कोई मऱ्जी थी? क्या हमने कहा था, आओ और हम पर ज़ुल्म करो? ' मतलब यह कि अमीन की यह हरकत जुर्म नहीं थी, प्रतिशोध था, जिसकी ज़िम्मेदारी अकेले अमीन पर थी।
नीरज उन दिनों बीमार चल रहा था. शमीम उसकी मिज़ाज पुर्सी को पहुंच गई और अपने पति की जेल-यात्रा को लेकर लगी समझाने , ' देखिये न बाजी, इस मुल्क में जेल हो जाना कोई बहुत बड़ी बात नहीं! बड़े बड़े लोग भी जेल हो आते हैं ... अपनी सज़ा काटते हैं और फिर बेदाग होकर नये सिरे से ज़िंदगी शुरू कर लेते हैं।'
एक दिन वह फिर आई। दो सौ साल तक चलते अंग्रेज़ी राज के ज़ुल्मों को आज वह भूल चुकी थी और बखान करने लगी सरकार की मेहरबानियों का -
' जब घर का अकेला कमाऊ आदमी जेल में हो तो सरकार उसके बीवी बच्चों का पूरा ध्यान रखती है। दोनों लड़कियों का भत्ता तो मुझे पहले ही मिलता था, अब तो उनका दूध भी मुझे मुफ्त मिलता है। सरकार की तरफ से बच्चों के नये कपड़ों के लिये भी पैसे मिलते हैं। क्योंकि मेरी अपनी कोई आमदनी नहीं है, मुझे अलग से अपना भत्ता मिलता है। मैं भी कोई कम नहीं। मैं ने चार कमरे किराये पर दे रखे हैं। किरायेदारों को अपने कमरों को ताला लगाने की मनाही है ताकि अगर कभी सरकारी चैकिंग हो भी जाये तो मैं पकड़ी न जाऊं।'
रीमा के मुंह से निकल गया, ' अगर आपकी किरायेदार लड़कियां होतीं तो यह ज़्यादा अच्छा न होता? '
' नहीं. एक तो लड़कियों के अपने पर्दे होते हैं। वो हमेशा अपने कमरे बंद रखना चाहतीं और ताले ज़रूर लगातीं। दूसरे, उनके यहाँ रहने से भंवरों का मंडराना शुरू हो जाता।'
रीमा शरारतन मुस्कराई और सोचने लगी - क्या अंदाज़ है भंवरों से बचने का ...उन्हीं के बीच रहने लगो. बदनामी होती है तो हो।
शमीम ने यह भी बताया कि सरकार की तरफ से एक मेम उसे अंग्रेज़ी सिखाने घर आती है। पति से मिलने जेल जाने और वापस लाने के लिये सरकारी गाड़ी आती है। मतलब यह कि इस देश में जेल हो जाना सज़ा नहीं, एक उपलब्धि है!
अमीन कि रिहाई को अब छ: ही महीने रह गये हैं। शमीम उसे मिलने जेल पहुंची हुई है। आज अमीन बहुत खुश है। उसकी आंखों की चमक और होंठों की मुस्कान कुछ कह रहे हैं। अपने बीवी-बच्चों को देख कर तो वह और भी खिल उठा
-' एक खुश्खबरी है। '
' हमारी मुलाक़ातों के दिन बढ़ गये हैं? '
' नहीं।'
' तुम्हें कुछ दिनों की पैरोल मिल रही है। '
' नहीं यह भी नहीं। '
' तो फिर क्या? '
' बढ़िया बर्ताव और अच्छे चाल-चलन की वजह से क़ैद में चार महीने की छूट मिल गई है। अब मैं दो ही महीनों में घर आ जाऊंगा।'
शमीम भी मुस्कराई, ' यह तो बहुत बढ़िया खबर है। ' दोनों बच्चियों ने भी ताली बजाई।
फिर थोड़ा रुक कर ज़रा हिचकिचाती हुई सी शमीम बोली, ' एक ज़रा सी गड़बड़ हो गई है।'
कैसी गड़बड़? '
' छोड़ो ... रहने दो।'
' फिर भी? '
' हमारे सामने वो जो बंगलादेशी रहता है ... परफुल ... परफुल बिसवास। दिन में तो वो कहीं और काम करता है पर शाम को घर ही से सुनार का काम करता है। जो पैसा हमारे पास था वो तो सब तुम्हारे मुक़दमे में लग गया। घर के चार कमरे मैंने किराये पर दे रखे हैं। घर का खर्चा अलग रख कर पूरा किराया और सरकार की तरफ से जो पैसा मुझे मिलता है ...उस सब के ज़ेवर बनवा लिये हैं।'
' परफुल सोना तो बाज़ार के भाव ही देता है मगर ज़ेवरों की बनवाई तो बाज़ार से बहुत सस्ती होती है। फिर वह उन पर हॉल मार्क भी लगवा देता है। बस सोने की क़ीमत पेशगी दे दो, अपनी मज़दूरी तो वह किश्तों में भी ले लेता है।'
एक अद्भुत सी चमक ...एक अजीब सा नशा था शमीम की आंखों में जब वह चहकी, ' हाय अल्लाह! कैसे कैसे तो बढ़िया डिजैन हैं उसके पास! एक किलो से ज़्यादा सोना तो अब मेरे पास भी हो गया है. '
अमीन के दिल पर क्या गुज़र रही थी, शमीम समझ न सकी जब उसने पूछा, ' हाँ, तो बहुत बढ़िया डिज़ाईन हैं तुम्हारे इस परफुल्ल के पास? '
' शान्दार! '
' ...और वह पैसे भी किश्तों में ले लेता है? '
' फिर तो कोई मुश्किल ही नहीं. तुम बनवाती रहो अपने सोने के झुंझुने...पहनो उन्हें, छनकाओ उन्हें! मेरा क्या मैं तो मिट्टी हूँ. मेरी जान की, मेरी ज़िन्दगी की क़ीमत ही क्या है? मैं छ: महीने और सड़ लूंगा यहां जेल में! '
' मैने यह कब कहा? '
' तुमने कहा नहीं. पर दिल से तो तुम्हारी यही मऱ्जी है। तुम यह भी भूल गई कि तुम ही थी जो सालों से मेरे पीछे पड़ी हुई थी कि तुम्हारे तीन नालायक़ भाईयों को किसी तरह यहाँ लाकर बसा दूं। सीधी राह से उन्हें वीज़ा मिल नहीं रहा था। मैंने कोशिश की और पकड़ा गया। उन्हीं की वजह से मैं यह क़ैद भुगत रहा हूँ।. अब और क्यों भुगतूं? '
' खाक डालो इस बात पर! हम बहुत खुश हैं कि तुम जल्दी घर लौट रहे हो। तुम भी खुशी-खुशी घर आओ।'
दो महीने बाद अमीन घर लौट आया। शमीम ऊपर से तो बहुत खुश खुश लगती है।
.लेकिन खाक डालो कह देने भर से अन्दर की चिंगारी राख तो नहीं हो गई। वह तो अब भी सुलग रही है, अगर अमीन चार महीने और.... सिर्फ चार महीने और ...और भी कितना सोना जमा हो सकता था....
श् श् श् श् ! यह सोचना भी हराम है। कहीं यह बात होंठों पे न आ जाये!
मनुश्री अब्राहम और शेखर सरकार-- यूँ ही एक ठंडे और बेजान समझौते पर उनकी बेमेल ज़िंदगी चलती रहती, अगर उस दिन यूं ही अचानक पिनाकी एक कार दुर्घटना में अपाहिज ना हो जाती। तेज रफ्तार से जिन्दगी को जीने वाली पिनाकी कार भी तो हमेशा तेज ही चलाती थी। कितनी बार समझाया था मनु ने, शेखर ने और देखते-देखते ही पलभर में ही बिखर गया था ताश के पत्तों-सा मनु के अम्मा-बाबा का फूंक पर टिका, वह डगमगाता-कांपता घरौंदा।...
कोरों की नम तरलता में कांपती यादें थिर होने का नाम ही नहीं लेतीं। देखते-देखते जाने कब और कैसे शेखर सरकार और पिनाकी के बीच एक हताश, ख़ामोश दीवार खड़ी होती चली गई।अकेली मनु के लिए तन और मन दोनों से ही अपाहिज़ माँ को सँभाल पाना संभव नहीं था, जैसे कि पिंकी के लिए किसी भी हालत में उन दोनों से दूर रह पाना ! परिस्थितियां जटिल और परेशान करने वाली थीं। मां को बच्चों-सी चौबीसों घंटे की देख-भाल की जरूरत थी और नन्ही केसर के रहते, मनु के लिए इतना वक्त दे पाना संभव नहीं था। सर्व सम्मति से निश्चय किया गया कि माँ को पास के ही नर्सिंग होम में रखा जाए--पर इतना पास कहाँ था वह दस मील की दूरी पर बसा नर्सिग होम---!
खिड़की के सहारे कुरसी पर बैठे-बैठे अपनों का इन्तजार करते, यादों की भूलभुलैया में भटकते ही तो गुजरते थे पिनाकी के सारे बोझिल दिन-रात। ठीक हो रही थीं वह, पर इतनी ठीक अब कभी नहीं हो सकती थीं कि अपना, बाबा का, बिखरी गृहस्थी का ख्याल रख पाएँ, किसी जिम्मेदारी का बोझ उठा सके। पिंकी के सूनेपन को मनु समझती थी और हर दिन सुबह-शाम मिल भी आती थी; हर जरूरत का पूरा-पूरा ध्यान भी रखती थी, पर मन के किसी चोर कोने में वह मां के लिए पूरी तरह से वक्त न दे पाने के लिए, दर्द और तकलीफ के पलों में पास न रह पाने के लिए ग्लानि भी महसूस करती रहती थी। कभी-कभी उसे लगता कि वह खुद जिम्मेदार है मां के दुर्भाग्य के लिए।.कभी लगता कि भगवान ने माँ को उनसे सिर्फ़ इसीलिए दूर किया, ताकि वह भी दादी के दर्द को, अकेली ही सबसे लड़ती और हार न मानती मजबूरी को समझ सकें ---जान पाएँ कि औलाद से दूर रह पाना दादी के लिए भी उतना ही कठिन और पीड़ाप्रद था जितना कि माँ के लिए है। दादी अक्सर ही आँसुओं को पोंछती कहा करती थीं, " ग़लत मत बोलो । गलत मत सोचो। भगवान से डरो। उसकी लाठी में आवाज़ नहीं होती।" पर अपनी ही धुन की पक्की मां कब सुन पाई थीं वे खामोश पुकार! सच पूछो तो किसकी परवाह कर पाई थीं मां... न तो भगवान की और ना ही दादी की...आंसुओं-सी उनकी पीड़ा भी तो दिखलाई नहीं पड़ती थी । बन्द कमरे में चौबीसों घन्टे बन्द दादी एक अकेले लड्डू गोपाल को ही तो अपनी सारी व्यथा सुनाती, घुटती रह जाती थीं।
आज भी मनु बाबा को और खुद को बराबर का ही जिम्मेदार समझती है माँ और दादी के क्लेश और दुर्भाग्य के लिए---मानसिक और शारीरिक इस अपंगुता के लिए। वैसे माना, मां और दादी एक दूसरे का ध्यान नहीं रख पाई थीं, पर उनका भी तो किसी ने ठीक से ध्यान नहीं रखा। आदमी तन से ही नहीं, मन से भी तो बीमार पड़ सकता है ----पर क्या फ़ायदा बारबार इन्ही बातों को याद करते रहने से...विशेषकर अब जब दादी नहीं रहीं ।
मनु जान चुकी थी कि दादी और माँ ऐसे दो चटक सुहाने रंग थे, जो उन सबके बेहद प्रिय होने पर भी बेमेल थे और ज़बरदस्ती ही मिलाने की कोशिश में परिवार की ज़िंदगी का कैनवस बिल्कुल ही मटमैला होकर रह गया था। आजभी दोष नही दे रही वह किसी को, क्योंकि वह जानती है कि यह असंभव कार्य सहज और आदर्शवादी बाबा के लिए भी आसान नहीं था; लाल, हरे और नीले रंग को कभी मिलाया ही नही जा सकता और अगर मिला भी दो तो नतीजा रंगों का एक भद्दा, आँखों में खटकता मटमैला अहसास ही तो रहेगा---क्यों नही समझ पाता मन ज़रा-ज़रा सी इन आम बातों को भी? मनु ने दुख से छलकती आँखों को पोंछा और एक बार फिर से सब कुछ भूल जाने की कोशिश की। जाने कब लिखने की मेज़ पर वापस जा बैठी थी वह।
भटकती ज़िंदगी की तरह, एक ही असह्र बिंदु पर आ अटकी थी उसकी वह अधलिखी पांडुलीपि। चाहे कुछ भी हो जाए, आज तो , पर पूरी करनी ही थी।
--मनु ने कंप्यूटर वापस खोला ही था, कि दरवाज़े पर घंटी सुनाई दी और उस एक कर्कश ध्वनि के साथ ही मनु फिर से यथार्थ में, आज और अभी में वापस आने को मज़बूर थी।
दरवाज़ा खोलते ही सामने बाबा थे--बच्चों सी लाल-लाल आँखें और उदास चेहरा लिए--" क्या मैं अपने कुछ घंटे तुम्हारे साथ बिता सकता हूँ चुम्मु।"--बाबा के बहते आँसू मनु को अब उखड़े पेड़-सा बहाए ले जा रहे थे। खुले दरवाज़े को चुपचाप खुला ही छोड़कर, मनु कौफी बनाने के लिए रसोईघर में आ गई-----कौफी तो बस एक बहाना मात्र थी, आज मनु जी भरकर रो लेना चाहती थी---अपने लिए --बाबा के लिए ---माँ के लिए-- दादी के लिए-- अपनी सैकड़ों रंजिशों और इस सबसे भी ज्यादा अपनी बेहद उलझी ज़िंदगी के लिए। क्यों नहीं जान पाए बाबा कभी कि मनु उन्हें कितना प्यार करती है--देखने में ही नहीं आदतों में भी बस उन्हीं की बेटी है वह। उन्हीं की तरह सोचती और उन्ही की तरह देखती है... आसपास की हर चीज को ही नहीं, परिस्थिति और व्यक्तियों तक को। उन्हीं की तरह वह भी आजीवन जीवन का एक सम ढूँढ़ती भटक रही है...एक ऐसा सम जिसकी गुनगुनी धूप में उसके अपने खुश रह सकें, आसपास बिखरे उष्मित नेह को किरन-किरन-सा सोख पाएं। जीवन के कठिन से कठिन सोपान पर उन्हीं की तरह उसने भी तो हजार मुश्किलों के वाबजूद आसान राह नहीं चुनी, हर ग़लत काम करने से खुद को रोका है। एक आदर्श और सिद्धांत की ज़िंदगी जीते हज़ार दुख सहे हैं। अतीत और आज को जोड़े रखना चाहा है उसने भी---उन्ही की तरह उसने भी अपनी बेटी का नाम उन्हीं के नाम पर रखा है-- जैसे वह दादी को हमेशा अपने पास रखना चाहते थे वह भी अपने बाबा को अपने पास ही सहेजना चाहती है, हमेशा-हमेशा के लिए। परंतु वह भी तो बाबा की तरह ही उस "एच" यानी कि हम तत्व को समेट नहीं पाई कभी। पता नहीं इतना जुड़ा रहना सही है या नहीं, संभव है भी या नहीं पर यह तड़प और यह ललक भी तो आँखों और मुस्कान की तरह उसे बाबा से ही मिली है विरासत में और अब यही तो उसकी भी नियति है!
शिकायत और आँसुओं के सैलाब से उबरने के प्रयास में हाथ पैर मारती मनु अब सर से पैर तक थरथर काँप रही थी--- निःशब्द छटपटा रही थी पर कोई नहीं था वहाँ जो दर्द को सुनता या समझता-- पाँच कदम दूर ,सिटिंग रूम में बैठे बाबा भी नहीं! भारत में पैदा हुई थी तो क्या, यहाँ की बेटियों की तरह उसने भी तो तरुणावस्था में ही बिना ब्याहे, बिना किसी डोली-बाजे के ही घर छोड़ दिया था और एक दस्तक के सहारे ही जोनुस के साथ रहने लगी थी। घर, माँ, बाबा सभी से दूर, हर दर्द को अच्छी तरह से दुनिया से छुपाना और अपने अंदर ही घोटना सीख चुकी थी मनु भी। उस छोटी सी ही उम्र में ही पूरी ही तरह से व्यवहारिक और सुव्यवस्थित गृहणी थी, कभी अम्मा-बाबा की बेहद जजबाती और लाडली मनु। सोच को ठीक से समेटकर एकबार फिर मनु खुद को और बिस्कुटों को तश्तरी में सुव्यवस्थित करने लगी थी।
अचानक वह कर्कश घंटी फिर से बज उठी --दरवाज़े की नहीं, इस बार घंटी टेलिफ़ोन की थी। ज़िंदगी सी ही एक ख़ास आदत है टेलिफ़ोन की भी, न चाहो तो ज़रूर ही पुकार बैठता है। अनमयस्क मनु ने फ़ोन उठा लिया। फ़ोन कतार से था और दूसरी तरफ़ फ़ोन पर सहेली रेशमा थी--"-मनु क्या तुम आ सकती हो, अभी इसी हफ़्ते? मैं ने पाँच हज़ार हस्ताक्षर ले लिए हैं अपने -वात्सल्य- कैम्पेन के लिए। क़रीब चार सौ माँ हैं जो हमारे साथ आना चाहती हैं। कमेटी का मिलना बहुत ज़रूरी है।" कैसे मना करती वह रेशमा ख़ान को --न सिर्फ़ वह एक सहेली थी, मनु की तरह ही अपने बेटे वाहिद से बहुत प्यार भी करती थी और हर नन्हे भविष्य के लिए सचेत और जागृत भी थी। जबसे कतार में जाकर बसी है रेशमा, कई सहृदय शेख जुड़ गए हैं उनके इस अभियान में। मनु के साथ ही पढ़ती थी रेशमा यूनिवर्सिटी में और उन्ही दिनों से मनु की तरह ही विश्व का निःशस्त्रीकरण चाहती थी वह भी... और आज मनु की तरह ही एक माँ है, वह भी। लक्सौर की ग़रीब बस्तियों में भटकते भूखे नंगे बच्चों के लिए मनु और जैनी अब्राहम ने इसी के सहारे तो वह अनाथ आश्रम खोला था जहाँ आज पचास बच्चे सड़क से उठकर एक हंसते किलकते भविष्य के सपने देख रहे हैं...पढ़-लिख रहे हैं। " हाँ मैं आती हूँ रेशमा--ठीक है फिर परसों शाम को कतार के मैरियट में मिलते हैं। " "तो फिर मैं कौनफ्रेंस अरेंज कर रही हूँ मनु।" "हाँ, ठीक है। वहीं मिलते है, परसों बुधवार की शाम को चार बजे।" फ़ोन वापस रख, कौफी का ठंडा प्याला ही हाथ में लिए मनु ड्राइंग रूम की तरफ़ दौड़ी, परंतु पापा तो कब के जा चुके थे --अचानक और वैसे ही, जैसे आए थे।
सामने मनु के मनु-सा ही उदास दरवाज़ा, हवा में अनाथ फड़फड़ा रहा था और ड्राइव से आगे दूर सड़क तक पापा का कहीं कोई पता नही था।
---तो बाबा आए और चले भी गए---बिना कुछ अपनी कहे, बिना कुछ उसकी सुने---लाचार, भारी क़दमों से मनु उठी और बेबस ही फड़फड़ाते दरवाज़ों को बंद करके वापस वहीं निढाल जा बैठी, अपनी उसी टेबल पर , जहाँ से अभी-अभी कुछ मिनट पहले ही बेहद ललक के साथ उठकर गई थी वह अपने बाबा से मिलने के लिए। स्वागत की इन निरर्थक तैयारियों में ही सारा वक्त बिखर गया, या खुद उसने ही बिखेर दिया... पर इतनी कायर तो कभी नहीं थी मनु! आँसुओं से धुंधलाई मनु की आँखों के आगे पूरी की पूरी तस्बीर अबतक बिल्कुल साफ़ हो चुकी थी और उसकी वह अधूरी पाण्डुलीपि अब स्वयं ही खुद को पूरा करने के लिए बेचैन थी।
कितनी कोशिशें की थीं मनु ने भी हमेशा बाबा की तरह ही सब कुछ बचा पाने की--- तिनके तिनके घर संवारने की ? परंतु सूखी घास-सा सब तिनके तिनके सुलगता ही तो चला गया --- पकड़ से दूर, आँखों के सामने ही बिखरता-तिड़कता। परिस्तिथियों और विचारों की कशमकश में उलझी इस ज़िंदगी को उसने भी तो हमेशा बाबा की तरह ही, पकड़ कर और सहेज कर ही रखना चाहा था। बारबार भुलानी चाही थी मन के अन्दर उठती वे हूकें, जो उ अपनी ही आँखों में उसे एक कमज़ोर और लाचार इन्सान बनाए जा रही थी। भूल जाना चाहा था कि कैसे माँ और दादी दोनों ही, देखते-देखते ही, खामोश रिस-रिसकर बिखर और टूट गई थीं---वाकई में भूलना चाहती थी वह सबकुछ, कि मर्दों से संचालित और नियंत्रित इस दुनिया में वह खुद भी अपनी माँ और दादी की तरह ही, मात्र एक और औरत है और बात जब भी पुरुषत्व पर आती है, तो हर पुरुष सिर्फ स्वामित्व ही चाहता है और नारी को समर्पण करना ही पड़ता है। क्या यह नारी की खुद अपने अन्दर की कोई नम कोमजोरी है या बस मर्दों द्वारा नियंत्रित और संचालित इस दुनिया की घुटन और सडाँध है जिससे घबराई नारी हमेशा ही दूर हट जाती है, हारने को मज़बूर है? कैसी है यह उसकी गौरव करने लायक भारतीय संस्कृति जहाँ एक तरफ तो आदि शक्ति की कल्पना नारी रूप में होती है--काली गौरी और दुर्गा व सरस्वती की पूजा होती है, वहीं दूसरी तरफ नारियों का निरंतर अपमान किया जाता है, अजन्मी बेटियों से लेकर विधवा माँ तक, सभी का गला घोंट दिया जाता है--पत्नियों को पीटा जाता है--कैसे और कौन रोक पाएगा नारियों की इस सुविधाजनक खरीद फरोश्त और इस मनमानी जोड़-तोड़ को? आखिर कबतक मनु और उस जैसी हजारों पढी-लिखी और विवेक शीला नारियाँ अपने अपने आरामदेह रेशमी पालने में ही चुपचाप लेटी रह जाएँगी ? शुतुरमुर्ग सी अपने ही अन्दर की मरीचिका में मुँह छुपाए सबकुछ ही अनदेखा करती रहेंगी ? पर क्या अपने ही बड़ों और स्नेही जनों के खिलाफ मुहिम सही और आसान है ? क्यों नहीं संभव है, सीधी-सपाट आसान सी जिन्दगी जी पाना? जितना ही बटोरना और सहेजना चाहो, उतनी ही रेत सी फिसलती क्यों जाती हैं ये ख़ुशियाँ हमारी मुठ्ठियों से?-मनु की आंखें धुंधला आयीं। पर कम्प्यूटर की स्क्रीन पर छपते एक एक शब्द की टिक टिक के साथ-साथ बरसों से मन के अन्दर लगी गुत्थियाँ एक-एक करके परत-दर-परत खुलने लगी-- वह जान गई थी कि दादी की मौत के बाद, पूरी तरह से अकेले पड़ गए बाबा, उसके पास सहारा ढूँढ़ने के लिए आए बाबा, वैसे ही और तुरंत ही, यूँ बेसहारा चले भी क्यों गए? और क्यों कौफी के बहाने, अनजाने में ही सही, वह चौके में जा छुपी । खुद अपने ही बाबा का सामना नही कर पाई ! जानगई थी वह कि दुनिया में महामारी और दुर्घटनाओं से ही नही, अक्सर आदमी साहस की कमी से भी अकाल मृत्यु पाता है। रिश्तों के साथ तो निश्चय ही, ऐसा ही होता आया है और आज बाबा ने जाने-अनजाने उसकी वह अधूरी रचना पूरी पढ़ डाली थी। बाबा उद्विग्न थे। आत्म्वलोकन के उस प्रखर पल का सामना करने में असमर्थ पा रहे थे खुदको। कितना भी हम प्यार करें, आदर्श मानें, अब हर आदमी तो योगी नहीं हो पाता...पर ऐसा कुछ भी तो नहीं लिखा था उसने, जो बाबा या दुनिया का कोई भी मर्द पहले से नहीं जानता था--- अच्छा ही हुआ जो कि पढ़ लिया बाबा ने सब कुछ खुद ही। मनु परेशान थी भी, और नहीं भी। पर इस वक्त जबकि बाबा पूरी तरह से टूट और बिखर गए थे, उन्हें इस तरह से आहत करने का मनु का कतई इरादा नहीं था। दादी के बाद वही तो बाबा के इतने क़रीब थी कि उन्हें सांत्वना और ढाढ़स दे सके---उन्हें ही नहीं, उनकी सोच तक को सुलझा और शांत कर सकती थी मनु। फिर क्या उन्हें इतना दुख देना---झकझोरना सही है, विशेषतः: अभी जब इतने बड़े सदमे से गुजर रहे हैं वे और उन्हें उसके सहारे की बेहद जरूरत है?अपने बाबा को कम प्यार नही करती वह--- पर क्या यही नियम नहीं जीवन का भी-- जीवन देने वाली साँस ही तो जीवन लेती है ? ज़िंदगी भी तो कुछ ऐसी ही मनमानी चाल से चलती है --- सुख के अंबार पर बैठी, फिर भी प्यासी-प्यासी और आधी-अधूरी ही। तृप्ति और सुख के प्यालों को कभी होठों तक लाकर छीनती, तो कभी कड़क धूप में भी अचानक ही रिमझिम रिमझिम प्यार बरसाती ? वैसे भी सुख दुख दोनों हम उन्हें ही तो दे सकते हैं, जो हमारे बेहद अपने हों--- बेहद पास हों ? स्वयँ बाबा ने भी तो जाने- अनजाने बहुत दुख दिए हैं माँ को---दादी को---खुद मनु को भी? फिर खुद भी तो हमेशा वह यही कहते आए हैं कि कुछ भी करने से पहले सौ बार सोचो, क्योंकि जैसा करते हैं वैसा ही तो हम भरते हैं इस जीवन में, स्वर्ग नरक सबकुछ यहीं तो है और हमारे अपने ही हाथ में है --फिर क्यों नहीं सोचा बाबा ने कि पति पत्नी का रिश्ता भी अन्य रिश्तों की तरह शोषण नहीं पोषण की खाद माँगता है, प्यार की हवा और परवाह का पानी चाहिए इसे भी? मानती है वह कि सपने देखती आँखों का विस्तार कभी कभी इतना बड़ा हो जाता है कि इस ज़ीवन और इस दुनिया की कौन कहे, आकाश के सूरज, चाँद, तारे, सभी समा जाते हैं इसमें, परन्तु जो कमजोर हैं--धरती पर कैसे भी अपना संतुलन बनाए खड़े हैं, हम पर आश्रित हैं, उनसे नफरत भी तो नहीं की जा सकती---भला बाबा से ज्यादा अच्छी तरह से कौन समझ सकता था इस बात को? फिर बस एक माँ के साथ ही निरंतर दुव्र्यवहार क्यों ---क्या वाकई में माँ उन्हे पसन्द नही थी, या फिर उनकी शादी बेमेल शादी थी ? बाबा और माँ की आँखों में छोटे और नासमझ होने के बावज़ूद भी, अक्सर ही प्यार हिलोरें मारते देखा था मनु ने फिर उन उद्दाम लहरों को कभी किनारा क्यों नही मिल पाया ? माना बाबा एक अच्छे क्या, एक बहुत अच्छे पुत्र और पिता हैं, परंतु शायद अच्छा इंसान वह है जो कि रिश्ते की हर कसौटी पर खरा उतरे , एक अच्छा पति भी बनकर दिखलाना ही होगा उसके बाबा को---कुछ और नहीं तो अपनी मनु की खातिर ही सही---मनु के मन में बसी उनके प्रति श्रद्धा और विश्वास की खातिर ही सही। बरसों से ही चाहती थी वह बाबा से बहुत कुछ कहना, उन्हें समझाना और बतलाना, परंतु नही जानती थी कि कहाँ तक उचित होगा भारतीय संस्कारों में पली-बड़ी एक बेटी के लिए यूँ इस तरह से माँ बाप के रिश्तों में झाँकना और नारी विमर्श की बातें करना ? सच पूछो तो आज भी वह तो बस बाबा की लाडली नन्ही चुम्मु ही बनी रहना चाहती थी ! पर यह भी ठीक ही है, जो भी हुआ, अब अच्छा ही हुआ। हम सब ज़िम्मेदार हैं अपने-अपने कर्मों के। यह मानसिक भुगतान और अपनी भावनाओं की पड़ताल तो करनी ही थी बाबा को कभी-न-कभी! विवेक मानो आज जिद पर उतर आया था और हर संवेदना पर हाबी हो चुका था। वैसे भी कभी-कभी थोड़ा ज़हर भी तो दवा का ही काम करता है--- फिर अब शिकायत किस बात की----उसने यह नाटिका सिर्फ बाबा के लिए ही तो नही लिखी थी, फिर मन में यह बेबज़ह उठता दर्द और अपराध बोध क्यों? मनु उठी और बहती सिंक के आगे जलती आँखों को ठंडे पानी से कई कई बार धो डाला----पर हठी मन था कि ज़िद से आहत, स्वाभिमानी बाबा की तरह ही उसे भी सबसे काटकर अन्दर के किसी जटिल वीराने में घसीट रहा था, बारबार रुला और भटका रहा था।---
उधर शेखर सरकार भी तो पूरी तरह से टूट चुके थे। बाहर काले बादल गहरा आए थे और पूरा वातावरण उनके मन सा ही एक घुप अँधेरे से भर चुका था। सामने धूल में लिपटे दरवाज़े के उस मटमैले काँच को जब उन्होंने हाथ बढ़ाकर, आँसू भीगी आस्तीनों से साफ़ करने की कोशिश की, तो वह भी आट्टाहास करता उन्ही पर हंस पड़ा। हमेशा की तरह आज एक बार फिर शेखर बाबू का पूरा चेहरा खुद अपने ही आँसुओं में डूब चुका था....इंगलैंड क्या आए, निन्यानवे के चक्कर में ही फंस कर रह गई थी जिन्दगी। मनु उनकी होकर भी अपनी नहीं थी और बावजूद इसके कि दिन हफ्ते सभी एक अन्तहीन वक्त की धुरी पर अब भी वैसे ही दिन-रात बने घूम रहे थे, नीरस और निरर्थक हो चुके थे उनके लिए। मां क्या गईं, वक्त ही नहीं था किसी के पास अब... मनु तक के पास नहीं।...
अचानक उसकी साइकिल की चेन टूट गई तो उसने अपनी किस्मत को कोसा-ये लो, पांच रुपए की चपत और पड़ी। रात गहराने लगी थी। उसने पगडंडी वाले छोटे रास्ते की ओर पैर बढ़ाए। तभी एक सुनसान जगह पर उसे चार गुंडों ने घेर लिया। साइकिल छीनी, जेब में बाइस रुपये थे, वह ले लिए और खाने का ख़ाली डिब्बा भी ले लिया।
तभी उसने अन्धेरे में भी उनमें से एक को पहचान लिया।
“अरे बन्ने! तू... ?”
क्षण भर को वे सब सकते में आ गए। तभी उनमें से एक बोला, “ पहचान लिया साले ने। टपका दो इसे।“
पलक झपकते ही दो ने उसे झपटकर पकड़ा और एक ने चमकता हुआ छुरा निकाला। बचने के लिए वह बहुत छटपटाया, बहुत गिड़गिड़ाया। उसने किसी से कुछ न कहने की कसम भी खाई। पर छुरा उसकी ओर बढ़ता ही आ रहा था।
अपना अंत आया देख उसके मुंह से चीख निकल गई और साथ ही वह कह गया, “ तो एक मिनट रुको, मैं कमीज उतार दूँ। “
छुरेवाले का हाथ ठिठका और वह बोला, “ कमीज उतार के क्या सोचता है, तू बच जाएगा? “
“ नहीं, कमीज तो बच जाएगी... “ वह रुँधे गले से बोल उठा, “ पिछले हफ्ते ही सिलवाई थी, बड़ी मुश्किल से...पचासी रुपए में। मेरे बेटे को दे देना...न हो तो तुम्ही पहन लेना...या किसी ग़रीब को दे देना। इसे क्यों काटते हो? “
अचानक सन्नाटा कुछ और गहरा हो गया।
* * * * *
दुश्मन
कई बार मैने उसे यूनिवर्सिटी बस स्टैंड के पास देखा था। अपना एक कटा पैर दिखाकर वह वहां बरसों से भीख मांगता था।
अचानक एक दिन वह स्टेशन पर दिखाई दिया। कौतूहलवश मैं पूछ बैठा, “ इधर कैसे? आप तो...”
रामचन्द्र के पिता जमींदार थे। वे अयोध्या में रहते थे। जमींदारी खत्म होने पर वे जमीन और जंगल बेच पैसा ले कर दिल्ली बस गए। उन्होंने एक यज्ञ-कम्पनी खोली जिस में 250 ब्राह्मण और 25 ऋषि काम करते थे, जो रामलीला की दाढ़ी-मूंछें लगाते थे। यह कम्पनी आर्डर पर भारत में कहीं भी यज्ञ करती थी। यज्ञों से देश समृद्द होता है, यह मान कर सरकार कम्पनी को अनुदान देती थी।
रामचन्द्र की शिक्षा-दीक्षा दिल्ली में हुई। जब वे एम.ए. हुए तब उनके पिता और सौतेली माता में विवाद छिड़ा कि बेटे का भविष्य कैसा हो। पिता का मत था कि उसे यज्ञ कम्पनी का डाइरेक्टर बना दिया जाए। सौतेली माता का हठ था कि उसे दिल्ली से दूर कहीं अच्छी नौकरी दिलवा दी जाए और यज्ञ-कम्पनी का डाइरेक्टर उनका सगा बेटा बने। हठ के सामने मत की नहीं चली। रामचन्द्र के पिता ने एक मंत्री से, जो यज्ञ के प्रताप से ही मंत्री हुए थे, रामचन्द्र को नौकरी देने के लिए कहा। उन्होंने रामचन्द्र को अफसर बना कर नागपुर भेज दिया।
सौतेली मां ने रामचन्द्र की शादी कर के बहू को कुछ दिन के लिए अपने पास रख लिया। नियम है कि जो मां बेटे को जितना प्यार करती है, बहू को उतना ही दुःख देती है। रामचन्द्र को मद्रास में प्रिया के पत्र मिलते कि मुझे जल्दी बुला लो वरना मेरी लाश पाओगे। सास जो पूरी राक्षसी है।
एक दिन रामचन्द्र ने अपने सेवकों को बुलाकर कहा, “ तुम्हारी स्वामिनी जानकी दिल्ली में बड़े संकट में है। एक तो वह विरह की आग में जल रही है दूसरे उस की सास उस पर अत्याचार करती है। तुम में से कोई जा कर उसे ले आए।“
यह सुनकर सेवकों ने सिर नीचे कर लिए और वे चुप बैठे रहे।
रामचन्द्र ने कहा-“ तुम बोलते क्यों नहीं ? उदास क्यों हो गये ? मालकिन के आने की खबर से घबराओ मत। जानकी बहुत अच्छे स्वभाव की है। नए आंकड़े के अनुसार अफसर के घर में नौकर के टिकने की औसत अवधि एक महीना है। पर मैं विश्वास दिलाता हूँ कि जानकी तुम्हें 5-6 महीने निभा लेगी। उठो और उसे सादर लिवा लाओ।“
एक सयाना सेवक हाथ जोड़ कर बोला, “ मालिक, हमें मालकिन से डर नहीं है। हम दूसरी बात से चिंतित हैं। बात यह है कि हम मालकिन को दिल्ली से नहीं ला सकेंगे। रेलगाड़ियों में इतनी भीड़ होती है कि हम कुचल कर या दम घुटकर मर जाएँगे। हम आप के काम के लिए जान दे सकते हैं पर जान देने से भी माता जानकी दिल्ली से नहीं आ सकतीं। आप तो जानते ही हैं कि दिल्ली में आदमी गाड़ी में बैठते हैं और मद्रास में लाशें उतरती हैं।“
यह सुनकर रामचन्द्र चिन्तित हो गए। बोले, “ तुम्हारा कहना ठीक है। गाड़ियों में सचमुच बहुत भीड़ होती है। और क्यों न हो? जितने डब्बे बनते हैं, उन से कई गुना बैठने वाले पैदा हो जाते हैं। पर यह समस्या जल्दी हल हो जाएगी। सरकार कानून बना रही है कि जो आदमी पांच से ऊपर बच्चे पैदा करे, वह रेलगाड़ी का एक डब्बा बनाकर दे। पर क्या तुम लोगों में से एक भी ऐसा वीर नहीं है, जो दिल्ली जा कर मेरी प्रिया को ले आए?”
सयाने ने कहा,“ मालिक दिल्ली तो बहुत दूर है। हम में से कितनों की ही बीबियां तीन-चार स्टेसन आगे पड़ी हैं और हम उन्हें नहीं ला सकते। हां, हम में एक ही ऐसा वीर है, जो आपका काम कर सकता है, वह हनुमान है।“
ड्राइवर जाम्बवन्त सिंह ने पास ही बैठे एक तगड़े नौकर के कन्धे पर हाथ रखकर कहा,“ हनुमान परशाद, तुम क्यों चुप हो? तुम तो अतुलित बलशाली हो। तुम ने बड़े-बड़े पराक्रम किए हैं। तुम नए ‘ बाक्स आफिस‘ ‘फिल्म ‘ के पहले‘ शो‘ के टिकिट करीद कर तिगुने दाम में बेचते हो। उठो और स्वामी का काम करो। “
सयाने के वचनों से हनुमान को अपने बल का स्मरण हो आया। दूसरों की बीबियों की सेवा में दिलचस्पी लेना, उसकी पुरानी आदत थी। इस के लिए वह बड़ी दौड़-धूप करता था, समुद्र तक लांघ जाता था। उस ने चुटकी बजाकर जोर से जमुहाई ली और उठ खड़ा हुआ। हाथ जोड़कर वीर स्वर में कहने लगा,“ मालिक, आप के हुक्म से मैं कुछ भी कर सकता हूँ। आप प्रतापी अफसर हैं, जिन का हाथ बड़ा से बड़ा आडीटर नहीं पकड़ सकता। आप कहें तो मैं ग्रैंड ट्रंक एक्सप्रेस को उलट दूं; चितरंजन के इंजिन को चबा जाऊं। आप की कृपा के बल से मैं दिल्ली जानेवाली गाड़ी को ढकेल कर मद्रास ले जाऊँ; पुल तोड़कर रेलगाड़ी को चाहे जहां रोक दूं। “
हनुमान के वचन सुनकर रामचन्द्र प्रसन्न हुए। वे बोले,“ तुम्हारी बात से मैं संतुष्ट हुआ। मैं तुम्हारी तनख्वाह बढ़ा दूंगा। तुम आज ही ग्रैंड ट्रंक एक्सप्रेस से चले जाओ।“
रामचन्द्र ने पिता के नाम पर चिठ्ठी लिखकर दी जिसे हनुमान ने तमाखू के बटुए में रख लिया। उसने कहा, “मालिक, दो अच्छर मालकिन के लिए भी लिख देते। “ रामचन्द्र ने कहा, “ लिखने से क्या होगा? चिठ्ठी उस के पास नहीं पहुंचेगी। पिता जी को मेरे प्रेम-पत्र पढ़ने की पुरानी आदत है। तुम तो जानकी को मेरा संदेश जबानी दे देना। कहना कि साहब ने कहा है कि ‘ हे प्रिया, मैं तेरे विरह में कितना दुबला हो गया हूं कि मैं ने कल ही बेल्ट में कील से एक नया छेद किया है। मेरी हालत तू इसी से समझ जा।‘ “
हनुमान ने बिस्तर कांख में दबाया और स्टेशन पहुंच गया। टिकिट की खिड़की के पास के दो-तीन आदमियों को धकेल कर वहां खड़ा हो गया। मुसाफिरों ने चिल्लाना शुरू किया,“ आगे क्या घुसता है।” धक्का-मुक्की होने लगी। हनुमान ने ध्यान ही नहीं दिया। पर इसी समय पुलिसमैन आ गया। उसे देखते ही हनुमान का बल क्षीण हो गया। बचपन में एक जुआड़ी के कहने से उस ने एक पुलिसमैन को चबा लिया था, इस लिए उसे शाप मिला था कि पुलिसमैन को देखते ही तेरा बल क्षीण हो जाएगा। पुलिसमैन ने उसे हाथ पकड़ कर घसीटा और कतार में सबसे पीछे कड़ा कर दिया।
वह वहां खड़ा-खड़ा खिसकने लगा। उसे लगा कि मैं मांस का एक लोंदा हूं, जो धीरे-धीरे लुढ़क रहा है। उसका होश जाता रहा।
अचानक उस के कानों में शब्द पड़े, “ कहां का टिकिट चाहिए?” उस ने आंकें चला कर टिकिटघर की दीवार पर देखा। वहां 23 तारीख की तख्ती लगी थी। टिकिट बाबू से पूछा, “ आज क्या 23 तारीख है? “ टिकिट बाबू ने सिर हिलाया। हनुमान ने कहा , “ पर मैं तो 21 तारीख को कतार में खड़ा हुआ था। मुझे 21 तारीख की गाड़ी का क टिकिट दिल्ली का चाहिए।“
बाबू ने कहा, “ क्या तुम पागल हो? 21 तारीख तो निकल गई। “
हनुमान बोला, “ पर गलती मेरी है कि तुम्हारी? मैं तो 21 की गाड़ी से ही जा रहा था। 23 हो गई, तो मैं क्या करूं? “
पीछे से धक्के लगने लगे। पुलिसमैन फिर दिख गया। हनुमान ने झट टिकिट ले लिया और प्लेटफार्म पर पहुंच गया।
गाड़ी आई। चढ़ने और उतरने वालों में लड़ाई होने लगी। चढ़ने वाले एक-दूसरे को कुचलकर चढ़ने की कोशिश करने लगे। हनुमान उचका और भीड़ के सिर पर खिसक कर डब्बे में घुसने लगा। उसे उतरने वालों का धक्का लगा और वह दूर जा गिरा। वह उठा और चढ़ने वालों को उठा-उठाकर फेंकने लगा। डब्बे के पास पहुंचा ही था कि किसी ने पीछे से टांग खींच दी और वह औंधे मुंग गिर पड़ा।
हनुमान ने दूसरे डब्बे में कोशिश की; फिर तीसरे में, चौथे में। वह कहीं भी नहीं घुस सका।
वह ग्लानि से जल रहा था। सोचता,“ धिक्कार है मेरे बल को। मैं गाड़ी में नहीं बैठ सकता। हाय, मैं मालिक का इतना सा काम न कर सका। माता जानकी क्या कभी भी पति के पास नहीं आ सकेंगी? “
वह प्लेटफार्म से निकला और लाइन के साथ-साथ आगे बढ़ने लगा।
थोड़ी देर बाद रामचन्द्र रेलवे लाइन के पास की सड़क से घूमते हुए निकले। उन्होंने देखा कि ग्रैंड ट्रंक रुक गई है और सीटी दे रही है। ऊपर चढ़े तो देखा कि हनुमान पांत पर लेटे हैं। उन्होंने उसे जल्दी उठाया और कहा, “तुम अभी यहीं हो! दिल्ली नहीं गए ! क्या किसी ने जेब काट लिया? इस तरह पांत पर क्यों लेटे हो ? “ हनुमान की आंखों से आंसू टपकने लगे। कहने लगा,“ मालिक मुझे मर जाने दीजिए। मैं गाड़ी में नहीं बैठ सका। मेरे बल को धिक्कार है। जिस गाड़ी ने मुझे ऊपर नहीं बिठाया, उस के मैं नीचे बैठ कर प्राण त्याग दूंगा।“
वैदिक संस्कृति काल से ही भारत में गाय को मां की संज्ञा दी गई है। इसके रोम-रोम में देवताओं का वास बताया गया है और इसका वध व मांस खाना वर्जित कहा गया है क्योंकि यह मां-सी ही हमारा भरण-पोषण करती है। प्रस्तुत है गो-पालन और भारत में इसकी सामयिक प्रासंगिगता से जुड़ा डा. श्रीकृष्ण मित्तल का एक विचारोत्तेजक आलेख;
गौशाला-गाय-गाँव -स्वालम्बन भारतीय संस्कृति में कृषि व गौपालन का अति उत्तम स्थान रहा है। एक दो नहीं लाखों करोड़ों गाँव वाले इस देश में दूध दही की नदियाँ बहती थी। हर परिवार की कन्या दुहिता यानी दुहने वाली कहलाई । ब्रह्म मुहूर्त में उठते ही गृहनीयाँ झूमती हुई दही बिलोती और माखन मिश्री खिलाती थीं व अन्न्दा सुखदा गौमाता के लिए भोजन से पहले गौग्रास निकालना धर्म का अंग था। तेरहवी सदी में मक्रोपोलो ने लिखा की भारतवर्ष में बैल हाथिओं जैसे विशालकाय होते हैं, उनकी मेहनत से खेती होती है, व्यापारी उनकी पीठ पर फसल लाद कर व्यापार के लिए ले जाते हैं। पवित्र गौबर से आँगन लीपते हैं और उस शुद्ध स्थान पर बैठ कर प्रभु आराधना करते हैं। "कृषि गौरक्ष्य वाणीज्यम" के संगम ने भारतीय अर्थव्यवस्था को पूर्णता, स्थिरता, व्यापकता वः प्रतिष्ठा दी जिसके चलते भारत की खोज करते कोलंबस आया. व सं १४०२ में भारत से कल्पतरु (गन्ना) और कामधेनु (गाय) लेकर गया। माना जाता है की इनकी संतति से अमरीका इंग्लैंड डेनमार्क आस्ट्रेलिया न्युजीलैंड सहीत समस्त साझा बाज़ारके नौ देशों में गौधन बढा । वोह देश सम्पन्न हुए और सोने की चिडिया लुट गयी। अंग्रेजी सरकार ने फ़ूट डालने के लिए गौकशी का सहारा लिया और चरागाह सम्बन्धी नाना कर लगाये। गाय बैलों को उनकी गौचर भूमि पर भी चरना कठिन कर दिया । स्वतंत्रता संग्राम के सभी सेनानियों ने गौरक्षा के पक्ष में आवाज उठाईं। आजादी की लड़ाई दो बैलों की जोडी ने लड़ी। उसके बाद में भी देश की बागडोर गाय और बछड़े ने संभाली। महत्मा गाँधी जी के शब्दों में " गौरक्षा का प्रश्न स्वराज्य से भी बड़ा " कहा गया। स्वतंत्र भारत के संविधान निर्माताओं ने मूलभूत अधिकार ५१-a और निर्देशक सिधांत ४८-a में पृकृति को ऑउर्ण सुरक्षा व राज्य सरकारों को कृषि और पशुपालन को आधुनिक ढंग से संवर्द्धित व विशेषत: गाय बछड़े एवम दुधारू व खेती के लिए उपयोगी पशुओं की सुरक्षा का निर्देश दिया। आजका द्रश्य बिल्कुल विपरीत है। अनुपयोगी पशुओं के नाम पर उपयोगी पशुओ का निर्मम यातायात व अवैधानिक कत्ल देश के हर कोने में हो रहा है । तात्कालिक लाभ के लिए देश की वास्तविक पूंजी को नष्ट किया जा रहा है । गाँव, नगर, जिला राज्य या देश की आवश्यकता ही नहीं, विदेशी गौमांस की जरूरतें मूक पशुओं की निर्मम हत्या कर पूरी की जा रही हैं। मुम्बई का देवनार आन्ध्र का अल कबीर या केरला का केम्पको यांत्रिक कसाई खानों का जाल प्रति वर्ष लाखों प्राणियों का संहार कर रहा है। मांस का उत्पादन ही नहीं वरन विभिन्न यांत्रिक उपयोगों ने, रासायनिक खाद प्रयोगों ने ग्राम शहरीकरण व विदेशी चालचलन ने इन मूक प्राणियों को ग्रामीण विकास, अर्थव्यवस्था व रोजगार से दूर कर दिया है। आज रहट की जगह नलकूप, हल की जगह ट्रेक्टर, कोल्हू की जगह एक्सपेलर, बैलगाडी के स्थान पर टेंपो, उपलों की जगह गैस, प्राकृतिक खाद की जगह रासायनिक खाद आदि ले चुकी हैं। इस प्रदूषण और प्राणी हनन के परिणाम आज असहनीय हो चुके हैं। हमारा नित्य आहार रासायनिक हो विषयुक्त हो चूका है । कृषि की लागत कई गुना बढ़ चुकी है। गाँव में रोजगार के अवसर निरंतर घट रहे हैं। पर्यावरण दूषित हो रहा है.। कीमती विदेशी मुद्रा खनिज तेल व रासायनिक खाद के आयात में बेदर्दी से खर्च हो रही है । कभी २ डालर(८५/-) प्रति बैरल का तेल आज १४० डालर (रु. ६,०००/-) बोला जा रहा है और जल्द २०० डालर ८,४००/- हो सकता है। स्त्री शक्ति पशु पालन का अभिन्न अंग है। मूक पशु के निर्मम संहार ने इसके उत्थान को रोक लगा दी है। आज जगह जगह अन्नदाता कृषक आत्महत्या करने पर मजबूर है । भारतवर्ष की लगभग ४८ करोड़ एकड़ कृषि योग्य भूमि तथा १५ करोड़ ८० लाख एकड़ बंजर भूमि के लिए ३४० करोड़ टन खाद की आवश्यकता आंकी गई है। जबकि अकेला पशुधन वर्ष में १०० करोड़ टन प्राकृतिक खाद देने में सक्षम है । उपरोक्त भूमि को जोतने के लिए ५ करोड़ बैल जोड़ीयों की आवश्यकता खेती, सिचाई, गुडाई परिवहन, भारवहन, के लिए है। इतनी पशु शक्ति आज भी हमारे देश में प्रभु कृपा से बची हुयी है.। उपरोक्त कार्यों में इसका उपयोग कर के ही कृषि तथा ग्रामीण जीवन यापन की लागत को कम किया जा सकता है। प्राकृतिक खाद, गौमुत्र द्वारा निर्मित कीट नियंत्रक व औषधियों के प्रचलन और उपयोग से रसायनरहित पोष्टिक व नैसर्गिक आहार द्वारा मानव जाति की दीघ्र आयु कामना की जासकती है । देश की लगभग ५,००० छोटी बड़ी गौशालाओं के कंधे पर बड़ा दायित्व है। अहिंसा, प्राणी रक्षा तथा सेवा में रत्त यह संस्थाएं हमारी संस्कृति की धरोहर हैं जो विभिन्न अनुदानों व सामाजिक सहायता पर निर्भर चल रही हैं.। अहिंसक समाज का अरबों रुपिया देश में इन गौशालाओं के संचालन पर प्राणी दया के लिए खर्च हो रहा है। समय की पुकार है की बची हुई पशु सम्पदा के निर्मम हनन को रोका जाये और पशु धन की आर्थिक उपयोगिता सिद्ध की जाये। आमजन के मानस में मूक प्राणी के केवल दो उपयोग आते हैं. दूध व मांस यानी गौपालक गाय की उपयोगिता व कीमत उसकी दुग्ध क्षमता पर आंकता है और जब की कसाई उपलब्ध मांस हड्डी खून खाल आदि नापता है. गौपालक को प्रति प्राणी प्रति दिन रु.१५-२० खर्च ज्कारना होता है और येही २५०-३०० किलो की गाय या बैल लगभग २-३,००० में कसाई को मिल जाता है जब तक यह गाय दुधारू होती है गौपालक पालन करता है अन्यथा कसाई के हाथों में थमा देता है. पशु शक्ति, गोबर, गौमुत्र की आय या उपयोगिता का कई हिसाब ही नहीं लगाया जाता है. जो जानवर २-३,००० में ख़रीदा गया, २-३ दिनों में कत्ल कर रु.१००/- प्रति किलो २०० किलो गोमांस, चमडा रु.१,०००/- १५-२० किलो हड्डियाँ रु. २०/- प्रति किलो से और १२ लीटर खून दवाई उत्पादकों यो गैरकानूनी दारू बनाने वालों को बेच दिया जाता है. प्रति प्राणी औसतन २०-२५,००० का व्यापार हो जाता है. प्रति वर्ष अनुमानत: ७.५ करोड़ पशुधन का अन्तिम व्यापार रु. १८७५ अरब का आंका जासकता है . इस व्यापार पर कोई सरकारी कर या रूकावट नहीं देखने में आती है. गौशालाएं दान से और कसाई खाने विभिन्न नगरपालिकाओं द्वारा करदाताओं के पैसे से बना कर दिए जाते है। कानून की धज्जियाँ उड़ते देखने को आइये आपको इस पूर्ण कार्य का भ्रमण कराते है.इस अपराध की शुरुआत सरकारी कृषि विपन्न मंडियों से होती देखी जासकती है. मंडीकर की चौरी के साथ में विपन्न धरो का साफ उलंघन यहाँ देखा जा सकता है. पशु चिकत्सा व पशु संवर्धन विभाग के अधिकारियो से हाथ मिला कर कानून के विपरीत पशु स्वास्थ्य प्रमाणपत्र के अंदर, वहां नियंत्रक, नाका अधिकारियों को नमस्ते कर, पुलिस को क्षेत्रिय राजनीतिज्ञों की ताकत प्रयोग में ला कर मूक प्राणी एक गाँव से दुसरे गाँव, शहर, तालुक जिला तथा राज्य सीमा पार करा कसाईखाने तक पहुंचा दिए जाते है.. इन सरकारी या गैर कानूनी कसयिखानो पर भी माफियों का एकछत्र राज देखा जासकता है. स्वास्थ्य, क्रूरता निवारण, पशु वध निषेध आदि बिसीओं कानूनों की धज्जिँ उडाते हुए बिना किसी चिकित्सक निरक्षण के विभिन्न रोगों ग्रस्त मांस जनता की जानकारी के बिना परोसा जा रहा हैऐसी विषम स्तिथि में केन्द्र, राज्य सरकार के विभिन्न विभागों की और गौशालाओ की जवाबदारी असीम हो जाती है। प्रथमत: गौशालाएं जिनका भूतकाल में बीमार, अपंग, निश्हाय, वृद्ध, गोवंश का पालन करना होता था परन्तु इस समय गोवंश की उपयोगिता सिद्ध कर गौपालक को गौपालन में प्रेरित करना तथा विभिन गौजनित पदार्थों के अनुसंधान, निर्माण, प्रचार की जिम्मेदारी संभालना होगी. नयसर्गिकखाद , कीट नियंत्रक, समाधीखाद, सींगखाद, प्रसाधन सामग्री साबुन, धुप अगरबती, कीटनियंत्रककॉयल, फिनायल, दवाईयां, रंग रोगन, फर्शटाइल, ज्वलनगैस, तथा पशु शक्ति के जल निकासन, विद्युत उत्पादन, परिवहन व भारवाहन के साथ कृषि के विभिन्न आयामों में प्रयोग की प्रयोगशाला तथा शिक्षाशाला के रूप में कार्य करना होगा इन सभी आयामों का उपयोग कर गौशालाओं को आर्थिक स्वालंबन की और कदम गौपालक का भी सही मार्ग दर्शन कर सकेंगे. गौशालाएं अधिक से अधिक मूक प्राणिओं की सेवा कर सकेंगी. इन आदर्श गौशालाओं के मार्ग दर्शन में आसपास के क्षेत्रों में पशु आधारित उद्योगों की संरचना स्वरोजगार व कृषि लागत घटाने में मील का पत्थर साबित होगी.ग्रामीण स्वरोजगार आज देश की ज्वलंत आवश्यकता है।
इसका एक साधन गौवंश आधारित उद्योग ही हो सकते हैं। ग्राम को इकाई मान, ग्राम की गोवंशसंख्या का अनुमान लगा गोवंश शक्ति का उपयोग पेयजल, विद्दुत, पिसाई, कृषि, परिवहन, भारवहन, तिलहन पेराई आदि में, गौबर गौमुत्र बायो गेस बनाने, खाद, नियंत्रक व विभिन्न उपरोक्त उद्योगों की स्थापना करना होगा। स्त्री शक्ति इस कार्य में रूचि लेकर गौमाता की रक्षा व अपने आत्मसम्मान का उत्कर्ष कर सकेगी। गोवंश नस्लसुधार कर गौपालक को अच्छी नस्ल के दुधारू पशु उपलब्ध करवाना भी आदर्श गौशाला का उद्देश्य रखना होगा। मुझे पूर्ण विश्वास है की अगर गौशालाएं यह सभी कार्य हाथ में लें और राजकीय तंत्र सहायक योजनाओं का निर्माण व संचालन करे, भारतीय संविधान की भावना, विभिन्न विधि विधान पालन का निर्धारण करे तो गौवंशशक्ति उपयोग तथा गोमय उत्पादन से स्त्रीशक्ति, युवाशक्ति व गौवंश की रक्षा हो सकेगी।
दे दी हमें आज़ादी बिना खड्ग बिना ढाल साबरमती के सन्त तूने कर दिया कमाल आँधी में भी जलती रही गाँधी तेरी मशाल साबरमती के सन्त तूने कर दिया कमाल
धरती पे लड़ी तूने अजब ढंग की लड़ाई दागी न कहीं तोप न बंदूक चलाई दुश्मन के किले पर भी न की तूने चढ़ाई वाह रे फ़कीर खूब करामात दिखाई चुटकी में दुश्मनों को दिया देश से निकाल साबरमती के सन्त तूने कर दिया कमाल
शतरंज बिछा कर यहाँ बैठा था ज़माना लगता था मुश्किल है फ़िरंगी को हराना टक्कर थी बड़े ज़ोर की दुश्मन भी था ताना पर तू भी था बापू बड़ा उस्ताद पुराना मारा वो कस के दांव के उलटी सभी की चाल साबरमती के सन्त तूने कर दिया कमाल
जब जब तेरा बिगुल बजा जवान चल पड़े मज़दूर चल पड़े थे और किसान चल पड़े हिंदू और मुसलमान, सिख पठान चल पड़े कदमों में तेरी कोटि कोटि प्राण चल पड़े फूलों की सेज छोड़ के दौड़े जवाहरलाल साबरमती के सन्त तूने कर दिया कमाल
मन में थी अहिंसा की लगन तन पे लंगोटी लाखों में घूमता था लिये सत्य की सोटी वैसे तो देखने में थी हस्ती तेरी छोटी लेकिन तुझे झुकती थी हिमालय की भी चोटी दुनिया में भी बापू तू था इन्सान बेमिसाल साबरमती के सन्त तूने कर दिया कमाल
जग में जिया है कोई तो बापू तू ही जिया तूने वतन की राह में सब कुछ लुटा दिया माँगा न कोई तख्त न कोई ताज भी लिया अमृत दिया तो ठीक मगर खुद ज़हर पिया जिस दिन तेरी चिता जली, रोया था महाकाल साबरमती के सन्त तूने कर दिया कमाल दे दी हमें आज़ादी बिना खड्ग बिना ढाल साबरमती के सन्त तूने कर दिया कमाल!
- प्रदीप
बापू
पुतली बाई का मान करमचंद की संतान मोहनदास नाम जिसका वह बेटा बना महान ।
अहिंसा थी तलवार सत्य उसकी धार दुश्मन को भी गले लगा करते सबको प्यार ।
काम अपना खुद करते नही किसी से थे डरते मीलों -मीलों तक वह लगातार पैदल चलते ।
इंसानों में भेद मिटाया गोरा- काला एक बताया अछूतों को हरि-जन बता उनको अपने गले लगाया ।
'सत्याग्रह' बना आधार 'सविनय अवज्ञा' एक विचार 'दांडी यात्रा', 'भारत छोड़ो' इनसे हिली ब्रिटिश सरकार ।
'महात्मा' कहा टैगोर ने 'राष्ट्रपिता' बुलाया बोस ने बस गए हृदय वह सबके 'बापू' पुकारा जन जन ने ।
कवि कुलवंत सिंह
तुम कागज पर लिखते हो
तुम काग़ज़ पर लिखते हो
वह सड़क झाड़ता है
तुम व्यापारी
वह धरती में बीज गाड़ता है ।
एक आदमी घड़ी बनाता
एक बनाता चप्पल
इसीलिए यह बड़ा और वह छोटा
इसमें क्या बल ।
सूत कातते थे गाँधी जी
कपड़ा बुनते थे ,
और कपास जुलाहों के जैसा ही
धुनते थे
चुनते थे अनाज के कंकर
चक्की पीसते थे
आश्रम के अनाज याने
आश्रम में पिसते थे
जिल्द बाँध लेना पुस्तक की
उनको आता था
भंगी-काम सफाई से
नित करना भाता था ।
ऐसे थे गाँधी जी
ऐसा था उनका आश्रम
गाँधी जी के लेखे
पूजा के समान था श्रम ।
एक बार उत्साह-ग्रस्त
कोई वकील साहब
जब पहुँचे मिलने
बापूजी पीस रहे थे तब ।
बापूजी ने कहा - बैठिये
पीसेंगे मिलकर
जब वे झिझके
गाँधीजी ने कहा
और खिलकर
सेवा का हर काम
हमारा ईश्वर है भाई
बैठ गये वे दबसट में
पर अक्ल नहीं आई ।
- भवानी प्रसाद मिश्र
गाँधीजी के बन्दर तीन,
गाँधीजी के बन्दर तीन, सीख हमें देते अनमोल।
बुरा दिखे तो दो मत ध्यान, बुरी बात पर दो मत कान, कभी न बोलो कड़वे बोल।
याद रखोगे यदि यह बात , कभी नहीं खाओगे मात, कभी न होगे डाँवाडोल ।
रामनाम मनिदीप धरि जीह देहरी द्वार। तुलसी भीतर बाहिरहुँ जौं चाहति उजियार ।। - राम चरित मानस ` 
नायक की जरूरत हर संघ या समाज को होती है, न सिर्फ संघटन के लिए, अपितु आदर्श व निर्देश के लिए भी; अनुसरण के लिए भी। देखा जाए तो आदेश शब्द कहीं-न-कहीं आदर्श शब्द से अवश्य जुड़ा है, क्योंकि प्रायः हम उसी की बात मानते हैं, जिसके लिए हमारे मन में श्रद्दा हो, जिसपर हमारा कुछ विश्वास हो। वैसे भी तो अच्छाई-बुराई दोनों ही तो, आग-पानी की तरह विलोम बने साथ-साथ रहते हैं जीवन में। नायक का अस्तित्व ही खलनायक से उभरता है। राम आते हैं क्योंकि रावण के उत्पात, रावण की आतातीती असह्य हो गयी है।
"क्या सिखलाता है रामायण? 
नरेश शांडिल्य 
आपने आज्ञा दी कि विजयादशमी पर एक लेख लिखो और वह भी फौरन से पेश्तर, अर्थात् एक दिन के भीतर! आपकी आज्ञा तो सिर आँखों, पर आप ही बताइये कि अब यह विषय तो हाईस्कूल के निबंध के पर्चों तक मतरूक हो गया, कहां से मैं सामग्री पाऊँ? उस पर भी समय इतना कम आपने दिया है, जैसे मुझे अद्यक्षीय भाषण ही तो लिखना है। पर आप ठहरे पुराने ख्यालों के आदमी। आपको जमाने के अन्दाज का पता ही कहाँ है? अब हम लोग प्रगतिशील राष्ट्र हैं; हमारी शालीनता अब यह गवारा नहीं कर सकती कि हम पुरानी विजय-तिथियों को मनायें। हम विजेता होने पर गर्व करना हिंसा मानने लगे हैं और इसी से अब हम रामायण की कहानी ही बदल देना चाहते हैं। आपको रावण को जलाए जाने पर हर्, होता हो; पर हमारे देवता की तो छाती फटती है। आपको अभी युग के बदलते हुए मूल्यों का, लगता है, कुछ क्याल ही नहीं है! अब रामलीला बहुत ही शक्तिशाली माध्यम है-लोगों को अपने मत से रिजाने के लिये। राम, सीता, लक्ष्मण अब किलौने हैं, हमारी सांस्कृतिक प्रदर्शनी को सजाने के लिये। शारदीय नवरात्र अब श्रीनगर बिहार के लिए सुन्दर सुअवसर है। आपको खबर ही नहीं, इधर जनवादिता के उदय और पुराने मूल्यों के विघटन के लिए बिलकुल कायापलट हो गयी। मैं क्या विजयदशमी पर लिखूँ? विजय में ही विश्वास घट गया, तो दशमी के समारोह का महत्व ही क्या रहा?
तुलसीदास के ‘ हरि अनंत हरिकथा अनंता ‘ की तरह ही विविध आयामी और नवों रसों से भरपूर रामकथा आजतक भारत ही नहीं, विश्व के कई देशों में न सिर्फ प्रचलित है, बल्कि नित नए रूप लेती अमरबेल-सी फल-फूल रही है। असल में देखा जाए तो आदिकवि वाल्मीकि कृत रामायण में जिन-जिन स्थानों का उल्लेख है, भौगोलिक उन सभी क्षेत्रों के साहित्य और संस्कृति के किसी न किसी रूप में रामकथा का समावेश आज भी है। यह बात दूसरी है कि रामकथा पर आधारित ये विदेशी कृतियाँ विचित्र तथ्यों से परिपूर्ण हैं। स्थानीय संस्कृति और मान्यताओं से पूर्णतः अनुरंजित इन राम कथाओं को कहीं तो बोद्ध जातक कथाओं का जामा पहनाया गया है, तो कहीं उनका इस्लामीकरण भी हुआ है। इनमें से कुछ तो संक्षिप्त हैं, कुछ अत्यधिक विस्तृत भी। 
परमात्मा की खोज में भटकती आत्मा की अनंत यात्रा की तरह ही राम की यह कहानी भी कई-कई परिवर्तन और रहस्यमय रूपों से गुजरी है और प्रमाणिकता के अनगिनत वाद-विवादों के बावजूद आज भी अपना वर्चस्व बनाए हुए है । अतः इस संदर्भ में कम-से-कम यह तो पूर्ण विश्वास से कहा ही जा सकता है कि मनसा वाचा कर्मणा हमें प्रेरित करने वाले और भारतीय संस्कृति के आदर्श राम मात्र एक काल्पनिक चरित्र नहीं थे, उनका सशरीर अवतरण अवश्य ही हुआ था और ईश्वर की तरह भौतिक रूप में भले ही वे आज हमारे बीच न भी हों, परन्तु रामकीर्ति की सुवासित मलय आज भी दसों दिशाओं में बह रही है...उन्हें महका रही है।... 
9 अक्तूबर सन् 2007 ई. के 'इक्नॉमिक्स टाइम्स' में एक निबंध छपा है, "sethusamudram project: It's all a matter of faith… isn't it ?". यह निबंध सुदर्शन रॉड्रिग्स, जैकब जॉन, रोहन आर्थर, कार्तिक शंकर और आर्ति श्रीधर की एक लंबी रपट " Review of environmental and economic challenges of the sethusamudram ship canal project." पर आधृत है। स्पष्ट है कि यह निबंध रामसेतु के विषय में न होकर सेतुसमुद्रम परियोजना के विषय में है। इस रपट के लेखकों की मान्यता है कि यह एक पुरानी योजना है, जो नौवीं बार पुनर्जीवित की गई है। इस योजना के विषय में पर्यावरणविदों और अर्थशास्त्रियों ने अपनी चिंता व्यक्त की है। उनका कहना है कि परियोजना में व्यय का जो अनुमान दिया गया है, वस्तुत: इसमें उससे कहीं अधिक व्यय होने वाला है। समुद्र में से गाद निकालने या तल-मार्जन के व्यय को जानबूझ कर बहुत कम आंका गया है, ताकि योजना का समर्थन किया जा सके। यह चिंता उन वैज्ञानिक शोधों पर आधृत है, जो यह उद्घाटित करते हैं कि पाल्क खाड़ी में एक वर्ष में तलछट की मात्रा एक सेंटीमीटर बढ़ जाती है। कुछ और अध्ययन इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि तलछट की मात्रा इससे पच्चीस से पचहत्तर गुणा अधिक हो सकती है। किंतु सन् 1989 ई. के पश्चात् के पर्यावरणविज्ञान, अर्थशास्त्र, भूगर्भशास्त्र, सागरविज्ञान, समाजशास्त्र तथा सुरक्षा-क्षेत्र के सारे अध्ययनों, शोधों और रपटों को भारत सरकार के द्वारा कूड़े की टोकरी में डाल दिया गया है। वायु के वेग, समुद्री झंझावातों तथा सूनामी जैसे संकटों के भी आधुनिक आंकड़ों की अनदेखी की गई है। इस निबंध के लेखक इस निष्कर्ष पर पहुंचे हैं कि सेतुसमुद्रम परियोजना पर जो व्यय होगा और उस मार्ग को जहाज़रानी के उपयुक्त बनाए रखने के लिए जो स्थायी व्यय होगा, वह भारत सरकार के धन को समुद्र में बहाने के समान है। उसकी आय, उसके व्यय से बहुत कम होगी। उससे विदेशी धन आएगा नहीं, विदेशी ही हमारा धन लेकर जाएंगे। सागर का वह भाग हमारा न होकर अंतर्राष्ट्रीय होगा, अत: उसमें विदेशों के सैनिक और व्यावसायिक समुद्री बेड़े अपनी मनमानी करने को स्वतंत्र होंगे।
'' But this is what NASA says about the bridge , 'Exploring space with a camera by NASA's [193] Gemini XI, this photograph from an altitude of 410 miles encompasses all of India, an area of 1,250 000 square miles,' George M Low, then the deputy director, Manned Spacecraft Center, NASA, notes. 'Bombay is on the west coast, directly left of the spacecraft's can-shaped antenna, New Delhi is just below the horizon near the upper left. Adam's Bridge between India and Ceylon, at the right, is clearly visible...' We can see the picture dramatically resembles thedescription given in Kalidasa's Raghuvamsham . Kalidasa wrote, (sarga 13): 'Rama, while returning from Sri Lanka in Pushpaka Vimaana told Sita: "Behold, Sita, My Setu of mountains dividing this frothy ocean is like the milky way dividing the sky into two parts".'
(20.10.2007)
तुलसी के रामराज्य की कल्पना आज के युग में भी सामाजिक चेतना का आदर्श है। उन्होंने समाज को राक्षसों से बचाने के लिए वानरी वृत्ति तक के लोगों के भीतर की सोई शक्ति को जगाया। भारतीय जो अपना गौरवमय अतीत नही भूल पाए थे और नए शाषकों (मुगलों) के ढर्रे, तौर-तरीकों में पूरी तरह से रचबस भी नही पाए थे, एक अन्तर्द्वन्द और निराशा में जी रहे थे, उन्हें एक आदर्श राम-राज्य का सपना देना चाहा था तुलसीदास ने। तुलसी कवि पहले थे या समाज सुधारक कहना मुश्किल है परन्तु एक बात निश्चित है कि वे तुलसी ही थे जिन्होंने राजा राम को भगवान राम बनाया। 
श् श् श् श् ! यह सोचना भी हराम है। कहीं यह बात होंठों पे न आ जाये! 
क्रमशः
-हरिशंकर परसाई
थोड़ी देर बाद रामचन्द्र रेलवे लाइन के पास की सड़क से घूमते हुए निकले। उन्होंने देखा कि ग्रैंड ट्रंक रुक गई है और सीटी दे रही है। ऊपर चढ़े तो देखा कि हनुमान पांत पर लेटे हैं। उन्होंने उसे जल्दी उठाया और कहा, “तुम अभी यहीं हो! दिल्ली नहीं गए ! क्या किसी ने जेब काट लिया? इस तरह पांत पर क्यों लेटे हो ? “
गौशाला-गाय-गाँव -स्वालम्बन
-बालस्वरूप राही
